三十四章初战
第二天早上临行时，李陵向母亲妻儿辞行，母亲递给他一袋珍宝叮咛说：“胡人嗜利，你祖父出征时，总带着此物。这可是护身之宝，必要时对胡儿加以利诱，趁势擒之。”一家人，互道珍重依依惜别后，李陵蹬上马，无暇顾暇街道两边的盛开鲜花和满枝绿叶白杨，目视前方沿着街道朝西门驰奔。
他打马出了西门，要上阳关大道时，听到有人喊：“将军留步！”
他勒马而停，一看道边，是司马迁牵马等待他，忙翻身下马：“司马大人，您怎在此？”
“给你送行呀！”他微笑说。
“昨天已经饯行过了!”
司马迁拉住他的手：“昨天是饯行。将军为国负重，奔赴疆场，作为同僚和朋友，理当前来送行！”
“感谢了！”李陵眼圈泪花闪闪。
“单于奸诈，要多留心！”司马迁叮咛说。
“大人放心，我一直在边关和胡人周旋，深知他们的战法，我定会胜利的！”
“将军孤军深入，无有援军，你一定要保重的！”司马迁虽然没有搞清楚皇上为何改圣旨，但是一定有原因。他觉得骑都尉孤军深入抗敌，自己有必要多加叮咛他。
“大人也一定要保重！”两人双手互相紧握，为对方加油后，打躬告别。
司马迁目送李陵打马而去，直到看不见后才上马回走。
狡猾的且鞮侯单于得知，武帝要保证西域各地个国家的安宁，出兵西河，在军师卫律的参谋下，派大兵出天山压境西河，牵制住大汉主力。他亲自带领骑兵三万，正面出东浚稽山袭击掳夺黄河以北大汉境富饶之地。单于知道，这里东面有左贤王镇守，西面有右贤王负责，自己如有不测时，他们知道会立即支援的。
李陵打马驰回自己镇守的张掖，立即带领自己训导好五千精兵，把多年来自己制造的、积攒打击匈奴的刀械、弓、箭，弩击敌器械全部上车带饱，即刻启程。他们冒着北国春天的的寒风，翻山越岭，顶着风沙，沿着沙漠中时断时续的河流经居延北上。跋涉过千里的沙漠，风餐露宿，一个多月后到达东浚稽山。这里尽管春天已到，地上冰雪却未消化，鸟兽无踪，树木枝头还是光秃秃的，一片荒凉。
李陵带兵在两面是高山的道上正行进着。突然，前面的探路的哨兵发现了匈奴的众多骑兵，忙回来报告。如今后退不成，步兵跑不过匈奴的骑兵，也前进不得。李陵和副将韩延年商量，只有以粮食辎重车为营，布阵营外。前面的军士一律手持戟盾，后面的士兵手持弓箭。准备战斗。
这时，行进着匈奴骑兵前哨也发现了汉军，立即报告给总头——单于。原来这是且鞮侯单于，亲自率领的三万多骑兵正出东浚稽山，被李陵军队撞了个正着。
两军对垒。单于看汉军比他人少的多多，且都是一律的步兵。令骑兵将汉军围困在两山间。命卫律上前喊话。卫律站在阵前高喊说：“大胆的小部汉军，还不赶快向我们且鞮侯大单于投降，饶你们不死！”
李陵听是且鞮侯大单于，对旁副手说：“延年兄，咱们不答他的话！”
李陵回身又对士兵说“：”咱们不开第一箭，只要他们一开弓，听我的击鼓，统一放箭，听锣声就立即停止放箭！”（古代战场上：击鼓为号，是进攻；锣声为号，是停止）
单于看对方不搭腔想，他们这一小撮，瞧着我的众多骑射害怕了。他命令说：“目标：汉军辎重！开箭冲锋！”
前面的匈奴骑兵打马放箭狂奔过来。
李陵击鼓咚咚，前面的士兵持盾牌挡来箭，举戟而战。后面的几千弓箭手，搭箭射向匈奴骑兵。一时匈奴兵骑应箭而倒，人仰马翻……一波阻挡一波，无法彰显其能。单于见状无奈指挥兵骑撤退上山，汉军借机追击射杀数千骑兵。
单于大惊，立即命人，两天调来左右八万骑兵攻打李陵。看到汉军虽然有损伤，可是战斗力极强，一定有主力部队在左右。怕有诈，不敢大举进攻，只是一边追赶一边派小部队骚扰。
李陵率兵士和辎重且战且回退。当时伤者许多，他命重伤者乘车，轻伤者推车，再轻伤者参加战斗。撤退了两天，敌军若即若离，不敢造次。他故意放慢后退速度，在一次敌军近距离追赶中，他集中兵力，一次指挥布阵，鼓声震天，消灭敌军骑三千多。
天气虽然乍暖还寒，毕竟是春天到了！北海的地气上升，在天上已温暖的阳光加攻下，厚厚的冰雪快步融化着。周围百里外牧民们，纷纷外出寻找放牧的草场。苏武居住的这里，迎来了去年在这里的放牧者，就是梅尕和和於乙峇老人来时避雪灾的那两家人。这里一下子变得热闹起来。
这两家人虽然没有和苏武他们挤住在土坎下，可是他们帐篷搭在距他们不远前面的小河边上，大声呼叫时两边就能听得见。一天下午，梅尕正在烧水，小巴特尔过来找小熊胜儿玩，苏武和於乙峇老人带着它们外出了。
梅尕瞧着小家伙失望的样子，递给了他一块鹿肉：“来，吃块肉补上！”
他吃着肉瞧，着和妈妈一样女人打扮的梅尕问：“阿叔，你怎么穿上女人的衣服？”
梅尕微笑着沉思片刻，回答说：“因为我是给人看病的萨满，萨满也可是男人人，也可以是女人。”
“为什么？”
“萨满是要给男人看病，也要给女人看病的呀！”
“我明白了！”他想想说，“喔、阿叔，我告诉你个好消息，你可不能给别人说，我阿妈要打我的。”
“说吧！你给我说的话，我不告诉别人！”
“你要记住，不能告诉别人！”
梅尕举手说：“我发誓！”
巴特尔悄悄对她说：“我阿妈有小宝宝了！”
梅尕激动地：“你再说一遍。”
“我、阿妈有小宝宝了！”
“你怎么知道？”她问。
“晚上睡觉，阿妈告诉阿爸的。阿爸说，他以后不打阿妈了！”
