在大漠中迷失方向，幸亏呼和巴特尔的猎隼还在，就放飞天空。
猎隼飞走以后，大家按照猎隼提示的方向慢慢搜索前进，因为有两个伤员，行军速度不是很快。
到了中午的时候，大家找了一片营地，将自己带的食品都拿出来，看看能不能凑一顿午饭，直到此时，才忽然间发现9个人只剩下了8人，一位伤情较重的伤员不见了。
从沙漠险境中极度疲惫地前进，突然发现同伴没跟上，这是多么悲哀的事啊。
大家讨论来讨论去，形成2派意见，就是返回去找和放弃。
沙漠里是挑战一个人的精神和意志力的绝好选择，但由于沙漠中自然环境严酷、地貌相似，加上沙丘具有很大的流动性等特点，人很容易涉入缺粮断水和迷路的险境。没有跟上来的队员还受了伤，都不知道什么时间走失的。
正常情况下，估计能返回去找的人不多，这近乎超极限之举。能够坚持找下去的，在崩溃之前，明白再无希望，能选择退出并预先设置好了退路的，是理性的勇者，如弄到自己也失踪到沙漠出不来了，是英雄，虽然是逞匹夫之勇，但可敬。能返回去找的，当为人杰。能如此顾及自己的同伴，是能产生凝聚力的重要品质，如其他条件好，可为经历艰难曲折的团队中的领军人物。队长刘畅就是这样一位领军人物。
呼和巴特尔也要去，还是被刘畅劝住了：“昨天晚上，你们大家都值夜，而我休息最多，明显体力好，我去就是。巴特尔你不能去，还有6位队员要靠你才能离开沙漠，明白吗。”
呼和巴特尔沉默了，没有说话。
“你们在这里就当午休2小时，我返回去找40分钟，不管找没找到，我都会返回。如果2小时30分钟内我没有返回，你们就先走，沿途留下标志。”刘畅言语之中非常镇静，也非常果断，说完，拿了一点干粮就返回找人。
沙漠中行走，最难判断的就是方向，沙丘形状大致相似，没有参考物，普通人单独很难在沙漠里行走1小时。沙海茫茫，容易产生恐惧，而且没有目标，那是不可想象的。
刘畅身为特种兵，当然有强大的内心世界，也有专业的野外生存技能，即便如此，在沙漠里走了半小时后，也有点迷茫。好在天公作美，西部的春夏之交，天气还是很凉爽。
为了能看清楚更多的前方环境，刘畅来到一处高大的沙丘上观察。远处怎么看好像有一座土城，擦擦眼睛再看，确实是朦朦胧胧间有一个类似城堡的样子，怎么回事，难道是海市蜃楼？
在刘畅看到有土城的方向上靠右边不远处，好像是一颗古树，很高大，他决定先到大树那里，爬到大树上，可以看得更远些。
额济纳旗的沙漠，有胡杨，刘畅发现的，正是胡杨树。
胡杨常生长在沙漠中，它耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力，胡杨也被人们誉为‘沙漠守护神’，是一种神奇的植物，千百年来，它们毅然守护在边关大漠，守望着风沙。维吾尔语称胡杨为托克拉克，意为“最美丽的树”。由于它具有惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱的能力，能顽强地生存繁衍于沙漠之中，因而被人们赞誉为“沙漠英雄树”。人们夸赞胡杨巨大的生命力是“三个一千年”，即活着一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不烂。胡杨生长在最恶劣、最残酷的气候环境之中，它是一种极为神奇的群体，它们耐寒、耐热、耐碱、耐涝、耐干旱。
刘畅来到树前，忽然间对大自然的造化肃然起敬，感觉大树有几百年之久，在沙漠里能枝繁叶茂，难能可贵。
