到赤石城城门下。
城门刚开。早已等候在门下的挑夫、碳翁、猎户等忙忙鱼贯而入。一个一个全是步行，也都衣衫素旧，身形廋小，面容麻木。几个被抱在怀里的孩子，亦都是凝着眉，颜色怯怯的看人，不语不言，没有孩童该有的活泼模样。
“因为打仗，征粮征人又加税，所以日子，过的都不好！”海棠悄悄的对鹿鸣解释道，“今年稍好一些，前几年，饿死的人可多了！老爷和公子都拿出银子救济过好些人呢！”
“恩！”鹿鸣点点头，对于父亲和兄长救穷的事情，她自然也没有记忆。
鹿鸣回头看了看城墙上林列的铁甲兵卫，问海棠，“我们这里，也打着吗？”
海棠摇摇头，伸手对着东面点了点，“我们靠近封山国。翻过那边的大山，就是封山国了。不过，跟他们可没打仗。我们就跟北疆蛮子在打，但北疆在哪？奴也不知道的！”
鹿鸣便没在继续问。
驴车将鹿鸣送到药院。
药院这个名字，是相对书院而来的。其它州的少年们到了一定的年纪，就会被送去书院跟着先生读书。但在麦州，更多的人家看重的并非男儿，而是女子。
因为麦州乃是巫蛮之地，巫蛮地，女子有更多的尊荣。
当然，和不是所有的人都能读书一样，也不是所有的人都有资格进到药院的。一得出的起束脩，二需要看天资。
是不是巫族人，却是不紧要的。
所以，鹿鸣虽非麦州巫族人，但因鹿家出了大钱，也就进了齐氏药院。
药园的所有者齐药婆，乃是进了巫氏册，被巫主亲自册封的药婆。
“小姐，要是记不得坐位置，就找同窗问问。您如今已是跟着齐药婆学了！一问就知的。”海棠不能跟着进药院，就将老阿婆叮嘱过的话反复的说。
鹿鸣笑起，“位置都记不得了，如何还记得什么同窗！”说罢空手抬脚进到药院。海棠吐吐舌头，则跟哑伯先去鹿氏铺子里。
已陆续有学生来了药院，鹿鸣随便找了人稍一打听，就找到了齐药婆带的习室。
只是，鹿鸣刚一进到习室，就被人拦下来。那个拦下她的少女面带不悦，吊着眼看着鹿鸣，一脸嫌弃，“你怎么能随便进来这里！滚滚滚------。”
“我在这里读书！”鹿鸣朝习室里头看了几眼，“这是齐药婆带的习室，没错吧？”
“切！”少女双手交横到胸口，冷笑一声，神色里的蔑视更加明显了，“你还没睡醒吧！这里是齐药婆带的习室没错，可你也配在这里读书！你的习室，在那头......”少女朝着东面抬了抬下巴。
鹿鸣就转身顺着少女给指的方向看去，只见那有道月亮门，月亮门后是个院子，里头种了翠竹，咋眼一看，很是不错。此时也有另一少女从那月亮门处走过来。少女着粉色裙袄，梳丫髻，团脸，眉眼自含笑，又加身材略胖，皮肤白嫩，给人感觉十分之喜庆。
她名梁福女，是鹿鸣的学友。
“干什么干什么！”少女走上前横在鹿鸣前头，很自然的将鹿鸣护到身后，同时下巴冲天，眼珠子瞪着老大对着那轻蔑鹿鸣的少女，“柳成碧，你想如何？”
“不如何！”柳成碧态度依然强横，说话也难听非常，“赶虫子！”
“呸！真是好一条大虫子！”梁福女朝旁边唾了一口，然后转身拉了鹿鸣的手，“走！”
柳成碧气恼的要赶上前，被旁人拉住，“药婆就快来了，别现在惹事！”那人看看梁福女和鹿鸣，“机会有的事嘛！”
柳成碧这才忍了这口气，回了习室。
梁福女拉着鹿鸣的手直到过了月亮门也没松开，她回头看了看身，见柳成碧没追来，略松口气，然后才拉了鹿鸣的二只手，咧开嘴巴，很开心的笑了起来，她脖子上那赤金刻福文的项圈在阳光下反射出刺眼的金光，令她的笑容越发炫目。
“你总算来了啊！！”梁福女握住鹿鸣的手左右轻摇，神色满是欢喜。
