两人离开章华寺后。连枝道：“怎样，接下来要去哪里？”木棉花笑道：“连枝，你一路来都问我这句话。”连枝道：“听你的，准没错的。”木棉花道：“我们往岳阳城去。听说有范家楼，世代经营酒业，咱们，找个人。”连枝笑道：“你这不是找，是直接抢吧？”木棉花笑道：“管他呢。”
连枝道：“清明节也快到了。”木棉花点头说道：“嗯，眼下我们也没办法祭祖。”连枝道：“木杺，以后，我们生多几个孩子，好吗？”木棉花脸一红，问道：“胡说些什么呢？”连枝看着满脸通红的木棉花，甚是惹人喜爱。说道：“我想过了，如果生了女孩子，就跟你姓，如果生了男孩子，就跟我姓。如何？”木棉花道：“为什么啊？”连枝道：“男孩子嘛，让他继承我们将来的家业，女孩子嘛，就让她出去闯荡江湖，把木棉花之名，发扬光大。”木棉花扑哧一笑，说道：“好。”连枝开心道：“这么说，你是答应了？”木棉花道：“连枝是我未来的夫君，我自然答应了。”两人边走边说。此时连枝异常开心，搂着木棉花，打情骂俏。
几天后，两人来到岳阳城。要了间客栈，填饱肚子后，便回房休息。
连枝把木棉花抱在桌子上，笑道：“你好像长高些了。”木棉花摸了摸自己的头，说道：“人家说，女大十八变，待我到十八岁，一定能超过连枝的肩膀。”连枝亲了一下木棉花，便把她抱在床上去。
木棉花笑道：“哪天我也抱连枝。”连枝道：“你就怕你抱不起我。”木棉花道：“笑话，我要提起你，那简直就是拿杯茶那么容易。”连枝笑而不语。随后两人休息，直到子时，木棉花先醒来。
木棉花起身，正准备下床，连枝便醒来了，也坐了起来，问道：“怎么了？”木棉花道：“睡够了，出去走走。”连枝听后也准备下床。木棉花挡着，说道：“连枝睡觉，我一个人去就行。”连枝一怔，随即扑倒木棉花，轻声问道：“那你什么时候回来？”木棉花心跳声扑通的乱跳，说道：“清晨前一定回来。”连枝柔情的吻着木棉花，说道：“那你小心点。”木棉花微微一笑，轻轻抚摸连枝的侧脸，说道：“你继续休息吧。回来我给你带好酒。”连枝点头。
木棉花，像只夜猫一样，到处乱窜，深夜，大家都沉睡，但也有一些人，会在深夜之时，有所行动。
木棉花来到范家。悄悄的来到范家的后院。这果真是富户人家，只怕规矩多多。竟然还养有狗，木棉花进来，那狗就吠了起来。木棉花无奈，来到厨房找了点肉，扔给那狗，一会就不吠了。但，已经惊醒了某些人。木棉花看到，范家后院，林林总总的假山，莲花池也分左右，东边角落下还种了十多盆清明花，此时正在开花。
木棉花悄悄的来到地窖，却听到地窖有人。似乎听到木棉花的到来，那人叫道：“什么人，鬼鬼祟祟的？”木棉花现身，微笑道：“你的内力不错。”那人一看，是木棉花，才十四五岁的小姑娘，好奇问道：“姑娘是谁？”木棉花看到那人，有二十八岁左右，八尺身高，浓眉大眼。木棉花答道：“想借两瓶好酒来喝喝，不知可否？”那人看木棉花丝毫无惧，道：“在下，范楀。”木棉花道：“木杺。”然后又接道：“人马上要来了，酒，给还是不给？”范楀拿起两坛酒，一扔，就扔给了木棉花，真是恰到好处。木棉花接住道：“好俊的功夫。谢了。”范楀道：“姑娘快走了，在下也要走了。”木棉花一怔，道：“这可是你家，你走什么？”范楀微微一笑，走到木棉花的身边拉着她就离开范家。
