黎明之前总是夜里最黑暗的时候，万籁寂静。在黑暗天幕的笼罩之下，任何一丝微弱的亮光都被死死地摁住。或许也正是因为光明被压制到了极点，待黎明到来时的哪一霎那，才能爆发出世界最需要的光明。
然而在这之前，人们所能做的，往往除了等待之外便别无他法。只有尽可能地积累自身的能量，保证不被黑暗所侵蚀。
李孝堂现在就在人生中黑暗的时刻苦苦挣扎，或许按照正常的定义来看，他并不是好人，而且双手沾染了无数血腥，算得上是真正的恶人。
可是对他自己来说，任何侵害到自己的都算是邪恶一方，只有自己所追求的、所渴望的才是正义。这正是李孝堂从自己的“父亲”越长鸿哪里学到的真理。
当然，越长鸿不会教导他的儿子们要懂得去追求，他永远只会向他们灌输忠诚的概念，要懂得孝顺，要把“父亲”放在心里的第一位。
可是这种毫无营养的话李孝堂十二岁以后便嗤之以鼻了，对他们这些做“儿子”的来说，这个“父亲”不是严厉的，而是冷酷残暴的。
李孝堂第一次见到越长鸿时，他正在拿着鞭子教训一个无法完成训练的“兄弟”，只记得那是一个很冷的冬天，鞭子抽在身上应该要比平时要疼的多。
再后来那个兄弟就消失不见了，那是他第一次也是最后一次见到那个兄弟，后来听说那天半夜在山腰被狼拖走的尸体就是他。
从此李孝堂便意识到了自己的命运并不在自己手中，而是掌握在越长鸿的手里。当做“父亲”的需要儿子们去杀人时，他们就要去杀人，当“父亲”需要儿子们去死时，他们就得奋不顾生的往鬼门关里跳。
为了成为像越长鸿那样的人，那样手握权力、一言就可定人生死去来的人，更是可以把握自己命运的人，李孝堂拼了命向越长鸿学习，努力地开始去追求，他发疯似的练武，学着越长鸿培植自己的势力，刻苦的念书。但是愈是提高自己，就愈是感觉越长鸿的深不可测。
慢慢的，他也开始能决定别人的生死，掌控他人的自由。但是这依旧不能帮助他把握自己的命运，他的一切是源自于越长鸿，那么越长鸿自然也能轻易地把他的一切收走。
而且他也开始发现越长鸿并不喜欢他的儿子们去追求，甚至不允许他们有自己的思想。若是有谁不经意间流露出一丝自我欲望，越长鸿都会大方地赏赐给他一些铭记终生的痕迹。
来有一位兄弟背叛了七杀道，越长鸿命令李孝堂出手。他死在李孝堂枪下时，眼神流露出的是那样的不甘和眷恋。
这使得李孝堂突然警醒起来，看着倒在地上这个死人，他害怕自己有一日可能也会落到这种下场。他知道，要是想要追求自我首先就是要活下去。
于是李孝堂开始惴惴不安，他慢慢学会了隐藏，在帮内唯越长鸿马首是瞻，不再理会帮内各个派系的争权夺利，永远低最快时间完成越长鸿交托的任务，他不再帮内大佬有过多来往，不再和兄弟们有不必要的接触，只在私下里提高这自身的实力，蛰伏在一个“孝顺儿子”的表面下。
尽管如此，越长鸿那如同海水一般深不见底的眼神每次看向李孝堂，都会让他从骨子中透出一股冷意。
在执行这一次任务之前，所有人都在争夺这一次的机会，渴望在“父亲”面前表现自己的能力。尤其是以老大兀长歌为首的秃鹰一派，和老四杨云帆为尊的苍鹰一系斗的最为激烈，几乎就要刀兵相向。
然而最后越长鸿将任务却交给了始终保持沉默的李孝堂，虽然以武功与实力来说，李孝堂足堪大任，但他向来在众兄弟看来太过自傲清高，对帮众长老也不甚尊敬，因此并不被支持。
于是李孝堂便被越长鸿架到了火上烤，不但情报不到位，后援更是迟迟不来，若不是越长鸿亲自派遣给他行动队足够得力，此次任务恐怕连目标的面都见不着。
“少主？”老者的声音突然传来，打断了李孝堂的思绪。
“嗯。”城西一座朴素的小屋之中，李孝堂依旧闭目养神，头也不抬地说道：“他们到了？”
“回禀少主，再有半个时辰就到了”老者放飞了一只信鸽，递给李孝堂一卷纸。
李孝堂接过一看，冷笑一声，说道：“老大来抢功劳了。”
