这里凤姐又劝解了秦氏一番，又低低说了许多衷肠话儿。尤氏打发人请了两三遍，凤姐才向秦氏说道：“你好生养着罢，我再来看你。合该你这病要好，所以前日就有人荐了这个好大夫来，再也是不怕的了。”秦氏笑道：“任凭是神仙也罢，治得病治不得命。婶子，我知道我这病不过是挨日子罢了。”凤姐说道：“你只管这么想着，病那里能好呢？总要想开了才是。况且听得大夫说，若是不治，怕的是春天不好呢。如今才九月半，还有四五个月的工夫，什么病治不好呢？咱们若是不能吃人参的人家，这也难说了；你公公婆婆听见治得好你，别说一日二钱人参，就是一日二两也能够吃的起。好生养着罢，我过园子里去了。”秦氏又道：“婶子，恕我不能跟过去了，闲了的时候还求婶子常过来瞧瞧我，咱们娘儿们坐坐，多说几遭话儿。”凤姐听了，不觉又眼圈儿一红，遂说道：“我得了闲儿必常来看你。”
于是凤姐带领跟随来的婆子丫头并宁府的媳妇婆子们，从里头绕进园子的便门来。[偏不独行，用此等反克文字。]但只见：
黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。[点明题目。]石中清流激湍，篱落飘香。树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼。暖日当暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭。纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳，别有幽情。罗绮穿林，倍添韵致。
凤姐正自看园中的景致，一步步行来赞赏。猛然从假山石后走过一个人来，向前对凤姐说道：“请嫂子安。”凤姐猛然见了，将身子望后一退，说道：“这是瑞大爷不是？”贾瑞说道：“嫂子连我也不认得了。不是我是谁？”凤姐道：“不是不认得，猛然一见，不想到是大爷到这里来。”贾瑞道：“也是合该我与嫂子有缘。[作者何等心思，能在此等事想到如此出言。渐入之妙，无过于此。]我方才偷出了席，在这个清净地方略散一散，不想就遇见嫂子也从这里来。这不是有缘么？”[重点“有缘”二字，方是笔力。]一面说着，一面拿眼睛不住的觑着凤姐。
凤姐是个聪明人，见他这个光景，如何不猜透八九分呢！因向贾瑞假意含笑道：“怨不得你哥哥时常提你，说你很好。今日见了，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。这会子我要到太太们那里去，不得和你说话儿，等闲了咱们再说话儿罢。”贾瑞道：“我要到嫂子家里去请安，又恐怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”凤姐假意含笑道：“一家子骨肉，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞听了这话，再不想到今日得这个奇遇，那神情光景一发不堪难看了。凤姐说道：“你快入席去罢，仔细他们拿住罚你酒。”贾瑞听了，身上已木了半边，慢慢的一面走着，一面回过头来看。凤姐故意的把脚步放迟了些，见他去远了，心里暗忖道：“这才是知人知面不知心呢，[大英雄气概。作者以此命凤，其有为耶？]那里有这样禽兽样的人呢。他如果如此，几时叫他死在我的手里，他才知道我的手段！”
于是凤姐方移步前来。将转过了一重山坡，见两三个婆子慌慌张张的走来，见了凤姐，笑说道：[别者必将遇贾瑞的（事）声张一番，以表清节。此文偏若无事，一则可以见熙凤非凡，一则可以见熙凤包含广大。]“我们奶奶见二奶奶只是不来，急的了不得，叫奴才们又请奶奶来了。”凤姐说道：“你们奶奶就是这么急脚鬼似的。”于是凤姐慢慢的走着，问：“戏唱了几出了？”那婆子回道：“有八九出了。”
说话之间，已来到了天香楼的后门，见宝玉正和一群丫头们在那里玩呢。凤姐说道：“宝兄弟，别忒淘气了。”[照应前文。]有一个丫头说道：“太太们都在楼上坐着呢，请奶奶就从这边上去罢。”
凤姐听了，款步提衣上了楼，见尤氏已在楼梯口等着呢。尤氏笑说道：“你娘儿两个忒好了，见了面总舍不得来了。你明日搬来和他住着罢。你坐下，我先敬你一钟。”于是凤姐在邢夫人、王夫人前告了坐，又在尤氏的母亲前周全了一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒听戏。尤氏叫拿戏单来，让凤姐点戏，凤姐说道：“亲家太太和太太们在这里，我如何敢点。”邢夫人、王夫人说道：“亲家太太和我们都点了好几出了，你点两出好的我们听。”凤姐立起身来答应了一声，方接过了戏单，从头一看，点了一出《还魂》，一出《弹词》，递过戏单去说：“现在唱的这《双官诰》，[点下文。]唱完了，再唱这两出，也就是时候了。”王夫人道：“可不是呢，也该趁早叫你哥哥嫂子歇歇，他们又心里不静。”尤氏说道：“太太们又不常过来，娘儿们多坐一会子去才有趣儿，天还早呢。”凤姐立起身来，望楼下一看，说：“爷们都往那去了？”旁边一个婆子道：“爷们才到凝曦轩，带了打十番的那里吃酒去了。”凤姐说道：“在这里不便宜，背地里又不知干什么去了！”[偏是爱吃酸醋。]尤氏笑道：“那里都像你这么正经人呢！”
