刘夫人虽然是生活在后院的妇道人家，出嫁前也没有见过权贵们的明争暗斗，但多少知道，父亲凌丞相一人之下万人之上，树大招风，知道除了嫡子嫡女外，其他的儿女都只能和三流的世家子女联姻。她出嫁时，夫婿还是个翰林院的小主薄，她成为四品夫人全是她夫婿后来的努力和机缘。四弟宇轩，如果主动找一个娘家势弱的官宦世家之女，她相信首先皇上会允许，四弟坚持的话，父亲也会允许，只要父亲允许，嫡母哪怕有再多意见也没有用。
“文卿，将来你回到京城和宇轩成亲，就把我刘府当作出嫁的地方吧。”刘夫人道，“我知道你在京城有干娘，可是从我府中出嫁，更有利于你在京城贵妇中站住脚。”肖文卿将来远嫁到京城，拜堂成亲前总要有个地方落脚。赵家是平民，根本招待不下，也招待不起客人。
“好。不过文卿不敢忘恩忘本，如果文卿真能如愿嫁给凌大人，请夫人允许我把干娘和大哥请来参加文卿的婚宴。”肖文卿脸上泛起一抹娇羞的红晕，微微低下了螓首。
“嗯。”刘夫人笑着颔首。四弟宇轩为了让她配合他的计划，把他和肖文卿结缘的事情和盘托出。她这才知道肖文卿嫁过人，嫁得还是四弟。四弟自幼得不到母亲的关怀，顶着赵家儿子的脸获得赵母的关爱，心中一直对那赵家母子羡慕着，她请赵家母子，不太在意世人眼光的四弟会高兴。
喝了一口热茶，刘夫人谆谆教导道：“文卿。媳妇侍奉公婆是孝道，是天职，你若嫁丞相府，就要伺候我母亲了。她那人其实不好相处，你要为了四弟多忍受一些。不过，如果她太过分了，你也别一味忍受，可以告诉四弟。”
肖文卿惊讶地眨眨眼，这样不好吧？
刘夫人看看左右，低声道：“我四弟从小聪明，很多事情别人不说，他也能察觉得出来，更何况他现在是龙鳞侍指挥同知，有自己的属下和亲信。所以，如果母亲和妻子发生冲突，只要确实是母亲的不是，他不会愚孝。”母亲讨厌，不，应该说憎恨这个儿子，所以身为儿子的四弟应该会有所防备才是。
肖文卿顿时听得糊涂了。
“文卿，你也是聪明的人，也许你在丞相府生活几个月，就会有所发现了。”刘夫人微笑道，“我这出嫁女，就不掺合丞相府的事情了。”她转脸对自己贴身丫鬟道：“胭脂，去把棋盘拿来，我要和文卿姑娘下一盘棋。”
肖文卿心中一动，便道：“夫人，文卿擅长作画，观察事物。凌大人和我大哥第一次同时出现在文卿面前，文卿就发现其中端倪了。”
“哦？”刘夫人有些惊愕地望向肖文卿。肖文卿虽然无疑是聪明绝顶的，但不可能这么快就发现丞相府的某个秘密。
肖文卿犹豫了一下，道：“昨日，凌丞相一家人相聚在兵部尚书府上，文卿斗胆观察你们。凌大人和夫人一样长着丹凤眼，丞相夫人却是杏眼，丞相大人的眼型我看不出来，凌寺正大人的眼型是柳叶眼。”‘凌寺正，即丞相庶出三子，大理寺寺正，六品官员’
由于肖文卿看到的是凌宇轩和刘夫人走得很近、感情深厚，所以她现在怀疑，凌宇轩和刘夫人是同父同母的姐弟，丞相可能因为嫡长子体弱多病，抑或是感觉只有一个嫡子对家业和嫡系宗祧的传承都不太安全，所以把幼子凌宇轩放到丞相夫人名下充当嫡子抚养。
现在看来，丞相大人当初的决定是很睿智的，他的嫡长子病故，嫡幼子文武双全才华出众完全能继承嫡系门楣。至于刘夫人现在的暗示，肖文卿更加确定，凌宇轩可能已经知道他的身世了，加上嫡母气量不大，对他不好，他对嫡母的感情就不怎么样了，顶多保持门面上的孝顺。
刘夫人震惊地右掌按住自己的胸口。她没有想到肖文卿观察入微，从细小之处发现了端倪。如此冰雪聪明的人，配自己四弟、皇上亲封的四俊之一，真的不是鲜花插在牛粪上。
“夫人，肖姑娘，棋盘奴婢拿来了。”出去隔壁那棋盘的丫鬟拿来了棋盘和装着妻子的棋罐。另一名丫鬟小心地坐上的茶盅糕点挪到一边，让那丫鬟把棋盘棋子放在罗汉椅中央的矮脚茶几上。
刘夫人打开两个棋罐望望，从其中一个里抓了一把棋子问道：“单，双？”
肖文卿道：“我猜双。”说着，她从另一个棋罐里从中取出两枚黑子。
刘夫人把手掌开，一数白棋子，道：“七子，单，我执黑。”说着，她白棋子有全部放回棋罐中，伸手把装黑棋子的棋罐拿到自己面前。
肖文卿笑道：“夫人请。”她把装着白棋子的棋罐拿到自己面前。
“啪啪啪。”两人下了几个回合。刘夫人这才道：“上一辈人的事情和你无关，你猜到了也别说。你只要知道，丞相夫人要是过分刁难你，而你又无法自保，你要可以直接向我四弟求助，别什么事情都自己扛着，最后还要被别有用心的人说不好。”
“嗯，谢谢夫人指点。”肖文卿道，对自己将来的生活又多了一份信心。
