无论开心与否日子还是得过，子茹忙碌得很也无暇理会这些碎事，口罩等物件已完工一半，她和杨大柱驾着两辆牛车将货送到仁济堂，又接了三万货单回来。
第一批货款收了回来，子茹给散工人和固定工先结这部分工钱，以打士气。她也不藏着掖着大方承认自己才是东家。众工再次惊得突眼张嘴。
前天崔氏和周氏来闹败坏李氏母女名声，多少也会传出去，传着传着没影的事也会被传成有眼有鼻，有时流言比利刀还伤人。所以子茹大方承认是东家，让人知道刚分家她们就接到活计赚了钱，那流言不攻自破，还会返骂崔氏恶毒这样诋毁儿媳孙女。
散工共50人平均每天有35文收入，共做了九天得银315文，子茹大方结了320文。20个固定工月银一两二百文，结了半月六百文工钱。众女工接过银钱都欢天喜地，唯有蔡桂枝强颜欢笑。
子茹又数了两百文给蔡桂枝，说这是虎子哥在工地做工五天的工钱。虎子每天一早来工地埋头苦干，一到饭点就走，饭后又来。子茹看他阵势是准备白干活，这可不成，她不想和他家有过多牵扯，所以将钱结给蔡桂枝。
中午蔡桂枝闷闷不乐回家吃饭，吃着手里的馍如同嚼蜡，杨树根瞅了她一眼：“咋啦，才得了那多工钱还不高兴？”
“唉”蔡桂枝叹了口气。“荷香家真发了，咱做的那些活计都是她家接来的，原来我在她家打工。”
“发，也是人家的事，你就好好做工，这月银在镇上也找不到第二家，做人要知足。”杨树根劝道。他忧心看着蔡桂枝日渐消瘦的脸。
自从得知李氏家富有后，就成了蔡桂枝的心病。每日看到虎子那颓废的脸和听到李氏家传出来的喜事儿等她就悔恨交加，每晚辗转反侧难以入眠。
心病还需心药医，那注定她这辈子也别想痊愈。李氏家富贵日子才拉开帷幕。
正月十九，梅展业亲自来接子茹前往梅家别院洽谈合作事项。
别院书房内梅总管，梅展业，子茹，杨大柱四人相谈甚欢。
“虽说生意场上讲究互惠互利，但福满楼能起死回生，多亏杨二姑娘慷慨相助，你乃我福满楼大贵人。”梅总管供手作揖。
“梅总管客气了，光我出的点子，如没你们的魄力和经营得善那能扭转乾坤。”子茹微笑道。这马屁拍得梅总管通身舒爽。
两人吹捧一番才转入正题。
“笋干，腊竹狸和腊肉最受热捧，幸亏按你所言只在阜平洲店限量销售，不然两千斤笋干和一千斤腊肉单这店十多二十天就得销售一空。”梅总管道。“而那辣菜也是轰前受欢迎。
“这么大的销售量是喜事，但就晾晒问题如何解决？秋季天气晴朗笋干腊肉等晾晒都不成问题，但春笋清明时节采挖雨水多，如何来解决，解决不了势必供不应求。”
子茹点头，道：“晾晒不是问题，现作坊正在建造烘房就是要解决这个问题。”
“烘房？”梅总管和梅展业疑惑问。
“就象暖阁的原理，但比暖阁温度高得多...”子茹细细解释一番。
“好，好啊，这方法真好。”梅总管眼**光道。
“那供货就不是问题，我们可以大干一场。”梅展业雄心壮志道。
最后两家细谈合作事宜，竹笋作坊、辣椒酱作坊，腊肉等肉食作坊，投资金钱共同承担，利润五五分成。子茹管作坊，梅家管销售。合同最后一条：如双方不再合作，作坊秘方归子茹所有。
梅总管还送给子茹一份大礼：大安山脚杨家庄至大安镇这路段竹林的三十年采挖砍伐权文书，还是巡抚的红头批文。巡抚相当于省长，官够大。
双方皆大欢喜，子茹需要梅家的人脉庇佑打通关卡畅销市场，梅家需要子茹的秘方点子创新来咸鱼翻身。两方各有所需，没有谁占谁的便宜。
回家的路上，子茹笑得嘴咧到耳根边，毫无形象瘫坐在宽大的马车上。
这辆马车是以福满楼司徒家名义送给子茹的座驾，感谢她为福满楼做的贡献。子茹也不客气，这马车送得太合心意，现在做生意她很需要出行的交通工具，牛车太慢。
杨大柱用手敲敲车厢又摸摸座椅笑道：“这马车可是禾杆盖珍珠呀，外表看似简朴，内里可奢侈，光车厢用紫檀木制造已价值不菲。”
子茹凑上木板闻了闻，有淡淡的檀香味。
途经沙家湾，马车驶向村里，出来时赶车的马夫换成了钟老汉，钟老汉提前上岗做马夫，车夫还是自家人好。折返原路将梅家的车夫送回镇才返家。
见到自家有马车，子莹，智谦，张长有，三小兴奋得嚷着要上马上坐，子蘭不放心也跟着上了马车。张大小妞也满眼渴望，子茹笑着招呼姐俩也上去玩。钟老汉呵呵笑地载着娃们去沙化地兜圈儿，直至娃们满足了才驶回家中。
姐妹三人去坐新马车，子茹去工地找杨永安，让他再找二十个工匠来，尽量在十天内将十五间烘房盖好。盖好烘房后还得盖仓库，砌院墙等。
回家后暂时将钟老汉安排睡哥俩以前睡的卧室，等作坊建好后再搬过去住。