于是说说笑笑，点的戏都唱完了，方才撤下酒席，摆上饭来。吃毕，大家才出园子来，到上房坐下，吃了茶，方才叫预备车，向尤氏的母亲告了辞。尤氏率同众姬妾并家下婆子媳妇们方送出来；贾珍率领众子侄都在车旁侍立，等候着呢，见了邢王二夫人说道：“二位婶子明日还过来逛逛。”王夫人道：“罢了，我们今日整坐了一日，也乏了，明日歇歇罢。”于是都上车去了。贾瑞犹不时拿眼觑着凤姐。[无有不足不尽处。]贾珍等进去后，李贵才拉过马来，宝玉骑上，随了王夫人去了。这里贾珍同一家子的兄弟子侄吃过晚饭，方大家散了。
次日，仍是众族人等闹了一日，不必细说。此后凤姐不时亲自来看秦氏。秦氏有几日好些，也有几日仍是那样。尤氏、贾珍、贾蓉好不焦心。[陪衬补足。]
且说贾瑞到荣府来了几次，偏都遇见凤姐往宁府那边去了。这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐日日差人去看秦氏，回来的人都说：“这几日也未见添病，也不见甚好。”王夫人向贾母说：“这个症候，遇着这样大节不添病，就有好大的指望了。”贾母说：“可是呢，好个孩子，要是有些原故，可不叫人疼死。”说着，一阵心酸，叫凤姐说道：“你们娘儿两个也好了一场，明日大初一，过了明日，你后日再去看看他去。你细细的瞧瞧他那光景，倘或好些儿，你回来可告诉我，我也喜欢喜欢。那孩子素日爱吃的，你也常叫人做些给他送过去。”凤姐一一的答应了。
到了初二日，吃了早饭，来到宁府，看见秦氏的光景，虽未甚添病，但是那脸上身上的肉全瘦干了。于是和秦氏坐了半日，说了些闲话儿，又将这病无妨的话开导了一番。秦氏说道：“好不好，春天就知道了。如今现过了冬至，又没怎么样，或者好的了，也未可知，婶子回老太太、太太放心罢。[文字一变。人于将死时，也应有一变。]那日老太太赏的那枣泥馅的山药糕，我倒吃了两块，倒像克化的动似的。”凤姐说道：“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧，就要赶着回去回老太太的话去。”秦氏道：“婶子替我请老太太、太太安罢。”
凤姐答应着就出来了，到了尤氏上房坐下。尤氏道：“你冷眼瞧媳妇是怎么样？”凤姐低了半日头，说道：“这实在没法儿了。你也该将一应的后事用的东西也该料理料理，冲一冲也好。”[伏下文代办理丧事。]尤氏道：“我也叫人暗暗的预备了。就是那件东西不得好木头，暂且慢慢的办罢。”于是凤姐吃了茶，说了一会子话儿，说道：“我要快回去回老太太的话去呢。”尤氏道：“你可缓缓的说，别吓着老太太。”凤姐道：“我知道。”
于是凤姐回来，到了家中，见了贾母，说：“蓉哥儿媳妇请老太太安，给老太太磕头，说他好些了，求老祖宗放心罢，他再略好些，还要给老祖宗磕头请安来呢。”贾母道：“你看他是怎么样？”凤姐说道：“暂且无妨，精神还好呢。”[“精神还好呢”五字，写得出神入化。]贾母听了，沉吟了半日，因向凤姐说：“你换换衣服，歇歇去罢。”
凤姐答应着出来，看过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐换了。凤姐方坐下，问道：“家里没有什么事么？”平儿方端了茶来，递了过去，说道：“没有什么事。就是那三百银子的利银，旺儿媳妇送进来，[陪。]我收了。再还有瑞大爷[正。]使人来打听奶奶在家没有，[没他。]他要来请安说话。”凤姐听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！”平儿因问道：“这瑞大爷是因什么只管来？”凤姐遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“癞蛤蟆想天鹅肉吃，没人伦的混帐东西，起这个念头，叫他不得好死！”凤姐道：“等他来了，我自有道理。”不知贾瑞来时作何光景。且听下回分解。
将可卿之病将死作幻情一劫，又将贾瑞之遇唐突作幻情一变。下回同归幻境，真风马牛不相及之谈，同范并趋，毫无滞碍，灵活之至，飘飘欲仙。默思作者其人之心，其人之形，其人之神，其人之文，必宋玉、子建一般心性，一流人物。
