骑在伊尔林本地产的骏马背上，西格里克一边走着，一边听着身边的几个首领的交谈。
“咱们真的就要这么打过去吗？那个唐纳赫德，可也能集合起两千多人啊。”
“他也太狂妄了，一千五百人就去打米思，也不怕崩了他的牙。”
“到是奥克尼人捡了个好差事。伦斯特人本来就弱，又没了国王，怕是一下就被打掉了。”
“可厄尔斯特就不好对付了。虽然没有国王，但北方康族也是有数的强者啊。”
“别说别人，咱们就这么让他给派出来了，他也真放心。”
“是啊是啊。咱们就这么成了他的臣属。”
听了这些首领们的话，西格里克也露出了无奈的苦笑。
昨天，在自己答应了卡努特提出的挑战之后，卡努特便毫不停留的行动起来。
派出信使募集民团；携带钱财购买给养；召集工匠整顿军备——依据西格里克所说的各位首领的身份地位经历，卡努特好像使唤自己的下人一样将所有人支使得团团转，很快的就完成了出征的准备工作。
到了晚上，卡努特便毫不客气的召集了盛大的宴会——在宴会上，卡努特来者不拒酒到杯干，最后和西格里克等人一齐在王宫中过了一夜。
而今天一早，卡努特便亲自主持了出征仪式，就把他们这些人一股脑的踢到南方战场上来了。而卡努特自己，则在那些克朗塔夫民团的率领下回到克朗塔夫大营，去调动另外两支军队去了。
回想起昨天一整天的经历，西格里克就觉得自己像是在做梦一样，来不及太多思考，也来不及太多盘算，就那么顺理成章的被卡努特整顿成一支军队，然后就开战了。
整个过程中，卡努特理直气壮的安排事务、分派物资、调动人手，丝毫也没有自己是客人的感觉。
但是，尽管被这样指使来指使去，回想起昨天一整天的经历，西格里克却丝毫也不觉得生气或者不满。
除了卡努特雄厚的国力、强大的军队、惊人的财产，以及他慷慨的做派之外，西格里克也不得不承认，对方身上有种自然而然的领袖气度，就好像他天生就该是指挥别人的人似的。
而且，当别人发言时，卡努特总是略微前倾身体，抿起嘴唇，认真的看着对方——任何一个与他对视的人都不会怀疑，他是认真的在听你说话，而且准备以最大程度的慷慨和仁慈理解你的理由和利益。
等到别人说完之后，卡努特又总是会垂下眼，微微皱眉，思考一会儿之后再回答。他的回答也总是清晰而且有条理，只讲情况和道理，分析对方能得的利益，并不靠夸张的大嗓门或者身为国王的权势来迫使别人服从——面对这样一个诚恳的人，除非一开始就心怀恶意，否则大多数人是提不起什么恶意的。
就这样，卡努特以不容置疑的王者之姿进入都柏林，给了所有人一个愉快、忙碌和充实的备战日，紧接着就掀起了席卷整个伊尔林的战争。
不反感归不反感，真正的问题仍旧摆在西格里克面前。
就像首领们说的那样，负责北上的斯诺里面对的是一贯衰弱的伦斯特，亲自西进的卡努特对付的是群龙无首内乱不休的米思，可自己要对付的，是自己同母异父的兄弟唐纳赫德治下的芒斯特。
别的都不提，只看对方能够在和康诺特交战的同时还留下一千人守卫金科腊，防备自己和奥索里，就足见得芒斯特的实力了。
虽然眼下趁着唐纳赫德的军队在西边直扑金科腊，击败守军强行夺城也不是不可以，但考虑到自己的都柏林目前也就这么点家底，再打下去就要把刚成年的小毛孩和已经上了岁数的老头子一起拉出来的实际情况，西格里克认为自己也许还是别妄动刀兵比较好。
相比之下，派人叫回唐纳赫德，向他说明利害，劝说他和自己一样举国臣服，共同征服伊尔林似乎是更加稳妥，也更加有利的做法。
于是，率领军队在一阵鸡飞狗跳闭门警戒中穿过大片土地，翻山越岭到达金科腊城外后，西格里克果断的让大军就地驻扎，派出使节，要金科腊里的人向唐纳赫德派人送个信，邀请自己的兄弟唐纳赫德前来，共同商议伊尔林岛上诸国的未来。
在西格里克准备用谈判来解决芒斯特的同时，终于离开了卡努特身边，从而暂时放松下来的斯诺里也率领军队进入了伦斯特地界。
和身为本地人的西格里克完全不同，斯诺里显而易见是作为一个外来征服者进入这一地区的。
