三天的大假，李洵彻彻底底放松了一回，感觉很久没有这么惬意过了一般，只是三天假一过，李洵身为皇帝那那份责任感立马又回到了体内，晨起后的第一句话也变成了：“朝政停了三日，只怕堆了几箩筐的事情等着处理呢。”
“您就是个操心的命，这才刚大婚，要是别的新娘子必定是还沉浸在里面不愿意出来，哪跟您似的，这刚刚三天，立马又回到朝政上来了。”采新笑着说。
“我看你呀，是跟我时间太长了，什么话都敢说。”李洵并不计较采新如何说话，只说：“我要是不回到朝政上来，那也得有人帮我打理这一摊子事。”
早膳用毕，李洵便精神抖擞地来到元极殿，毕竟是大婚后第一次早朝，她也能第一次在早朝上看见周曦，心里还是多了些兴奋和期盼。见礼过后，李洵说道：“近年来国内灾难不断，去年乃是朕登基的头一年，南方雪灾，难民流窜，几乎酿成大祸，朕痛定思痛，觉得乃是朕施政不明，惹得上天降怒，朕心甚是惶恐。今年万象更新，朕欲借大婚之喜积德于百姓，大赦天下。众卿以为如何？”
李洵原以为自己的提议没有什么不妥之处，不料此言一出，朝堂上先是一阵骚乱，紧接着刑部便出了官员，奏道：“臣以为此事不妥，入狱者均为犯案之人，恶行昭彰，若就此赦出，恐怕再次为害百姓。”
李洵还没说话，又有一名女官站出来说：“人犯之所以入狱，必定是犯了我朝律法，若轻易赦出，那置朝廷法度于何处？若因大赦，一些亡命之徒再集结闹事，与朝廷对抗，那置朝廷脸面于何处？”
“尔等所说不假，这些朕也并非没有考虑。“李洵赶紧说道：“所以朕拟定三不赦：逆天谋反者不赦，蓄意杀人者不赦，强奸妇女者不赦。”
可这一回答显然没有满足朝下官员，众大臣们仍争论不休，又有人出班奏道：“我大显朝立国百余年，从来没有听说过大赦天下，陛下若非要一意孤行，乃是对祖先不敬啊。”
李洵听了这话，不禁动了气，可她仍旧隐忍着，好言说道：“朕出此举并非对祖先不敬，正是减少杀戮，为祖先积德。”
那人却不依不饶地说道：“先帝爷一向以重典治国，才使得我朝法度严明，百姓不敢以身试法，若陛下要大赦天下，正是给一些存着坏心却没有胆量的不法之徒提供了条件，此举一行，必定天下大乱啊，请陛下三思。”说着跪了下去，他这么一带，满朝文武重臣竟七八成都跪了下去。
李洵真正动了怒，厉声说道：“一派胡言，你们去看看每年刑部报上来的案子，要杀的仅一二成是罪恶滔天，剩下的不过是些老百姓为讨生活不得已而为之的偷盗或者抢劫，所偷所抢的也不过是为了混饱肚子而已，我还听说有百姓被财主家的狗咬了，为保命将狗打死而被投入监狱的，这就是你们口中所谓的重典？这就是你们口口声声所说的为百姓计，为天下计？什么叫对祖先不敬？败了祖先的江山叫不敬，养了你们一帮佞臣叫不敬。”
台下鸦雀无声，可片刻之后，又有一个大臣站出来，朗声说道：“臣等不敢认同陛下做法，若仅顺陛下意者称之为忠臣，那臣等宁为佞臣。”此言一出，台下又是一阵骚乱。
李洵自是气得浑身发抖，一拍椅子，站起来骂道：“好，你即说朕昏庸，朕就索性昏庸一次给你看。”说完高声喊道：“来人，将他去官拿下，打入刑部天牢。”
台下听了李洵这样的处置，更是混乱，竟齐声说道：“请陛下治臣犯上之罪。”
