临近黄昏，叶棠花默默坐在窗前，隔着窗子望窗外的夕阳，冬日里天黑得早，此时时辰并不太晚，是以叶棠花也不大着急回复。
在她身侧的桌案上，一边儿放着一支她寻常惯用的玉簪，另一边儿叠放着五张上元信笺，叶家刚开门时送来的两封信笺一是祁毓的一是祁敏之的，随后送来的第三封则是凤九歌的，第四封是沐明诚的，第五封居然是西平侯夫人的长子，她的表姐夫宋之博送来的。
前四封好歹还靠谱一点，这第五封简直有些可笑了，上元灯会一贯是未婚男女参与的盛事，已经婚配的男女自然是夫妻俩相伴，这宋之博过节不陪沐千红，给她下什么信笺呢？放着正妻不配，倒去找别家姑娘？
宋之博此人，前世今生她也略有耳闻，还算是个稳重的，本不该这么糊涂，这封信笺恐怕未必是他的手笔……难道西平侯夫人还没息了让她做妾的心思？
这也未免太好笑了点儿，且不说如今她已经有了二品县主的封号，难道西平侯夫人还指望让她当妾不成？便是真有这指望，拿上元信笺来试探又算怎么回事呢？若她真回了这信笺，难不成大过节的让沐千红一个人孤苦伶仃？西平侯夫人脑子真是不知怎么长的。
叶棠花叹了口气，将那西平侯府送来的信笺随手丢在一处，看着桌子上其余四张信笺发呆。
沐明诚的约她断不会赴，前世郎无情妾有意的时候她虽然做梦都想要这么一张信笺，但此世重生，她早息了不该有的心思，对沐明诚也不过是普通的亲戚情分罢了，况且沐明诚一贯也对她无意，送这信笺想必也只是帮她撑撑场面罢了，情面上的事儿，意思一下就完了。
再看另外三封，叶棠花是真真犯了愁。祁敏之自不必说，幼时的玩伴总该会帮她这个忙，好歹是撑一下场面，毕竟明天会比收到信笺的数量与至于凤九歌……
叶棠花脸红了一下，扣住这张信笺不看，且先琢磨祁毓这张信笺的意思。
这位大祁的太子殿下，居然给她送了一封上元信笺……脑子让驴踢了不成？
上次她在宫里应该说的很明白了，她不会碍祁毓的路，但与之相对的，祁毓必须也付出一些代价，最起码她想要的祁毓不能拦着。她认为这应该不算过分，祁毓看起来也并不抵触，再加上她又将萧嫔的事情透露给了祁毓，照理说两个人应该算是相安无事，各取所需。关系不算远，但绝对算不上亲近，尤其祁毓还有韩依柔这么一个太子妃预备军，看皇后的意思，应该是中意韩依柔的。
可祁毓居然给她发了这种东西……旁的人不说，皇后能答应？还是说，祁毓不想陪着韩依柔，拿她做筏子堵皇后的嘴？
叶棠花脸色一冷，祁毓这么想虽然合理，但她可不想当皇后的眼中钉，要是为了这事儿在后宫里闹得鸡犬不宁，追究起来算谁的？再者说，韩依柔就是再碍眼，她也有个当右相的爹，叶远志是六部尚书，名义上总在丞相之下。
前朝之事她虽不甚通，但也知道勾心斗角未必在后院之下，她对叶远志固然没了半点情分，可只要她一天不出阁，就一天是叶家小姐，叶远志一旦在朝上吃了瘪，她也捞不着什么好处，尤其当叶远志发现是因为她才在朝廷上受过的时候……旁人眼里看着到底是父女，尊卑摆在那里，叶远志对她虽不能说一不二，却也能教训一二。
这时候太阳眼瞧着便要落山，黄昏近在眼前，叶棠花马上就可以回首饰了，原本在外屋伺候的姑姑和丫鬟都一个两个结伴溜了进来，凑到叶棠花身边，好奇叶棠花到底会赴谁的约。
雨秋原是长平王的人，就算如今对叶棠花忠心不二，心里到底还是向着凤九歌，况且凤九歌这些时日的奔波她也都看在眼里：这几日凤九歌不来找叶棠花的原因，是他一直在为叶棠花身上的毒奔波，去京城之外找他那不知何处去的师父，直到雨秋给他传了信，告知他叶棠花身上的毒已经解了的消息，他才匆匆地赶回来，今儿一早才回府。
也正因如此，长平王府上的信笺才比别人府上稍晚了一刻，因为凤九歌是回府之后才开始准备的信笺。叶棠花身上的毒尚未查明，他岂有心思想那些有的没的？
雨秋这般想着，又不免有些幽怨，王爷成日在外头奔波，倒教永安王占了先。十二那天晚上祁敏之便带了数不清的解毒药来，弄得大小姐哭笑不得，连忙给他解释清楚了，祁敏之这才放了心，虽则有她在一旁服侍，祁敏之并不曾做什么，但她就是觉得祁敏之碍了凤九歌的事，况且大小姐还他那块试毒玉，祁敏之死活推了，到最后也没收……
流芳春水等几个宫女儿倒和雨秋不一样，满心里盼着叶棠花回祁敏之的邀约。凤九歌到底是外姓王，自小儿长在宫外，虽则容貌俊秀，但少有进宫的时候，况且凤九歌对自己人虽是和颜悦色，对不熟的人却是拒人于千里之外，如何比得祁敏之在宫女儿心中的地位？祁敏之自幼长在宫廷，虽是皇子之尊，却是待人处事一团和气，谈吐又风趣，举止算不得庄重但也决不轻浮，况且又是个洁身自好的，十八岁连个通房都没有……