两人走到大街上。范楀问道：“姑娘若想喝酒，取几两银子，去酒肆即可，却为何要往范家而去？”木棉花笑道：“那么，那明明是你家，你却为何比我这个贼子还要害怕被人发现呢？”范楀道：“在下，不算是本家人。”木棉花好奇的看着范楀。范楀道：“说也无妨，在下的娘，是爹爹的妾。自小，就被送出范家，但是，爹爹看我算是可造之材，就让我留在范家楼跟大哥他们一起酿酒，却，从不允许我踏进范家一步。”木棉花问道：“这是为何？”范楀道：“因为范楀的娘亲，是青楼女子。”木棉花道：“规矩还挺多。”范楀微微一笑，道：“不如说说，姑娘的事情吧？”木棉花道：“喔，我去范家，只是想找个人。”范楀问道：“姑娘认识范家的人？”木棉花笑道：“不认识。只是想找个会酿酒的人，我要他做我的人。”范楀一怔。木棉花道：“别误会，我的意思是，做我们家的人。可我现在还没有家，要等我把家建好，让他为我做事。”范楀一笑，说道：“姑娘是想要从范家抢一个人。”木棉花笑道：“不错。我看你就不错，不知，你可愿意？”范楀哈哈一笑，道：“姑娘真是幽默。”木棉花道：“我很认真的。天快亮了，我得回去了。明晚，我还要再去范家的。”说完便施展轻功，消失在范楀的眼前。范楀愣住，此等轻功，匪夷所思。
连枝还在睡梦中，木棉花轻手轻脚的回来了。看着连枝，忍不住用手轻轻的碰了一下他的鼻子。连枝顿时瞪大眼睛，以为是敌人。顺手紧紧握着木棉花的命脉，一看是木棉花才放开，说道：“我还以为是谁呢？”木棉花道：“哪来的敌人？”连枝坐下来，搂木棉花入怀，小声道：“是不是我抓疼你了？”木棉花道：“没有。我把酒带回来了。”连枝看了看桌子上的两坛酒，道：“偷的？”木棉花摇一一圈脑袋，说道：“这个嘛，说是偷，却是别人扔给我的，可，又是从范家地窟里取出来的。我也不知道，算不算偷了。”连枝听后，问道：“是遇到什么人了？”木棉花道：“连枝真聪明。”连枝道：“不会，又是男人吧。”木棉花道：“是男人。”连枝吃醋，却是微笑道：“好嘛，把我一个人留下，又是跟别的男人私会。”木棉花咬了一下连枝的脖子，笑道：“我看上他了，准备把他抢来，让他为我办事。”连枝道：“不是件容易的事情吧？”木棉花道：“即便他不愿意，我也要绑着他。”连枝道：“调皮的小丫头。”木棉花道：“你还困吗？”连枝摇头道：“睡了整整一晚上了。够了。”木棉花道：“那你等着，我下去叫小二做点早点拿来房间。”连枝道：“这种事情我来做就好了。”说着便要下床穿衣裳与鞋子。木棉花笑道：“让我来，我来侍候连枝，连枝就当大爷。”说完便出门去了。连枝穿好衣着后，看着这两坛酒，靠近闻了闻，丝毫不外露味道，想来，定然是好酒。便要打开尝尝。木棉花回来看到连枝正要喝酒，说道：“等一会再喝。”连枝问道：“这是为何？”木棉花道：“急什么呢？这一晚上，肚子空空的，再喝烈酒，你是想英年早逝啊？”连枝一笑，把酒坛封好。等小二拿早点来之后再喝。
吃过早点后，连枝咕噜咕噜的大喝起来，说道：“果然是好酒。”木棉花笑道：“你慢点喝。”连枝开心道：“你要不要喝几口。”木棉花道：“不喝，这是拿来给连枝的，连枝喝就行。”