李洵一见这般阵势，越发怒火冲天，刚要说话，却看见周曦站出班来，奏道：“陛下息怒，各位大人也请静静，臣深知陛下用意，不过众大臣所说也并非无理。可众大臣今日要用罢官要挟驳回陛下，可不是坐实了逼宫犯上的佞臣之名？不如各位大人写了条陈上奏天听，再决定此大赦之法可不可行。至于王大人，还请陛下念其一片赤诚，忠心为国的份上才冒犯龙威，就放过他这一次吧。”
李洵知道这是周曦在给她解围找台阶下，如果继续争论下去，朝臣们闹起来，场面着实不好收拾，既如此，李洵也只得叹口气说：“那此事先行搁置，容后再议吧。”
奏折第二天便源源不断地递到了李洵的案头，她只翻看了几本便动了气，索性将所有的奏本都扔在了地上，端起桌上的茶杯要喝水，又发现杯子也是空的，李洵不由得更烦躁，朝着守在殿外的人喊道：“茶呢？”
采新蹑手蹑脚地走进来，给李洵蓄满了茶，正准备退出，却听见李洵吩咐道：“把勋亲王给朕叫来。”
采新马上递上一个笑脸，说道：“万福已经去请了。”
李洵瞪了她一眼，说道：“别的事上怎么不见你这么精。”说完看着满地的奏折，说：“把这些捡起来吧，勋亲王到了不必通传，直接让他进来。”
采新还未回话，就见万福从外面进来，说道：“陛下，勋亲王到了。”
李洵看了他两一眼，笑了一声，说：“叫他进来吧。”又对采新说：“把这些捡起来吧。”
周曦从外面走了进来，看见了满地的奏折先是愣了一下，但仍马上跪下给李洵请了安，站起来随意捡了地上的一本奏本看了起来，看完后，又捡起一本看，然后笑着摇摇头。李洵不明所以，先让采新退下后，问周曦：“你笑什么？”
“我笑你啊，还为这些本子生气。”周曦接着将地上的本子捡起来，叹道：“可怜了这些无辜的东西。”
李洵却没有心情和周曦开玩笑，直接说：“上来的这些本子居然没有一个同意大赦的。朕就不明白了，明明是一件好事，怎么就招来这么多人的反对。”
周曦又笑笑：“昨儿早朝上剑拔弩张那阵仗，你还真抱着希望说有人附你的议？”
“要说昨儿个早朝，也不见你帮我说句话。”
“你呀，就是这个急脾气。”周曦仍旧笑着，在旁边的座位坐下，继续说：“你也不想想，这若是件好事，为什么会有那么多人反对？”
“这是何意？”李洵仍旧不太明白。
“很简单，你断了他们的财路。”
“我赦些囚犯，何来断他们财路之说。我大显朝煌煌天朝，前些日子你说我苛待官员，我便认了，如今又说我断人财路，我这皇帝倒是太小家子气了？”李洵苦笑不得。
“陛下细想便知。我朝以重典治国，陛下每年勾决死刑犯，您知道有很多根本罪不至死比如偷盗、诈财，可都报上来了，但总人数不过千人，真是我大显朝治安良好？我看未必。”
“此话何解？”李洵听着已经来了兴趣。
“很简单，掏了银子的应死却可免死，没掏银子的不想死也得死。”周曦说道：“‘买活钱’可不是一笔小数目，我朝立法森严，动辄取人性命，所以买一条命数百或上万两银子不等，而地方官为了牟取暴利，每年能被判死的可达万人，陛下算算这是多么庞大的一笔收入。”
“你说的有道理，‘买命钱’，”李洵无奈的笑笑：“枉我父皇一直以为他治下的朝政无人敢逆法而行。”
“刚说的还只是其一。”周曦继续说：“其二，陛下大赦天下，那些已经掏了钱的金主们必然吃了亏，毕竟几百上千两银子不是一笔小数目，即使能掏得起，大部分也都是倾家荡产欠下一屁股的债了，这些人吃了亏自然不甘心，若是联合起来闹事，可也不是一件小事。”