鹿鸣并不记得眼前的梁福女了，但对她的热情并不排斥。鹿鸣就点点头，恩了声，“对，我来了！”她的目光看向梁福女身后精致的小屋。
“进来！我刚要冲泡茶！”梁福女牵起鹿鸣的手进到小屋。
这小屋，便是她们的习室。
屋子里铺了上好的锦垫，置了八张书桌，书桌一角都摆着洁白的瓷瓶，瓶子里插了鲜花。其中靠近窗户一侧的书桌上摆了茶具，进屋时水气正沸腾，发出扑扑的声音。
这看着不像是习室，精美舒服的过了头。
梁福女啊呀一声，提了裙摆快速小跑过去将小壶从小炉子上移开，“刚好水开了，快来，我新带了好茶，原以为今日又是我独人品孤独滋味了！”说着，滚水入洁白瓷碗，茶香顿时满室可闻，浸的一屋都有了茶绿意。
“好茶！入口微苦，苦却不过舌不入咽喉，后味带了甜意！”鹿鸣取了茶水一品，点头赞道。
梁福女的眼睛就笑眯起来。她爱煮茶，也愿意听人夸她的茶一声好。
“其他人呢？”鹿鸣问道，“不是应该开课了么？”外头，此时已有朗朗读书声断断续续传来，可他们这里，却仅仅二人。而且还是在悠哉悠哉的煮茶喝。
女先生呢？
梁福女发现了鹿鸣跟以往略显不同，但她没有立刻问，扁扁嘴巴后回答道：“都在家做女红待嫁呢！”
待嫁？那不来药院也正常。鹿鸣点点头。她捧起茶杯，留意到梁福女盯着她打量，便对着梁福女一笑，“你心在想，我与以往似有不同吧！”
梁福女到也爽利的点了头，“王玉婷她们早就不来了，你是知道的。可如今你好像根本忘了这事。还有，你跟以前，不太一样。以前你是这样的！”梁福女收拢肩膀略缩脖颈，作出内向怯弱的样子。
“现在的你，是这样的......!”梁福女又展开双肩，伸长脖颈，挺起胸脯。
“恩！”鹿鸣忍不住笑起来，她坦然的对上梁福女的眼睛，“其实，是因为我忘记以前的事情了！”
......
下学的时候，海棠来接。哑伯按照鹿鸣之前的意思，没来。
梁福女的丫鬟也来了，她到有心想跟鹿鸣一起在街上走走逛逛，奈何家里头母亲病着，只得先回去。
“等我母亲身子好些。我们再好好说话！”梁福女拉着鹿鸣的手道。
鹿鸣笑着点头，目送了梁福女先离开。
“走吧！”鹿鸣看了下海棠，道。
“小姐，今天在药院可好？可学了新的东西？”海棠关切的问道。
“恩，都好！”鹿鸣点点头，“学了新东西！”
确实都好，有热茶，有点心，最后也是有女先生来讲课的，只是先生讲的少，让她们自己看的时候多。梁福女看着书抱怨，“难懂的很”。但鹿鸣翻开瞧，并不觉得晦涩难懂，只是枯燥，没点耐心是真看不进去的。
至于学的东西......更有用的信息，应该是梁福女说的话。
像梁福女和她鹿鸣，还有别的不再来药院的女子，都不是本土巫族人，是后搬来这里定居的。
作为外来客，谁家也不是真的期盼女儿家以后去当药婆的。送来这里跟着药婆学，不过是入乡随俗，一来想要融入，二来为了识些字，懂些简单的药理，为将来议亲多些筹码。
而本土巫族的少女，则不同。
本土巫族人以女子为尊呀！女子读书非是为当状元，而是为了成为药婆。若是野心大点，将来还要进白鹿药院，能去竞争巫主的。
巫主啊，这里的土皇帝啊！据说啊，那巫主就不仅仅是会用巫给人看病那么简单的了。那是能沟天通神，呼风唤雨，无所不能的、神仙般的人物！
当然，要成为药婆也不是简单容易的。得先有能力和资格进到白鹿药院。
鹿鸣想，自己以前来药院，大概也是混着日子。但以后呢？要一直这样混日子么？她的视线微微高抬，落在天际。
天空朗阔！
人生不能太无趣的吃喝等死啊！
