东京汴梁，皇帝的銮驾乘舆正被阻于朱雀门内。
皇帝刘承祐毕竟刚刚成年，每当面对形形色色的朝臣时，幼弱的年龄，使他总在大臣们面前端不出架子，找不到自己的威仪。他时时刻刻在提醒自己：身份，决定一切的东西本该是身份。
一个毛头小子能够以顽劣令一个老人无计可施，然而在一群老头子面前，无计可施的却永远是那个毛头小子。他唯有附和他们每一个人，才能尽量一对一的面对他们，才能利用他们的矛盾而让自己活得游刃有余。假如当众抗拒，假如稍作违逆之想，那么老头子们一下子就抱成一团，和你对着干了。小伙子的火力再壮，也将被滑不溜秋的老泥鳅们搞得空有力量却无从使用。
然而此刻，眼前的这个人却比自己大不了几岁，那是一位瞧来二十六七岁的小将军。面对此等同样的年轻人，刘承祐那帝王的气焰和威仪，终于可以放心的施展了。
“郭荣，你难道连吾的驾也敢阻拦？”
“微臣绝不敢，身当监卫主将，只忧陛下安危而已，先帝的遗命，微臣不敢忘，陛下想必也是清楚的。”
皇驾于宫内，未出内城则直长长上伴随即可，若出宫，则左监门卫将军必亲自随驾，这是先帝定下的规矩，皇帝当然是清楚的。
可这位小将军却身份特殊，一想到此人是枢密使郭威的儿子，刘承祐就感到浑身不自在。
“大相国寺距此三里不到，吾前去敬些香火，顺道与太后相见而已，何用卿亲自护卫？朕身为天子，难道连斥退个监卫将军，都做不到吗？”
这话说得强硬无比，刘承祐知道郭荣虽身份特殊，然一向谦恭，是个本分的老实头，更没有遇到事情就去老父前嚼舌头的习惯。刘承祐不敢和郭威这班老头子们顶嘴，平日却喜拿这个小郭将军撒撒气。
见郭荣居然要拦阻自己，皇帝竟产生一种不怒反喜的古怪心态：“今天倒想个什么法儿多斥责你几句。”
郭荣瞬间无语，他愣在原地瞧来有些手足无措。
“郭荣，你忘了回话？
郭荣只好答道：“硬要随驾陛下，微臣当然不敢。王法不加于君上，只有祖宗之制，供陛下自律而已，既是自律，则陛下尽可自决，臣等怎敢用强？”
这句话虽然毫无强迫之意，但分明是在提醒刘承祐，微有些用祖宗来压他的味道。刘承祐自然心中生出了恼怒，他先板起了面孔，不几时又冷笑起来：
“郭爱卿，你说话真是两头占着，你欺君犯上，却由于祖宗之制，吾若被你胁迫了，倒成了自律。总之你郭荣都是对的，朕和祖宗都是错的，然否？”
他招呼一声，身边的内监便要抬舆起驾，另几人走上前去，却是要阻挡郭荣跟上来。
郭荣本来在地上跪着，此时心中一急，忍不住伸出双臂来。
“郭将军，尔真个好做！莫不要扯吾之袖乎？”
郭荣一怔，自己的手离皇帝没有八丈远，分明也有个两三尺，听得此言连忙五体皆投于地，再无言语能够对答。
刘承祐正要再想些词儿斥骂他，忽听一个悠长的声音传来：“太后回銮进宫了……”
对面四马开道，正是皇太后的仪仗过来了。
刘承祐知道母后又要多事，心中不悦，也只能打消了借机折辱郭荣的打算。
坐在銮舆上的妇人头发半华，目炯炯且肤泽光润，正是后世史称昭圣皇太后的李氏。
“方才宫里的人来报，说皇帝也要到相国寺，予才提前归来。皇儿啊，有什么话还是回宫里去说吧。”
大相国寺进香前要独自在房内，由知客僧人伺候着服斋，刘承祐正是怕宫内人多嘴杂眼线众多，许多话才想在寺内对母亲说的。太后这一早归，刘承祐的求见也就自觉失去了意义。
“下面跪的可是小郭卿？”
“臣郭荣叩见圣人皇太后。”
“皇帝，你可先到我寝殿等着，我有话要单独问问郭卿。”
事已至此，刘承祐也只能先回大内，想到郭荣定会在母亲前告自己的刁状，临走时忍不住狠狠瞪了他一眼。
太后见皇帝走远了，便轻轻咳嗽一声道：
“这几天刚下过雪，地上烂泥遍布，小郭卿请起吧。皇帝刚刚是不是又为难你了？”
“哪有此事，臣正要护送圣上到大相国寺，圣上远望太后御驾将至，臣是以跪迎在此。”
太后刚才远远看过来，郭荣与皇帝的争执尽收眼中，她是聪明人，一下就猜到了事情的原委。
“咱们两家不是外人，不用顾忌，有事尽可直说。”
郭荣顿首回话：“臣句句实言，莫敢欺君。”
见郭荣答话很是得体，也并未为了摘清自己而实话实说，她缓缓点了点头。
“你一向是个识大体的，从不让予为难，郭家与皇室向来亲密，这左监卫的位置给了你，我们娘俩都是最放心不过。回去做你的正事罢，你爹当年坠马的腰伤时而复发，定要好生保养，莫忘了提醒他。”
“太后之誉臣愧不敢当，并代父郭威，谢太后厚爱之垂德。”
