老者登上了骆三炮的马车，轻轻放下门帘，慢声说道：“九鼎商会。”
“额”，罗克顿了顿：“不瞒大叔，我是初来乍到，对朝乐还不是很熟悉，麻烦你帮我指下路。”
“哦。”老者重新掀起帘子，骆三炮本来以为他要下车了，心里有些着急，可是老者看了他一眼后反而微微一笑：“没事，从前面那三棵树向右转，我没告诉你你就直走。”
“好叻。”骆三炮一抖缰绳，马车飞快向着老者指定的位置跑去。骆三炮尽量掌握平衡，让老者感到比较舒适。
“小兄弟怎么称呼，今年多大了？”老者不紧不慢地和骆三炮攀谈起来。
“我叫骆三炮，今年刚好十五岁。大叔你呢？”
“十五岁，不错不错。我姓莫，他们都叫我莫先生。”
“莫大叔好。”
莫先生微笑点头：“对了你这手赶车的技术从哪里学的？应该有好多年了吧。”
骆三炮神色一黯：“是我爷爷教的，可惜他现在不在了？”
“那你家里应该还有其他人吧，怎么会让你一个小孩子出来做事？”
沉默半晌后，骆三炮微微叹息一声：“我还有个妹妹，现在抵押在车行里面，等我晚上回去就可以把她赎出来了。”
这一回莫先生是真的惊讶了，看着骆三炮的背影，突然觉得这孩子真的很了不起，是个有责任有担当的英雄。
空气变得沉默，只有莫先生偶尔指路的声音，及至到九鼎商会大门口，莫先生却并没有下车。
“莫大叔，你到了。”骆三炮擦了擦额头上的汗，看着眼前恢弘大气的商会门头，忍不住啧啧赞叹。
“多少钱？”
“我也是第一次在这里赶车，不过我看莫大叔应该是经常坐车的，你只要按平常坐车的半价给我就可以了。”
“哦。”莫先生点点头：“平时我从码头过来都是三十个小子，这样我给你二十个小子如何？”冰封大陆钱币规则，一百小子等于一大子，一百大子等于一个冰封币。
骆三炮毫不犹豫地点头：“谢谢莫大叔。”然后伸出手掌。可是偏偏这时候肚子又不争气地咕咕叫唤起来。
“你还没吃饭？”莫先生突然问道。
“没事，我这里还有半个饼子，到中午时候一起吃。”骆三炮指了指自己的行囊，那里面的确还有昨天晚上留下的半个饼子，本来是打算留给芸儿当早餐的。
“我突然有个想法，不知道你愿不愿意？”莫先生突然笑了起来：“你看我每次出门都要叫车，的确挺麻烦的。我看你人很机灵，赶车的技术也好，而且好像还很能打架的样子，要不你就当我的专职车夫兼保镖如何？”
骆三炮张了张嘴，好半晌才说出来：“莫大叔你是在开我玩笑吧。”
莫先生从怀里掏出一个钱袋，从里面拿出五个大金币：“我这人不是很喜欢开玩笑，这是你一个月的酬劳，只要你同意，我现在就给你，从明天起你就给我一个人做事。”
五个冰封币啊，他记得以前骆庚生三个月也挣不了那么多钱。骆三炮有些激动：“那，那我要先去买辆马车吗？”
“不用。”莫先生笑着将五个冰封币放到骆三炮的手中：“要说九鼎商会什么多，马车绝对是一个。”
莫先生下车向院子里走去，一边走一边交代：“去接上你妹子，晚上我让人给你们安排食宿。”他顿了顿突然说道：“三炮这个名字不好，给人感觉太过浮躁，我希望你趁着年轻学会克制自己，你以后就叫骆克吧。”
“骆克，骆克”，骆三炮反复念叨了两遍，突然笑了起来：“是，骆克谢过莫叔叔。”
骆克饭都没吃就兴冲冲地跑回了车马行，守门大爷见到后摇了摇头：“终究还是孩子，吃不了这个苦啊。”骆克却跳下马车，兴冲冲地来到喊道：“大爷，我妹子呢？”
“我说小家伙，你这样让你妹子跟着吃苦怎么行？两天身体就垮掉了。我劝你干脆让她在这里呆几天，等你找个正经工作后再来接她。”
骆克笑得很开心：“大爷，我找到工作了，”然后从怀里掏出一个金币塞到他手中：“谢谢你，要不是你我不会有这次机会。”
守门大爷将信将疑地看着骆克，可是手中的冰封币不会骗人，他吃吃地说道：“小，小家伙，你，你不会......”。
“你放心，我不偷不抢不骗。这是九鼎商会的莫先生给我的，以后我就是他的专职车夫兼保镖了。大爷谢谢你！”
......