木棉花一手撑着侧脸，一手用指尖玩着茶杯。连枝问道：“想什么呢？”木棉花道：“怎样才能让狗发现我，也不会叫？”连枝笑道：“除非，你跟它是好朋友。”木棉花道：“这可需要时间的。”连枝一怔，问道：“怎么？范家有狗？”木棉花道：“有一条，昨夜就是被它闻到我的气息。”连枝道：“你准备几根骨头，扔给它咬，它自然没空理你了。”木棉花道：“这么简单？”连枝道：“狗都喜欢骨头。”木棉花道：“那我今晚再试试。”连枝道：“你还要去？”木棉花道：“那自然是要去的。”连枝道：“可酒你也偷来了，还去范家做什么？”木棉花道：“怎么？连枝是担心我呢，还是怕我跟其他的男人走的太近？”连枝放下酒坛，把木棉花抱在怀里，说道：“我两样都担心。”木棉花舔了一下连枝的唇边，说道：“这酒，比我们家的烈一些。”连枝点头。木棉药笑道：“那这个人，我更加要定了。”连枝笑道：“木杺，你不问别人愿意不愿意的吗？”木棉花道：“这需要问的吗？”连枝像小时候抱木棉花一样抱着她，说道：“你以为个个都像我一样？”木棉花双手轻轻拍了拍自己的脸，说道：“管他呢。我们出去走走吧。难得来岳阳城。”连枝道：“好。”
两人来到岳阳楼。连枝道：“你说我去做个文人，如何？”木棉花道：“不妥。”连枝道：“我不像吗？”木棉花道：“连枝像木棉树的枝干，自然是比那文人要壮骨。连枝合适在我身边，不合适去当文人。”连枝笑道：“好好好，你还需要我来支撑。”木棉花道：“嗯，所以连枝除了当我的依靠，哪也不要去。”连枝很是开心。
两人游玩了岳阳楼。连枝道：“北宋范仲淹写《岳阳楼记》，难怪这里许多文人。”木棉花道：“这有什么用？陶冶情操?”连枝笑道：“你自然是不会明白了。”木棉花道：“不是我不明白。只是我不赞同。”连枝问道：“你不赞同什么？”木棉花道：“他们不过偶尔出来几句高雅之词，既不能报效朝廷，又不能转为商业。绕来绕去的，不过是尔尔。连石珞的算命之术还能抚慰人心，可所谓的文人，当不了官的，被人欺负了，无力还手，文弱书生，比一般百姓还不如。百姓每日为了那点生计，拼命干活。而文人….”这时，一个声音响起，道：“姑娘果真是高见。”木棉花转身一看，竟是范楀，已经不是昨夜那个模样，而是文弱书生的穿着。
木棉花笑道：“你是故意的吧？我刚才讲文人的不是，你就穿这身衣着来打断我的话。”范楀一笑，道：“在下是想，姑娘应该是外地人，而外地人，只要来了岳阳城，一定会来岳阳楼，所以在下，特意书生衣着，看看自己运气好不好。”木棉花拉着连枝对范楀道：“连枝，我的夫君。”范楀一怔，道：“姑娘还未到十五吧？”木棉花道：“嗯，是不到十五。”范楀道：“姑娘小小年纪，竟已为人妻，真是令在下惊叹。”连枝笑道：“兄台多虑了。我们并未成亲。只是两情相悦，将来也是会为成夫妻的。”范楀听后微笑道：“原来如此。姑娘果真是落落大方，丝毫没有那些大小姐的扭捏之态。”