李太后小心的检查着他的眼色，见郭荣神色恭谨如常，守礼趋步而退，心想：“郭威英武过人，却收了妻族这么个老实巴交的人作养子，这倒也怪了。”
再说刘承祐在太后寝殿中却一直坐立不安，他知道，回到宫里，自己反而不敢放言说话了。
李太后回宫时，见他时而满脸苦闷，时而咬牙切齿，全无人君之仪态，不由微微叹了口气。
“免礼了。”
太后朝刘承祐摆了摆手，阻了他的单膝虚跪。
“皇帝找我有什么要事？”
“并无要事，但行问安罢了。”
李太后面色铁青，不冷不热的盯着他，刘承祐被母亲瞧得发毛，又不敢多说一句。
“日常之礼，要特地跑去大相国寺么？有话但讲无妨，怕些什么？”
李太后又手指身边的三个宫女内监：“这些人跟了我多年，能是什么眼线？我倒不信了！疑神疑鬼至此如何能成大事？”
身边的下人霎时跪了一地，各个都满脸惶恐，不敢多言。
“你们不必怕，都起来。”
一帮仆婢们称谢站起身来，有人甚至被太后的言辞所感，作势要涕泪交加起来。
刘承祐虽然仍不放心，但既然太后刚刚说了这番话，想来他们总不能真的当场把在门口偷听。
“你们都是忠心的，朕信得过。都到门外候着吧。母后，儿臣此来是有个主意，想听听你怎么说。”
“但言。”
“儿臣是觉得京城里不安分啊！该当急调北京留守刘崇从河东回京执掌禁军，又或是接了开封尹的职权，这样咱们才更多些力量！”
李太后看着这个儿子，满脸皆是失望：“儿啊，如今京畿之南有你叔叔刘信拱卫许州，还有什么不放心的？刘氏宗亲当各守一方，怎能全都挤在东京城里？你不可只想着一时一地之安危，心系天下，才可垂拱而定九州万方啊。”
刘承祐的这个想法憋了许久了，他一直不敢说，甚至连苏逢吉都不敢说，他唯一的希望皆寄于母亲，然而太后却一上来就叫他碰了个钉子。
于他来说，西蜀威胁、契丹北患皆为远水，而如何应对朝中郭威那逼人的气势，才是真正的的近渴。
“郭威毫无人臣之礼，驾前尚且藐视皇室威仪，背后更结私党，儿臣恐其日后必……”他犹豫一下，终于咬牙说出了如鲠在喉的两个字：“必反！”
“又是国舅跟你嚼这些舌头了？”
“他确是说了，李业说的这些话，儿想来也绝非没有道理。吾想了多日了，索性让他兼了宣徽院的差事，这样宫里面我们也就待得更安稳些。”
李太后惊道：“你说什么？这是你的主意，还是李业他自己来求的？”
“当然是儿臣的主意。”
李太后知道，国舅李业原本担着武德使的职位，相当于掌握了内廷特务活动，若是再让他兼了宣徽院北使，则内廷的其他几乎所有事务也将被李业把持。
宣徽使类似于清代的内务府，五代末期，已不如唐末被宦官执掌时期权力重大，但宣徽使若与武德使职权归于一人，则威力一下就变大了。再加李业外戚的身份，更会引外人遐想联翩。
也许儿子是为了剔除宫内未必存在的所谓“眼线”，但太后明白，如果内廷的人事突然发生剧烈的更动，反而会导致政局不稳。
原本对于身为太后李氏的身份而言，外戚势力的消长直接干系着自己的利益，然而太后此时却望着自己焦躁不已的儿子，摇了摇头：“皇儿啊，我说些故事，给你听听。二十六年前，后唐代梁，天下战乱，河东晋阳有个人家，家中小女儿尚处待嫁之身，无奈却家中贫寒，绝无陪嫁之资。”
“母后说这些寒门故事，与我大汉社稷何干？”
李太后不理他，她口中说着贫贱的故事，身体却愈发端正，仿佛正宣布什么诰命文书一般：
“那家人的前两个女儿饿死了一个，嫁出一个，几位兄弟也先后流落于乱世之中，多年后才能相聚。剩下一个妹妹，还有个最小的幼弟。一日，家中父老在田间耕作，姐弟俩带些饭食，要送至田间，不想尚未出门，忽然冲入个暴汉，那人是个突厥牧马人，他忽然截住这姐弟俩喝道：“我乃通缉的凶犯，年前马匹为官府强征，无生计故而劫掠为生！尔等莫要怪我。”那个小儿子坐在地上号哭道：“莫伤我命，我姊姊貌美，可供你用！”
刘承祐惊道：“好一个不懂事的孩子！”
“哪里是什么小孩子？此人当时已经十六岁，几可论婚。于是弟弟就这么眼睁睁看着那牧马人糟践了姐姐。事后弟弟又言：“我姊姊巧手能做，大王若是掳之而去，岂非美事？”那贼人称善，于是弃了弟弟，将姐姐掳走了。
刘承祐只听得脖子上青筋尽起：“这个弟弟分明就是畜生！犬彘尚较之更多些人性！”
李太后冷冷道：“这个弟弟只望家中少个姐姐，自己吃饭也就饱了些，他就是鼓动苏逢吉终日在你耳边乱出主意，诓你和郭枢密作对的那个舅舅李业，那姐姐即是你的母后。”
刘承祐说不出话来，只觉整个西宫好像一个陀螺般在眼前旋转。
“那个突厥牧马人，即是先帝，你的父亲。”