“其三，我朝科举形同虚设，官员大多由在任官员举荐，这就使官场形成了一股错综复杂的关系网，任何州县的官员和高居庙堂之上的这些京官都有千丝万缕的联系，那陛下想想，地方官们先被断了财路，紧接着因为百姓闹事有可能官位不报，那这些京官也就脱不了干系，那谁会愿意用自己的前途换那些死不死都无所谓的百姓的命呢？”
李洵这才恍然大悟，自己毕竟年轻，一直养在深宫之内，读圣贤之书，从未将问题想的这么深入过，便道：“我如今想来的确是这么一回事，我以往看这些秋决奏章的时候总有一些说不出的感觉，感觉总是少了些什么，现在才算反应过来，那些处死的人犯全都是家境贫寒之人，不得已才做出盗窃打劫之事。可却很少见到有富户或者官员有谋财害命、为非作歹之事。正是这‘买命钱’救了他们的命。”李洵想想，笑了，说：“倒是我幼稚了。不过，如何解决可有办法？”
“若要釜底抽薪，皇上还是得推行仁政。不过皇上如果要坚持大赦天下，唯有将此事最简单化处理，大赦天下，出了乱子不追究任何官员责任，另外，死刑犯不赦。这样，官员官位不怕不保，对金主也有了交代，至于皇上认为不该处死之人，反正勾决权在您手上，您认为该杀的就杀，认为不该杀的，慢慢再赦也不迟。”
李洵这才舒了心，开玩笑说：“看你表面斯文，这些花花肠子倒不少。”
周曦“哈哈”一笑：“臣不过好游山玩水，在民间时间多了，自然了解的也多些。”
李洵点点头：“如此说来，朕也绝不能久困在这深宫之中，任由那些臣子耍的朕团团转了。而且，看起来，科举之要，远远超过朕的想象，为朝廷选拔有志之士，才是社稷之福。”说了，想了片刻，说：“今年又是大考，由你主持，你务必想出法子来为我朝广纳贤士才是，官场这风气该改改了，可是若没有新鲜血液注入进来，朕只怕孤身一人实在斗不过这些老油条。”
“陛下永远不可能孤身一人，我誓死都守护在您身边。”周曦看着李洵，无比深情却又坚定地说着。
事情果然如周曦所说，李洵改了大赦旨意，朝中大臣反对声便轻了不少，再经过周曦从中运作一二，圣旨不出十日便传达了下去。而这一圣旨也着实在民间激起不小的反应，老百姓本来生活艰难，外加上还得小心翼翼地说话办事，早就苦不堪言，因此大赦旨令一下，竟是万民歌颂，无不拥戴之。
李洵有了这次的教训，倒是信心大涨，也知道想推行新政并非一朝一夕就可以完成的，新政牵扯到的人太多，她缺少的是耐心，只有再忍忍，等到时机成熟了，也就是该清算的时候了。毕竟自己刚登基不过两年，根基不稳，而朝中势力太顽固，几个派别虽勾心斗角，可一旦牵扯到自己的私利上，倒也都不客气地跟李洵对立起来，这群士大夫太可怕了。不过李洵也并不怕什么，尤其是在有了周曦之后。
因此，大赦天下这事过了之后，李洵便老实起来，不再出什么新想法，而是守着固有的路子处理一切朝政，大臣们见这位年轻的主子终于还是被磨平了棱角，戒心也慢慢地放了下来，一时间，君臣同乐，朝廷上形成一片和谐之气。只有周曦知道，他担着李洵的重托，因此丝毫不敢懈怠，成天奔忙着处理科考之事，总算皇天不负有心人，大显朝科考风气一向不重，百姓思想根深蒂固，读书多也不如路子宽，因此宁愿花钱买官也不愿意参加科举，只是那些寒窗苦读又家境贫寒的学子，只能空有一身抱负，最终也只是寻个教书先生的位置了此残生。
