“秦夫人，我们一同进去吧。”肖文卿转脸望望皇宫的东华门，道，“说起来，我进宫的次数不多，对皇后娘娘真是失礼。”
秦夫人立刻笑了，道：“你有特殊情况，皇后娘娘不会在意你失礼。皇后娘娘这次邀请你赴宴，就表示希望你可以参加朝谒，和贵妇们往来应酬。”墨夫人去年年初据说身子不舒服，断了朝谒两次；正常朝谒三个月之后怀孕害喜请假养胎，等生完孩子出了月子，朝谒三次之后老丞相突然病故，她在府中守孝，直到现在才出来。
“皇后娘娘真是关心臣妾。”肖文卿说道，和秦夫人肩并肩一起走进宫门，在坐上宫门后早就准备好的二人轿椅，前往昭阳宫觐见皇后娘娘。
她们两人到时，皇后娘娘已经坐在昭阳宫正殿的凤椅上，和七八名中老年命妇喝茶嗑瓜子聊天。
殿前小太监报名，皇后娘娘宣，肖文卿和秦夫人一起进入正殿，给皇后娘娘行大礼，“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后娘娘立刻和蔼道，“两位夫人免礼，来人，赐座。”今日被她邀请的外命妇，都是夫婿或者儿子在朝中担任实权的大臣或者是皇上比较信任的大臣。
肖文卿和秦夫人谢恩起身，向已经坐着的夫人们颔首致礼，然后坐到殿中早就准备好的青鸾牡丹团刻紫檀大椅上。宫女训练有素地端茶上糕点水果，然后站到她们身后。‘夫人们带来的随身丫鬟没有资格进来，全都站在殿外候命。’
皇后娘娘笑着望向肖文卿，关切道：“文卿，大半年没见，你好像瘦了，是不是侯府内事太多，你忙不过来？”
肖文卿起身躬了躬身，道：“臣妾叩谢娘娘关心，臣妾没有变瘦，只能说臣妾春节时进宫觐见您，身子还没有完全恢复。”今日到场的诰命夫人，她常来常往的有三位，是兵部尚书之妻展老夫人、二品武官镇国将军之妻龙夫人、三品通政治使之妻管夫人。
听了肖文卿的回答，皇后娘娘和其他夫人顿时都莞尔笑了。贵妇人产后营养丰富，身子都会发胖。肖文卿那时候只能算丰腴，有些夫人产后体重暴增，整个身子都走样了，之后还迟迟无法瘦下来，让夫婿从此失去了兴趣。
兵部尚书夫人笑道：“文卿，你的身形恢复得不错。”应该说是凹凸有致，有着少妇独有的妩媚风韵。难怪墨侯爷不想纳妾，独宠她一人呢。
“展家伯母说笑了。”肖文卿微微含羞道，这位是文桦老丈人的母亲，算得上是她的长辈。以前因为她第一次进入京城贵妇贵女圈子就是给展老夫人贺寿，凌老夫人又和展老夫人是好友，她和展老夫人走得很近。当初展大夫人提到展家有适龄女儿，暗示想招文桦做女婿，她就心仪展家了。
兵部尚书之妻展老夫人道：“既然你现在出门应酬了，不如过些时日带着你家小侯爷到我府中做客如何？我大儿媳可是敬佩你的画功和绣功，想让你帮她画新鲜的绣花图样。”要不是肖文卿给肖文桦画了肖像画，然后凑巧让她小孙女看到，她小孙女就不会看中肖文桦，执意要嫁肖文桦呢。肖文桦这孩子，对妻子确实温柔体贴，希望他能如肖文卿的祖先一样对妻子专情温柔，不沾花惹草。
“伯母有请，文卿怎么敢不从？”肖文卿拱手道，“过些时日，文卿便带犬子过去拜访伯母。”
听他们说到小侯爷，皇后娘娘便道：“小侯爷墨云麟的名字还是皇上赐的呢。五月底时候皇上宣召墨侯爷进宫，便让他把小侯爷也抱进宫给他瞧瞧。”
她笑道：“本宫看过那孩子，端是个聪明可爱的小家伙。皇上宠爱侯爷爱屋及乌，对小侯爷也是喜欢至极。皇上库房珍藏了十二颗东海夜明珠，是三十几年前东海敬献上来，宫里好几位宠妃都渴望被赏赐一颗，皇上一颗都没有赏出去，没想到就赏给小侯爷当弹珠玩了。”
她对肖文卿笑道：“皇上有二十二个孙子六个曾孙子，他们一个都没有得到皇上如此宠爱。皇上对墨侯爷真是与众不同。”自从凌家传出老丞相对墨宇轩的遗嘱，她回忆二十八年前的事情，再想想别的，隐隐猜到了事情全部真相。不过既然皇上要将秘密带进坟墓，她便不能说，只能努力拉拢墨宇轩，争取让越来越受皇上重用的墨宇轩支持她的儿子秦王。
唔，小侯爷小名叫潇潇吧？我记得他满月时候的乖巧小模样呢……
进宫应酬的命妇们找到了新话题，热烈地谈论起小侯爷来，夸赞小侯爷如何地与众不同，肯定和他小舅舅一样是个天才。
肖文卿心中高兴，嘴里还要谦虚着。