木棉花道：“我和连枝讨论过了，我要你做我的人。”连枝咳了咳，对范楀道：“公子请不要介意，杺妹说话，总是语无伦次。”范楀笑道：“无妨，这个，姑娘昨夜已向在下表达过意思了。”连枝道：“那公子考虑的如何？”范楀笑道：“这个恐怕不能如姑娘和连公子所愿了。”木棉花对连枝道：“还真不是个个都像连枝一样。”连枝笑道：“你这丫头，就爱说胡话。”木棉花对范楀道：“那你需要什么条件，才愿意跟我？”范楀道：“不管姑娘给的是什么条件，在下，都不会跟姑娘走的。”木棉花走近他的身边，小声道：“那，倘若，范家在岳阳城消失呢？”范楀失色的看着木棉花，随即微笑道：“姑娘真是幽默。”木棉花对连枝道：“连枝，我像幽默的人吗？”连枝道：“你这不叫幽默，叫恐吓。”
木棉花正色对范楀道：“我要定你了。给你两条路。要么，跟我走。要么，范家消失。”连枝一拉木棉花，说道：“你这小丫头。”然后对范楀道：“公子请别见怪，杺妹总是说些乱七八糟的话。不过，还请您多多考虑一下。走吧。”拉着木棉花离开。而离开前，木棉花对范楀，微微一笑，那一笑，让范楀脊梁发冷。
两人离开岳阳楼后，连枝问道：“你怎么这么对人家？”木棉花道：“强者，对待弱者，不都是这么强势的吗？”连枝二话不说，直接拉着木棉花往城外而去。木棉花问道：“连枝，你干嘛呢？”连枝一直拉着木棉花到城外无人的地方，说道：“木杺，你什么时候，开始学别人的恃强凌弱了？”木棉花粉红的小脸，低头不语，仿佛连枝的责骂，让她极其委屈。
连枝看着木棉花，心想：“这小丫头，装的还挺委屈，发起疯来，恐怖的要命。”但不动声色，说道：“怎么不说话了？”木棉花低头靠着连枝的胸膛，说道：“连枝教训的是。”
不远处听到，快，快点，就在前面。木棉花和连枝相视。连枝责问道：“你又惹了什么祸事？”木棉花委屈极了，不停的摇头。连枝双手捧着木棉花，嘿嘿的笑道：“好嘛，不是你惹的事就放过你了。”
不一会，人到了，来人共有五人，却把木棉花和连枝围得风语不透。
连枝轻轻的拍了木棉花的小脸，说道：“当真不是你？”木棉花把头靠着连枝的胸膛，摇头说道：“真的不是。”连枝微笑道：“你还挺配合的呀。”木棉花笑道：“连枝喜欢吗？”连枝道：“喜欢。可我不想要你装的。”木棉花转动眼睛，说道：“喔，那下次我换一换，哈哈。”
五人，全部手执长剑，剑光粼粼。木棉花笑道：“他们手中的长剑，像不像，那刽子手的大刀，被酒喷洒过一样。”连枝道：“你还笑。”木棉花赶紧闭嘴。那五人看着木棉花和连枝。似乎并不害怕他们。
两人看了看那五人，木棉花问道：“你们是谁？”没有人回答。连枝道：“他们，是不是找错人了？”木棉花摇头，不说话。
终于有一个说话了。那人问道：“小姑娘，你叫木杺？”木棉花点头。那人再道：“昨夜是你闯入范家？”木棉花点头。那人又道：“好，仅是这一条，足够了。动手。”那人身边的一个，举剑往木棉花而来。木棉花借势，轻轻一弹那把长剑，躲了过去。
木棉花道：“连枝，都是一流的高手。”连枝点头。那人见木棉花只是一招，便知道了自己的底细。有些吃惊。五人，一起上。
木棉花没想到，范家竟然有这么多一流的高手，那么说，那范楀，那范楀…，木棉花想到这里，就明白了。是范楀在试探自己。木棉花更加想要得到范楀了。
可眼下，只能认真应敌。那五个人，不是笨蛋，几招后便看出，木棉花比连枝的武功要好，所以，先对付弱的。两人对付木棉花，三人对付连枝。