虽则凤九歌也未必有，但凤九歌王府在宫外，天高皇帝远的她们当宫女的如何敢肯定？倒是祁敏之十八岁才出宫建府，几乎算是长在宫女的眼皮子底下，他身家干不干净，宫女儿们一清二楚。
闻喜百和二位姑姑则另有自己的想法，她们虽算不得太后的亲信，到底也是太后眼面前儿的人，跟夏长寿关系也都不错，夏长寿给她们发月银的时候时常跟她们聊两句近况，虽只是家长里短的闲磕牙，倒也能听出些意思来，如今太后摆明了想把县主指给太子，而太子又发了信笺来，若是县主当真中意太子，那自是最好不过的了……
雨歌倒跟其他人想法都不相同，她性子一贯温吞老实，叶沐氏也正是看重她这一点，才让她打小儿跟在叶棠花身边服侍。她与叶棠花虽有主仆之别，但却实打实的是从小儿一起长大，她自认对叶棠花的心思还算了解，叶棠花打小儿就喜欢沐明诚，她心里是有数儿的，如今沐明诚终于回心转意给叶棠花发了信笺，叶棠花自然该回威远侯府的才是。
至于宋之博的信笺，被所有人非常默契地一起忽略了。西平侯府是个什么玩意儿？没实权的侯爷纯粹是个摆设，更别说就西平侯府那门风，小姐想去她们还要劝着呢！再者说了，宋之博又是谁？她家小姐如今大小也是个二品县主，名不见经传的人也来肖想？做梦！
“大小姐，您是打算回谁的呢？”雨秋替所有人问出了心声。
叶棠花蹙起眉头叹了口气，先把宋之博和沐明诚的摆在了一边儿。
雨歌眨了眨眼睛，感觉有点儿受伤，她家小姐居然不回明诚少爷的信笺？大小姐什么时候变的心，她居然不知道……她这个丫鬟太不称职了！
叶棠花又犹豫了片刻，把祁毓的也拿到一边儿去了：“太子殿下的太子妃早有眉目了，横竖轮不上我，我何必巴巴的凑过去碍人的眼呢？”
闻喜和百和对视一眼，在心里齐齐地叹了口气，太后娘娘，太子殿下，不是奴婢们不想帮您，是宫里做的还不够啊……
闻喜和百和出宫的早，并不知道什么首尾，但在明面上，皇后心里的太子妃人选还是韩依柔，是以她们也是这么以为的。
只剩下祁敏之和凤九歌了，流芳沁心四个宫女儿和雨秋的心也提到了顶点。
大小姐到底会回谁的？
叶棠花又犹豫再三，伸手在两张信笺上头徘徊了一会儿，正要下定决心的时候，外头的赏春在门口唤到：“劳姐姐们出来一个，外头送信笺的婆子又来了！”
几个人眨了眨眼，都有些疑惑，这是谁的信笺？怎么这个时辰才送来？
叶棠花点点头：“接进来吧，赏那婆子二两跑腿钱，再赏那送信人十两。”
雨秋走过去接了，回来的时候笑了笑：“回小姐的话，这回送信笺的人家倒是古怪，那送信的人死活不肯说自己是谁家的，只说大小姐看了便知送信的是谁，而且人还在门口等着，说不必大小姐派人回首饰，大小姐若要回他们府上首饰，他便直接带回去。”
屋中人都笑了，百和摇摇头：“送来的这么晚，还闹这些西洋景，也不知这是什么道理？”
轻烟笑着看向叶棠花：“大小姐快拆开看看，不知这次又是谁呢？”
叶棠花笑着启了信笺，心里也好奇到底是谁，可看到最后落款时登时脸色一变，愣在那里。
这个落款，应该是错不了的，可……怎么会是他呢！
几个人看叶棠花脸色不对，慌忙凑过来问怎么了，叶棠花无力解释，只将信笺摊在桌子上由她们自看，几个人看完都是一脸纠结，不知说什么好。
闻喜勉强笑道：“如今倒是明白那人为何不叫大小姐派人回了，这我们如何回得了？”
百和苦笑了一下：“这、这也不和规矩啊，到底是大过节的……”
几个宫女对视一眼，都有些无可奈何：“就不说是过节，也没个如此的……”
雨秋纠结了半天：“这、这……”
几个人里只有雨歌不懂这是什么，想了想道：“人还在外头等着呢，大小姐看看回不回？若不回也好教人家回去。”
一语惊醒梦中人，叶棠花叹了口气：“回，当然回，哪里有我不回的余地呢？”
站起身来想将那玉簪托人带出去，想了想又收了回来，转身去梳妆台上捡了一根御赐的金凤出云点金滚玉步摇回身递给雨秋：“拿着，让人回给门口那人去。”
雨秋心里虽不愿意，却也知道无可奈何，拿着步摇苦着一张脸出去了。
叶棠花坐在椅子上看了那纸半天，不由得揉了揉额角，叹了口气：“都下去吧。”
几个人低低应了声是，转身下去了，只是雨歌仍旧不明所以，临走之前再看了那信笺一眼，也是一般的冷金笺，一般的写着邀约之语，只是末尾不曾亲书姓名，倒拿印章印了一个什么在上头，那印章小小方方的一个，上头不是字儿，倒画着几只似鸟非鸟的玩意儿，看得雨歌仍旧是不明所以，揣着满肚子疑问下去了。
而今晚，其它给叶棠花发了信笺的人无一例外的失望了。不过关于叶棠花没回自己的信笺，那到底回了谁的，各人心中有各人的思量……