老者沉默不已，退到一旁不再多言。
“哈哈哈哈！”门外突然传来一阵粗犷的笑声，“我的十弟，你这是说的哪里话，大哥过来不是为了和你抢功劳，而是来给你擦屁股的！”
“既然来了，就进来吧，如此藏头露尾的，可不像大哥你的作风。”李孝堂缓缓睁开双眼，拿出火石，点亮了桌上的油灯。
“嘭！”紧闭的房门突然被打开，寒风无所顾忌地向屋子中灌入，吹得灯火一闪一灭。
李孝堂伸手护住油灯，随手一挥，房门又被重新关了起来。
“你来的倒是挺快。”李孝堂紧紧盯着燃烧着火焰的灯芯，将手中的纸条点燃，说道：“你比这上面的时间早到了半个多时辰，说明有人提前给你做了通知，是谁告诉的你？老二么？”
老者闻言，突然余光身边不足一尺之处扫到一人，被吓了一跳。
只见来人穿着一件华美的兽皮大衣，在如此寒冷的天气也敞开着胸膛，露出浓密的汗毛。在往上望去，头颅之上干干净净，莫说头发和胡须，连同眉毛都一根不剩，右眼紧闭，一道蜈蚣一样的疤痕从右眼的眉峰一直延伸到颧骨，极为骇人。
“这你就不必关心了，我自然有我的方法”那人开口说道，嗓音却不似长相那般恐怖，很是和善。
“你露着胸膛，又穿着大衣，不是跟脱裤子放屁一样，毫无意义么？”李孝堂向来对兀长歌的审美欣赏不来。
“这件大衣是义父赏赐的，我自然是要时时穿在身上，以感受义父对我们厚爱，跟要以此为激励，努力替义父做事。”兀长歌丝毫不觉有何不妥，一脸骄傲，似乎是莫大的荣誉。
“在我面前，就不要装了。”李孝堂的手指在火焰上快速略过，说道：“难不成你脸上那条难看的伤疤，也是义父给予你的厚爱？”
兀长歌笑容更胜之前，露出惨白的牙齿，说道：“这也是义父督导我的一种方式，就不劳十弟费心了。”
“你说过来给我擦屁股，准备怎么擦啊？”李孝堂神情淡漠，缓缓说道。
“这就要看十弟配不配合了。”兀长歌坐在了桌子对面，对着李孝堂说道。
“配合？老二应该把这里的一切都告诉你了，还要我怎么配合？”李孝堂看似平静，一字一句的说道：“情报向来是由你来掌管，这一次你不但没有打探到足够的消息，连同给我消息也有了差错，那么厉害的一个人混在其中，而你竟然没有打听到。”
兀长歌闻言也收起了笑容，说道：“此事说来话长，谁也没想到那个杜仲竟然悄么声的请了高手，这一次搞得很狼狈啊。”
说着，兀长歌看了看李孝堂苍白的面庞，毫不掩饰幸灾乐祸的眼神。
“若是只有那人也就罢了，还有禁武司也参了一脚，你的老对手霍神庭都来对我进行伏击。”李孝堂一把拍在桌子上，印出了一道掌印，愤怒地说道。
“霍神庭？”兀长歌貌似完全不知情，惊讶地说道：“关于这个老二倒是没有提到，不久前他还和我在苗疆斗的正起劲儿，却突然消失不见了，没想到竟然是来对付你。”
“若不是他，仅凭杜仲和那个小子，怎么会把我整的如此狼狈不……咳咳咳！”李孝堂情绪激动，突然咳嗽了起来。老者赶忙拍打这李孝堂的后背。
“这笔账我是不会就这么算了的！”李孝堂缓过来一口气，说道。
兀长歌见他确实虚弱，不由得放下心来，说道：“剩下的事情就交托给大哥吧，义父知道你受了重伤，要你速速回总舵修养。”
“我知道了。”李孝堂向来不会违背越长鸿的命令。
“那我就先走了，再晚的话就怕那个小子给跑了。”兀长歌突然起身，说道。
“你放心吧，现在没人跟你抢功劳，你不必这么着急。”李孝堂说道。
“义父的命令，自然是越快完成越好！”兀长歌一拍锃亮的光头，起身走出了门外。
李孝堂看着兀长歌的背影，站了起来，脸色也不再那么苍白，说道：“现在他终于可以放心了。”
老者疑问道：“少主的意思是？”
李孝堂冷笑一声，说道：“只有亲眼看到我受伤，他才会放下真正安心。不但是他，我的那位好义父更是如此。”
“这……”老者一时不知该如何接话，陷入了沉默。
