“哦？”周通一愣：“能得到皇帝召见的人一个个都是饱读诗书的经魁，这冯安不过是照顾太后老佛爷寝居的奴才，居然敢借用职权，敲诈欺压各省文曲星，难道不怕被剁碎了喂狗吗？”
“这位爷，等你到金銮殿走一趟就明白了。这宫里现在乌烟瘴气，想活命都不是件容易的事情，可惜了我只是一个小太监，虽然有心惩奸除恶，但却没有通天的手段……”
周通看着小太监，若有所思，半晌后问道：“你叫什么名字？”
“叫我小义子就好，这位爷若是听我的话，孝敬了冯安总管，过了任职考核这一关；想必能在朝中担任五品以上的官位，到时候希望爷不要忘记小的就好。”小义子报出了自己的名字。
“这小太监八面玲珑，偏偏还有些嫉恶如仇的秉性；日后说不定真的可以委以重任。”周通记下小义子的名字与相貌后，心中暗道。
“爷，前边就是金銮殿了。奴才身份低下，不能陪您一同前往，还望爷恕罪。”小义子对周通鞠了个躬后，就一溜青烟般奔回宫门处。
由周通现在的位置到金銮殿的大门，还需登上九十九层玉石雕成的台阶，每一层台阶两侧都站着身穿金甲，头戴钢盔的虎躯大汉，周通念头扫过后发现这些人居然个个都是神魂壮如旭日，不惧邪魔的存在，一个个拳脚孔武有力，少说也是修炼过二三十牛蛮力的修士。
“文人想要将神魂孕养得如同旭日，少说也要苦读十年左右的经文，这些金甲大汉身上没有半分书卷气息，却还能有这般强壮的神魂，真是一件怪事。”周通不禁有些纳闷。
“这些人本是军队中习武多年的拳脚教头，被皇上选中后服下异常珍贵的丹药，这才能一举将神魂提升到可以修炼神通的地步。但这种神魂金丹至多能让人拥有二十五牛蛮力，不仅无法凝炼琉璃之身，而且这种金丹对鬼怪的威威慑也不大。现在方士太过失德，练出来的丹药几乎全部都是带有副作用的次品，当年得老子道典的方士炼出的丹药，不仅能让凡人瞬间生出壮如旭日的神魂金丹，而且没有一丝一毫的副作用，那才是真真正正的丹道。”一个熟悉的声音在周通耳畔响起。
“问心和尚？”周通先是一愣，随后兴奋地朝两侧一扭头，却根本没有看到问心和尚的影子。
“我和李公子已在金銮殿内，周兄在玉阶上怎么可能找得到我？快上来吧。”周通这才知道先前的声音是问心和尚以大神通逼音成线，传入他耳中的，顿时也就不再犹豫，踩着台阶快步走进金銮殿内。
金銮殿内场地开阔，地面铺着由金蚕丝打底，波斯御用羊毛作料织成的毯子。屋顶雕着一尊栩栩如生，由各色宝石镶嵌成的五爪金龙，屋顶与地面的衔接处，由三十六根纯金打造的柱子支撑着。大殿最内侧有一个九层金台阶，台阶上摆着一张镶满珠玉的龙椅；在龙椅旁边不远处，摆着一张稍小点的翠玉躺椅，这张躺椅四周却用四方龙眼大小的珠帘遮住，倒是能从帘幕的缝隙间看出翠玉躺椅上此刻也没有坐人。
殿内已经站了相当多的人群，五人一列，共有二十一列之多，这么多人加在一起，正合大乾二十一省所有经魁人数。但这些人虽现在一起，三三两两间却都不怎么交谈，显然一个个都眼光清高，根本不把别的经魁放在眼里。
“周兄弟，好久不见。”李自成满面春风，看周通进门后张口说道，问心和尚站在李自成身侧，也对着周通点了点头。
“李兄，这才不过数日功夫。你就奔赴文华省夺取了解元公的头衔，还能全身而退，真是大手笔啊。”周通看李自成容光焕发，明显没有在文华省吃什么亏，不禁开口称赞道。
“这可不是我的功劳。”李自成一摆手：“我在文华省夺得第一名解元后，整个文华省的举人都恨不得将我挫骨扬灰，但老祖宗李荷的木像却在这个时候凭空出现，震慑到了在场所有人；加上天道向文华省施压，反复强调我解元公的正统性，这才替我消灾解难。饶是如此，我也几乎脱了层皮，差点就回不来了。下次老祖宗若是再让我干这种事，我可是打死都不会再答应喽。”
“脱一层皮就能换个解元公头衔，这种稳赚不陪的买卖，李公子若是不愿意的话，下次就让和尚我代劳好了。”问心和尚眯着眼睛在一旁打趣道。
“混账！夺了别人的解元公，居然还好意思对外声张！李自成，亏你还是圣人之后，品性却如此卑劣，真是文人之耻！”李自成站在文华省一排的首位，声音自然是从他背后传出的。
“天道选拔经魁，纯粹只看才识，你们文华省若是真有本事的话，出几个青年才俊将李兄挤下去就是了，何必在这里鼓唇摇舌，争一时口头之快？”周通听到有人羞辱李自成，顿时不乐意了。
“混账！你算是什么东西？也轮得到你来教我做人的道理？”先前说话的人伸长了脖子吼道。周通这才看清说话人的样子，是一个脸色惨白，细眉毛，倒三角眼，看着颇有几分戾气的中年男子，正站在李自成身后，此人应该是文华省的亚元，若不是半路杀出个李自成，此人就是文华省的解元，难怪如此窝火。
“我算什么东西？你看不出来我是解元公吗？我文渊省随随便便去一个人就能成为你们省的解元公，我身为文渊省的第一名，都可以在文华省开宗立派，教你们这些没有真才实学，只配玩泥巴的举人四书五经了，你说轮不轮得到我教你做人的道理？”周通是什么人？当年全凭一张嘴就活活把王朗给骂死的狠角，哪里是好惹的，三言两语就把中年男子训斥得嘴唇直哆嗦，半句话都说不出来。
“周兄真是好口才。”李自成看了一眼身后的中年男子后说道：“孙守礼，大家都是明白人，你也不用跟我扯道义。孙子是文安省的圣人，你孙家世代居住于此；但你不在文安省参加乡试，反倒跑文华省凑热闹，还不是因为文安省出了个不世天才严无敌，你自知不敌，才生出去文华省夺取解元公的念头？”