周曦只得四处奔跑，散播皇命，说朝廷科举，重在选择天下贤才，治理江山，辅佐社稷，造福百姓。通过他的不懈努力，百姓们虽半信半疑，可参加科考的人终于还是多了起来。
天气慢慢热了，转眼到了六月，宫中暑热难当，梁太后年纪大了，实在受不住这天气，已经病了两场，李洵心急不已，对梁太后说：“本来早该挪去避暑的园子住的，前年父皇病重，去年国丧，都没有去那边住，就在这边受着热，今年母后身体不好，儿臣实在怕路上车马劳顿让母后再生病。”
“不碍事，只是中了暑气，你国事忙，却还要你老在我身上操着心，倒是我这个老太婆不中用了。”梁太后说：“再说那边凉快些，我这病呀也就好了，不必顾忌我，动身就是了。”
李洵这才吩咐了准备去行宫避暑，上上下下忙成一片，三天后终于动了身，梁太后身子不适，李洵不敢走远路，于是只是在京郊的‘迎秋园’住下了，这是个新园子，乃是李洛出生的那年所修的，仿的江南园林所建，住起来舒服惬意多了。
正值六月，池中莲花尽开，李洵便奉了梁太后，又带着李洛到园中赏莲，正玩得尽兴，李洛却发现了一池莲花，每一枝茎上都开着两朵花，李洛兴奋地叫着梁太后和李洵说：“母后，皇姐，你们看，这莲花好奇特。”
梁太后走近一看，笑着说：“这叫并蒂莲，又叫姐妹莲。”
“什么意思啊？”李洛歪着脑袋问道。
“相传很久以前，有一对姐妹，父母早亡，姐妹两相依为命，感情甚好，可这姐姐后来患了恶疾，妹妹便扛起了养家的重任，为了给姐姐筹集医药费，每日给大户人家洗衣，砍柴什么都干，可即使这样，她姐姐的病仍旧越来越重，这妹妹心急如焚，她又素知本地一个财主有纳她为妾的念头，就主动跑上门去做了财主小妾，每日忍受财主蹂躏和其余妻妾的欺负，又雇了人照顾姐姐，她姐姐起初以为妹妹不堪重负弃她而去了，倒也不生气，只觉得自己没用，就打算了结自己，可发现每日却总有一个人来给她送饭送药，姐姐疑心顿起，求着女人告诉了她实话，姐姐悲痛不已，告诉了那女人实情，女人也被妹妹感动了，便帮着姐姐将妹妹从财主家偷了出来，可还是被财主家发现了，两人跑啊跑啊，姐姐很快就体力不支了，央求着妹妹先走，可妹妹执意不肯离开姐姐，最后两人双双跳入一个荷塘，第二年，就有人发现那荷塘中有一枝莲花和别的都不同，那枝莲花颜色娇艳，更令人称奇的是，那枝莲花只有一根茎，却结着两朵花。后来就有传说，世界上每多一对感情深厚的姐妹，荷塘里便会多一枝美丽的并蒂莲。”梁皇后说完，笑眯眯地看着李洵和李洛。
李洛接口道：“那，我和皇姐也是并蒂莲了？”
梁太后点点头，又看着满池莲花说：“这园子是洛儿出生那年所修，先帝说你们姐两就跟这并蒂莲一般同根同祖，同枝同气，因此就在这园中专门种了一池并蒂莲，只可惜这花极难培育，你父皇到驾崩都没有见上这满池莲花，今年却让咱们看见了。你们父皇的心愿就是希望属于你们姐两的那双并蒂莲花是世间最娇艳最美丽的。”
李洵和李洛听了这话，都不再说话，而是看着这满池绽放的并蒂莲陷入了沉思，过了一会儿，姐两很有默契地看着对方，都会心地笑了。