两人对付木棉花，比一个濋剑差多了，但也足够她应付好一会儿了。可连枝就不行了，三个人，倘若配合的默契，能和一个濋剑过五十招，然而，他们配合的不够好，可已经令连枝受伤。木棉花暗想：“好啊，竟然有这么多高手，那今日，我就帮帮你们范家。”使出木棉剑法，这两人的局面和连枝一样，险象环生。
也只在瞬间，木棉花跃空而上，摘下五片叶子，两片要了那两人的性命，而，也在那瞬间，连枝的大腿受了一剑。木棉花杀气沸腾，木棉剑法绵绵不绝，干净利落。好一会儿，五人均毙命。
木棉花扶着连枝，问道：“怎样啊连枝？伤的重不重？”连枝强颜欢笑，说道：“恐怕伤到伤筋骨了。”木棉花扶着连枝坐下，说道：“你先坐下，让我看看。”木棉花看了看伤口，伤口很深。木棉花点了几下穴道止血，说道：“连枝忍着点。”说着撕下自己的衣裳，帮连枝包扎。连枝微微一笑道：“等我们回去，我一定要练剑法。”木棉花包扎好伤口，说道：“对不起连枝，害你受伤了。”连枝轻轻抚摸木棉花的脸说道：“没事，又没死。”木棉花看了四周，说道：“你的伤得快点好才行。你在这等我一会，我找个地方，让你养伤。”连枝点头。
木棉花施展轻功离开，不一会儿便回来了，扶着连枝来到山下，对连枝道：“上面有个洞，洞口浅，刚才可以让连枝好好养伤。”连枝笑道：“你可真会找地方。”木棉花抱着连枝一跃而起。
木棉花放下连枝，说道：“你在这等我，我去岳阳城弄些药来。”连枝抓着木棉花道：“我没事的。你在陪我好不好？”木棉花亲了一下连枝的额头，说道：“我保证，我不会去范家惹事，一个时辰，我一定回来。”连枝放开木棉花，点头。木棉花便离开，她问了那药店里的大夫，这种伤，怎样才会好的更快，那大夫说是鲜活的清明花，效果非常好。木棉花想了想，范家就好。二话不说，急忙往范家而去。
以最快的速度，来到东边角落，把所有的清明节连根拔起，那范家人发现，木棉花也不管，他们，也追不上。
一个时辰，木棉花回来了。连枝稍微放心了。木棉花把那些花朵和叶子揉碎，敷在连枝的腿上，连枝感觉到有些辛疼。木棉花急忙说道：“很疼吗？”连枝“嗯”的一声。木棉花靠近伤口，轻轻的吹了几下。连枝的心，软软的。控制不住了，双手捧着正为自己吹抚伤口的木棉花，稍微用力，木棉花的唇，到了连枝的嘴上。木棉花推开连枝，说道：“连枝，你怎么受伤的时候都不正经。”连枝道：“谁让你在我受伤的时候这么温柔体贴。”木棉花微微一笑，说道：“好嘛，会这么说话就证明不是很疼了。”连枝道：“别，伤口还很疼的，你再温柔一点。”木棉花看着连枝满头大汗，显然是真的很疼，轻轻的为他擦汗。说道：“等你腿好些，咱们再去找范楀。”
连枝问道：“那些人范楀叫来的？”木棉花点头道：“人是范家的，却是范楀告密的。”连枝不明。木棉花把昨晚的事情说了一下。
连枝道：“他是在试探你？”木棉花点头，道：“果然是我惹的祸，害连枝受伤。”连枝微笑道：“好嘛，那你可要好好弥补我。”木棉花指着连枝的眉间，笑道：“我才不要。”
连枝突然说道：“木杺，你改变一下主意吧。”木棉花问道：“不要范楀了？”连枝摇头道：“能不能不要我等太久，我想在你十五岁的时候就嫁给我。”木棉花佯嗔道：“连枝，你胡说什么呢。”连枝道：“我很认真的。”木棉花亲了一下连枝，笑道：“我也很认真的。”