离开车马行，带着芸儿到饭点先美美吃了一顿，然后奔九鼎商会而去，骆克终于找到了人生的第一个支点。
骆克被安排在商会门房住下，在他的隔壁是那个整天死气沉沉的看门人，看着怪瘆人的；而芸儿被安排和两位做饭打扫的女工一起住，她年纪太小，还帮不上什么忙，更多是偶尔跑跑腿打打下手。每天一大早骆克就起来到莫先生家门口等着他，因为莫先生是商会六个管事之一，主要负责的是货源采购和开发新品这一块。两人要么到各处码头市场看货，要么就到商会分拣理货。
时间过得飞快，转眼一个月过去，骆克跟着莫先生游走穿行在朝乐的大街小巷，对这座城市终于有了不一样的认识。这是一座商业之都，像九鼎商会这样规模的商会大概有十几家，但是更多的是那种小很多的商行，鳞次栉比多不胜数。城里的人们都很现实，他们崇拜有能力有本事的英雄，却讨厌扮可怜的穷人。
傍晚十分，天气又开始转凉，两人照例满载而归。由于是头一天看好的货源，所以有几辆马车在后方装载，骆克的马车进大门后迅速让到一边，等其他货车驶入大院中间。
一个头发花白的老头正在大厅处焦急张望，看到莫先生下车，立即冲了过来，拉起莫先生的双手：“老莫啊，你可回来了，我算是找到救星了。”
莫先生狐疑地看了那人一眼：“老钟，找我有什么事情吗？”这老钟是负责押运货物的管事，两人平时并没有太多的交集。
钟管事愁容不展，一脸疲惫：“哎，老莫啊，你不知道，我那小妾这两天就要生了，我这两天是不眠不寐啊，按理说我该高兴才是，偏偏明天有一趟任务，是橡山城薛侯爷家的货。你知道薛侯爷是什么身份，那可是周王子身边的人，耽搁不起啊！所以我只能来求你了。”
“这这这我不会啊。”莫先生赶紧推脱：“你知道我负责选货，平时连朝乐城都很少有机会出。”这朝乐是个大城，又是港口城市，所以选货物不需要出城就可以办到。
“老莫，算帮兄弟一把，这一路去橡山城也就半个月路程，沿路还算太平，只要你计算好行程，不要在外面露宿，还是十分安全的。其余的你交给夏副统领去办，你负责货物清点记录和交接就可以了。”
钟管事好说歹说，莫先生只能无奈答应，两人答应对调这一次工作，行程定于第二天一早出发。
次日一早，骆克将莫先生接到商会大院，这是一个巨大无比的院落，可以同时容纳上百辆马车并排安放。此时已经有很多护卫和车夫在院中等待。骆克大致数了一下，有十五辆车，每辆车两个车夫，加上七个护卫小队，每队七人，一共四十九名护卫。加上领队的副统领夏均，整整八十人。
“莫先生。”夏均快步来到马车前，掀开门帘，把莫先生扶下马车。
莫先生微微一笑，向着大家点点头：“夏统领，我是第一次负责押运货物，一切还要仰仗你了。”
夏均赶紧拱手：“这是夏均的职责，夏均一定全力以赴。”
所有货物人员都清点好以后，队伍开始出发，骆克的马车在队伍的中间，夏均骑马就在旁边作陪。骆克看着夏均三十来岁的样子，身材健壮，尤其一双眼睛十分精明，不时闪过一丝寒光。而且话不多，时刻都在关注周边的情形。
队伍行进与休息都严格按照钟管事的提前交代，加上夏均严谨的作风态度，非常顺利地到达了橡山城，算算日子刚好十五天。薛侯爷是一位四十几岁的胖子，他自己经营着一家商会，在许多城市中都有实体商行。而且为人非常豪爽，除了对车夫和护卫挨个进行打赏，还在酒楼中请大家大吃一顿。
原定第二天一早队伍就启程返回，但是由于头天晚上大家都喝了不少酒，很多人直到日上三竿才起来。节奏不免被打乱，莫先生本来想通过行进速度再在路上调节过来，谁想由于经验不足，延误了饭点，反而是一连几天都没有到达预定地点。
眼看天色快要黑下来，夏均向莫先生建议，大家不如倒回去，在下午经过的小镇休息一晚，明天再行出发。明天只走半天，这样就可以把时间调节过来。
莫先生摇摇头：“我们不能耽搁了，本来已经比预计的晚了很多，如果再耽搁，我没办法向上面交代。”要知道八十人的队伍，加上马匹，两天时间消耗还是很大的，莫先生也只是个管事的，需要向会长和其他管事交代。他顿了顿，继续补充道：“我们只要今晚上补上这一段路程，明天就可以按照原定的计划出行了。”
夏均眉毛一扬：“我们距离前面的休息点还有不少的路程，中间要经过铜锣山，我怕有危险。”
“能有什么危险？我们过来的时候还带着那么多货物，不是照样什么也没遇到？”
“可是没遇到不代表没有啊。”
“好了。”莫先生打断夏均的话：“如果不想冒这个险，你当初就不该让大家喝酒，现在这个情况，对商会造成的额外损失你要不要负责？如果你不想负这个责任，那么我们就加快速度，把这段路程补上来。”
夏均本身就不善言辞，只能无奈照办，队伍点起火把，连夜向着铜锣山行去。
夜风中，吹来阵阵冷酷肃杀的气息，惊起落叶纷飞。