树高大概20米，树干通直，直径不下1.5米，树叶有的刚刚发芽，有的已经长大，非常奇特，生长在嫩枝上的叶片狭长如柳，大树老枝条上的叶却圆润如杨，叶子边缘还有很多缺口，又有点像枫叶。从主根、侧根、躯干、树皮处，好像有类似松脂一样的东西，形成白色或淡黄色的块状结晶。刘畅尝了下，有点咸，爬上大树还是很费周折，幸亏随身带有绳索飞爪，刘畅四面观察。刚才土城模样的城堡没有了踪影，反而看到不远处的沙漠上，好像有东西，肯定不是活物。
激动中的刘畅快速下到沙地，向刚才看到有异物的地方走去。
是一个背包，满是血迹，枪支也掉在不远处。刘畅心中一阵悲痛，很明显，战友已经遇难了。
刘畅收拾好背包，拿起战友的枪，心情沉重地向大部队方向返回。就在此时，天空中传来“啊~啊”的鸣叫声，抬头望去，好像是呼和巴特尔的猎隼滑翔而过。刘畅心中忽然有一种不祥的感觉，为什么猎隼如此的匆忙？
刘畅离开后，呼和巴特尔等7人刚吃了点东西，忽然发现距他们不远的地方，有一股青烟冉冉升起，在沙漠的背景映衬下，非常明显。
“难道是有村庄，不可能啊，空间距离不对。”呼和巴特尔自言自语到。
“副队，会不会是我们昨天晚上撤退的方向是向最近的村庄方向来的？”一位战友猜疑到。
“绝对不会，我在草原沙漠戈壁里，方位感极好的，根据我们跳伞地点看，反映在地图上，就是背道而驰，昨天肯定是朝远离村子的方向离开的。”呼和巴特尔很自信。
“那就是还有人，不知是敌是友？”
“我们留下标记，等刘队来了知道我们去向。既然那边有人，说不定对我们有利，走看看去。”呼和巴特尔带领大家慢慢向有青烟的地方迂回。
等快到有青烟的地方，大家才发现此处正是飞机失事现场，不知道是什么东西刚刚燃烧完，发出缕缕青烟。
奇怪啊，周围环境太安静了，除了那冉冉升起的青烟，其他就没有一点声息。
此时，天空中传来“啊~啊”的鸣叫声，声音平缓，有力。
“周围是安全的，我们去看看。”呼和巴特尔说道。
大家拿着枪，慢慢向飞机残骸移动过去。
让大家震惊的是此处多了接近20具尸体，横七竖八没有规律的倒在地上，样子也是千奇百怪。
最让大家震惊的就是那个神秘的金属箱子，竟然还在残破的飞机旋梯附近，好像从昨天的战斗中到现在就没有变过位置。在阳光下，金属箱子折射出诡异的光芒。
一场激战不就为了这个箱子吗，怎么又添加了很多尸体，却没有人搬走箱子？在场所有人都不理解，好像死亡现场和箱子无关。
胆子大的几个人蹑手蹑脚的来到箱子边上，一看箱子还是好好的，并没有打开的痕迹，其中一个队员就要搬箱子被巴特尔制止说：“慢慢后撤，此地诡异，不要动任何东西。”
几人后撤到一处沙坡后埋伏。
“副队，为什么不带走箱子，我们不是为箱子来的吗？”
“我们的目的只有队长知道，是不是为箱子来我也不知道。但是箱子绝对古怪，你想，如果要能拿走，难道会轮到我们拿？前面抢箱子的双方刚好同归于尽？”巴特尔分析说。
“我们那会儿绝对没有击杀这么多袭击我们的人，死者的装备都乱七糟八的，不知道有几队人马，是不是螳螂捕蝉黄雀在后？”一个士兵说。
“沙漠里面诡异的事情往往不可思议，刘队离开已近2小时有余，估计很快就到这里，我们先按兵不动，一边监视这里一边等刘队。”呼和巴特尔说完，拿出哨子呼唤猎隼。
猎隼飞来后，身上绑着一些牛肉干和金疮药，这个时候，大家才感觉到猎隼的作用，都赶上一个特种兵的价值了。
刘畅返回到营地发现路标后，很快就找到大家。看到刘队后，所有队员都拥了过去，眼神在询问战友的下落。当看见队员带血迹的背包和枪支时，大家再次陷入默哀中。
生命，有时非常顽强，但有时却非常脆弱。
巴特尔将这里的情况给刘畅汇报了一下后，刘畅非常震惊。事情没有想象的那么简单，什么原因才会留下如此震撼的场面？死亡的人表情非常痛苦，而且满脸的惊恐，身上没有明显的致命伤，像是忽然间死亡一样，这一切和那个神秘的金属箱子究竟有什么联系？