不过，和西格里克所想的一样，斯诺里也一点都不想靠战争和杀戮征服伊尔林——在卡努特没有明确说明伊尔林地区区划归属之前平白损耗自己的战士打死打活的，到头来什么也得不到不就太蠢了？
而且，更重要的是，斯诺里可是实实在在的做出了反叛谋划的！虽然眼下卡努特似乎还完全不知道而仍旧对他委以重任，可万一哪天东窗事发，他搞不好就要小命不保——为了迎接那一天的到来，他也有必要尽可能多的保留一些战士——虽然感觉上恐怕也用处不大就是了。
于是，率领军队进入伦斯特后，斯诺里所做的事情也是和当地村庄接触，放出消息，邀请伦斯特的领袖们前来商讨伦斯特和伊尔林未来的事情——不过，由于伦斯特已经没有了国王，所以显而易见这是一次规模不小的会议。
相比之下，战乱中的米思人就没那么好的运气了——尽管另外两个首领都愿意采取和平的手段来解决问题，但卡努特却并没有那么多的耐心。
而且，伊尔林作为“黑暗时代里基督世界的一盏明灯”，在很久很久以前就已经是基督教的重要根据地之一。整个伊尔林到处都是大大小小的修道院，几乎所有人都是虔诚的基督徒——总而言之，对于身为异教徒首领的卡努特而言，“伊尔林人”什么的，根本一点都不可爱。
另外，作为一个纯粹的北地人，卡努特深知，什么王者风范，什么慷慨大度，什么真诚无私，那都是添头。在这个世界上，唯一能够真正让别人彻底服气的，除了唯一来源的足够利益之外，就只有压倒性的实力。
当然，自己所掌握的北地王国对于伊尔林诸国而言，确实已经拥有了压倒性的实力。
不过，遥远的传说，总是没有发生在眼前的血淋林的事实更有说服力。而考虑到奥克尼诸群岛、冰岛和伊尔林和王国本土的距离，卡努特认为还是有必要充分的向伊尔林人展示一下自己的武力的。
因此，在统合了霍德尔的克朗塔夫民团后，卡努特便率领大军乘坐龙首战舰直扑米思王国内地，然后选择了一片足够宽阔的土地安营扎寨，向全体米思人发出了战争的邀请。
这个邀请就如同投入激流中的石子，立即让激流平静下来——如果真有这样的石子，那么上面一定刻满了带有魔力的如尼符文。
总而言之，在卡努特的约战被传遍米思的时候，原本还在互相之间搞点小动作，抢抢人口烧烧村子的六个米思国王立即停下了彼此的敌对——彼此较劲争夺米思国王之位是一回事，被挪威人打到家门口了还无动于衷就是另一回事了。
当然，考虑到目前米思王国的局势，充分利用伊尔林复杂的地形避而不战，拖垮卡努特也不是不可以。但问题是，眼下刚刚过完春播——如果他们避而不战，卡努特再来个毁田焚苗什么的，就算能够击败卡努特，今年冬天他们也有的受了。
因此，六个国王立即收拢了部队，向着卡努特驻军的地方汇合。
在已经提前知道了卡努特军队规模的情况下，六位国王为了避免齐心协力还是被卡努特一锅端的情况发生，不惜血本的动员了自己治下村镇的战士们，并且释放了那些被他们抓住的敌国的战士们。
最后，每位国王都凑出了四百人左右的军队——等集合到一起之后，虽然参杂了许多老弱残兵，但米思王国的军队规模也达到了强大的两千人之多。
然而，在这支军队终于在卡努特临时营地附近集合的当晚，六位国王之间就发生了激烈的争吵。
而争吵的原因，则是联军指挥权的归属。
在毫无争议的高王，米思国王马拉基被暗杀之后，米思王国就失去了公认的领袖。而在塔拉血战之后，原本三个比较有希望成为米思国王的国王也死掉了，只剩下六个即没什么光辉往事，又没什么出众德行的小王。
结果，六个小王相互争斗，即明白自己根本没有资格和能力成为米思国王，又不服气让那些并不比自己优秀和高贵的人成为自己的首领，就这么相持不下直到现在。
甚至，在卡努特大军压境的当下，他们仍旧不愿放弃自己的权柄和坚持——如果这一次让出指挥权，那么毫无疑问就等于是把米思国王之位也拱手相让了。
经过整整一夜的唇枪舌战，到第二天拂晓的时候，维京人凄厉的号角打断了他们的争论——卡努特的军队已经压上来了……
