又一个杰瑞德狒狒家族的成员失踪了。这次，是杰瑞德的妻子丽塔。
埃贝、埃拉、朵拉、安吉拉、丽塔……杰瑞德狒狒家族成员接二连三地失踪，整个族群陷入了惶恐状态。
杰瑞德的副手霍尔由于亲属相继遇害，受到了无法挽回的精神打击。霍尔在短短半个月的时间内，仿佛苍老了十岁，步入了日薄西山的老年狒狒行列。霍尔整天躺在猴面包树上悲悲戚戚地呜咽着，已经失去了求生的愿望。
杰瑞德意识到，这次遇到的危险，恐怕比以往任何一次更为凶险。杰瑞德虽然还没有到迟暮之年，但它已经跨过了处于生命巅峰的盛年时期，再也无力去化解这场危机。
并且，杰夫的表现很令杰瑞德失望。
为了在危急关头表现出自己的统帅能力，杰夫整天忙得不可开交。它不准狒狒们到远处寻找食物，也不准小狒狒四处嬉戏玩耍，甚至到泉边饮水也规定了次数。对于化解危机，非但没有任何帮助，反而加大了笼罩在整个族群上方的紧张感。杰瑞德觉得，缺乏一个合格的继承者很可能会成为它一生中最大的遗憾。
或许，它该把注意力放在它刚找回来的那个儿子——杰克身上。
可它始终对杰克放心不下。杰瑞德隐隐约约觉得，似乎是杰克出现之后，狒狒家族的成员才开始相继失踪。
在杰瑞德看来，围绕在杰克身上的谜团一直未能解开。
杰克没日没夜地穿梭在狒狒家族的领地中央和花豹占据的疣猪地洞之间。
杰克苦苦央求着它的花豹姐姐卡拉，求卡拉放走它的妻子和孩子。可卡拉绝不动心，除非杰克能够按照它的指令杀死狒狒首领杰瑞德。狠毒的花豹姐姐卡拉在逼迫杰克，逼迫杰克猎取它的亲生父亲来换回它的妻子和孩子。
由于卡拉从小就和杰克一起长大，再加上它少年时代在丛林中漫游时对于灵长类动物的观察，卡拉了解一切狒狒的弱点，可以轻而易举地杀死任何一只狒狒。但是，杰瑞德是狒狒族群的首领，无论何时都处于狒狒族群的中心，在部下的重重包围之中，杀死杰瑞德并非一件容易的事。卡拉需要它的狒狒弟弟的帮助——现在，杰瑞德狒狒家族已经将杰克接纳为族群成员，只有杰克才能有机会接近狒狒首领杰瑞德。
听着从疣猪洞穴发出的妻子凯米的哭泣声，杰克的心在苦苦地承受着煎熬。
在杰克的心头，一架天平的两端在不停地摇摆：一边，是曾经救过它性命的妻子凯米和它们的孩子；一边，是与它血脉相连的老父亲杰瑞德。
杰克几乎要发疯。
终于，杰克在一个月黑风高的夜晚，从它栖息的大树上爬下来，爬上了狒狒家族所在的猴面包树。
