“咳！”
一声轻咳，倏地传来。三姐妹尚未看清来人，却见身边引路的宫女内侍纷纷跪倒在地。
“太子殿下！”
太子？
七姐八姐听到这个称呼，立时被吓得不轻，根本来不及身后的来人究竟是什么模样便急忙跟着行礼。
一双黑色绣着金丝线的靴子，出现在姐妹三人的视线里。九儿并没有行礼，顺势打量起来人。但见对面正迎风站着一位年仅弱冠的后生，浓眉大眼，一身束带长袍，气势逼人。
他，正是光武帝与阴皇后之子，真正的天之骄子皇室贵胄。
九儿昨夜曾恶补了皇室所有成员的资料，眼前这位东宫太子名唤刘庄，字子丽，今年二十有三，年长她足足十岁。
坊间传闻太子此人幼年便聪慧过人，10岁就通晓《春秋》，深得其父光武帝的宠爱。刘庄只是光武帝第四子，原太子刘疆才是长子，刘疆为人极为识大体，光武帝册封了阴丽华为皇后，他就主动上书表示要退位让贤。后来光武帝便改立了太子，封刘疆为东海王。
九儿只是没料到，传闻中的东宫太子竟会突然之间出现在她的眼前，那长身玉立、背着阳光的样子，瞬间夺去了她的呼吸和全部的注意力。真真是“君子世无双，陌上人如玉”。
“大胆！见到孤竟敢如此无礼。”
许是九儿盯着对方看得太过目不转睛，又或许是这一双眸子太过清澈明亮，竟惹得对方恼羞成怒。
太子有一副好嗓子，只可惜这一开口，生生破坏了九儿心目中的对他初见时的美好印象，这哪里是君子？分明是……
九儿微微皱了皱眉，似是很不赞同太子如此嚣张跋扈且摆架子，却也不打算跟他计较，毕竟眼前这位可是太子，得罪不起。
“太子……”
她正要屈膝行礼，不料，将她的一举一动看在眼里的刘庄再度喝问：“你！叫什么名字？”
这么毫不客气的语气，不知何故便激起了九儿的心头火，刚刚弯下去的膝盖立时又直起。
刘庄突然发现，对面看着十分眼生的小姑娘，再次挑了挑眉，神情间十分明显的表达了她的不赞同之意。刚才的恭敬柔顺，眨眼荡然无存。
她的眉宇间，自然而然有一股傲气与倔强，一览无遗。
刘庄忽然间很期待，她接下来会是什么态度，毕竟他的身份尊贵无比，放眼整个皇宫乃至整个天下，他都是当之无愧的第二人。敢这般直视他，而不行礼的人，这小姑娘的胆子可真大！难道她不怕死吗？不怕他治她一个大不敬之罪吗？
“闻听殿下自幼熟读《春秋》，那么请问，周文王何以能‘天下三分，其二归周’？”
考他吗？
刘庄晒然一笑，自信满满回道：“自然是因为西伯侯拜姜尚为军师。”
“错！”九儿笑盈盈却不无嘲讽道：“是因为周文王礼、贤、下、士，才能天下归心。”她有意无意间一字一顿加重了“礼贤下士”四个字的语气。
刘庄当场怔愣，她……竟在拐着弯指责他……无礼吗？
