见是皇帝，蕙玉急忙起来，行了礼便退下了。
画扇笑，吩咐月眉给皇帝盛上一碗。皇帝尝了一口，忍不住夸道：“什么东西，这样清凉爽口？”月眉嘴快，笑着抢答：“米凉虾，是娘娘家乡的小吃。”顿了顿又说道：“皇上，这可是娘娘亲自下厨做的，您可得多吃几碗！”
画扇拧了她一把，骂道：“这样冰凉的东西，吃多了伤胃。皇上若有什么事，你要掉脑袋不成？”
月眉委屈地吐吐舌头，便退下了。
皇帝吃着碗里的米凉虾，一边似笑非笑地：“何必发这么大的火，她也不过是说句玩笑话罢了。”画扇勉强地笑了一声，面露忧心之色：“皇上，公主她……”
提到若梨，皇帝不禁黯了神色，一把银勺拿在手中搅了半日，才道：“已经出动一万精骑军找她，父皇亦亲自出马了，却还是毫无音讯。”
这丫头平日里虽然处处和他斗气斗嘴，这会儿不见了，倒怪想她的。长这么大了，还不懂事，到底跑到哪里去了！
画扇亦叹气。
无论如何，她都是希望公主能平安归来的。一来这也是她心中所想，公主虽刁蛮顽劣了些，心地却是善良的，在宫中与她没有利益冲突，能真心说上话的，也只有她了。再者公主回宫才能为她洗脱罪名，否则，这次恐怕真是在劫难逃了。
忍不住看了一眼皱着眉头的皇帝。
即便他真的爱她疼她，不愿意她受伤，可是那可是他妹妹，加上太后……无论如何，他也保护不了她的吧？
看出画扇的忧虑，皇帝叹了口气，站起身来走到他身边。窗外昏暗的光线透进来，将他的身影拉得好长好长。
画扇仰着头，努力想看清他的脸，却还来不及，便被他一把拉入怀中。
他的心跳声，隔着薄薄的衣襟传来，在她耳中没一声都如美妙的鼓声，那样有力。一时间，仿佛有一种感觉，好像如果一直这样在他怀中，便可以安心过一辈子。
“我相信不是你做的。”他轻若无闻地，“我一定能找到若梨，让母后放心，亦为你洗脱罪名。”即便真的是她做的，鼓励若梨勇敢地去追求爱情，亦罪不致死，他也不会任由叶贵妃在母后身边煽风点火的。
“我不会让你死……”
两行清泪忍不住从眼角滑落，竟是无语凝咽，只能抱紧了他。
连宸祈，若没有姑姑的死，我又何尝不希望能与你白头到老生生世世……只是，我忘不了姑姑是如何死的，我忘不了！
屋子里是清香缭绕。方才下过雨，如今日头又在空中了，忽地便又热了起来。冰雕的梅树晶莹剔透，立在墙角通风处，风过，吹来丝丝凉意。
叶贵妃半靠在榻上，凤目微闭。身后的侍女小心地打着一把雪白的天鹅绒扇子，屏息敛气。
门外传来侍女春儿的声音：“娘娘，老夫人来了。”
便听见门吱呀一声打开，屏风后面便转出一个盛装打扮了的中年妇女，一脸红光喜气洋洋的模样。身后打扇的侍女识趣地起身，只喊了一声老夫人，便随春儿下去了。
“民妇叶王氏，参见贵妃娘娘。”那妇女恭敬地下拜，动作一丝不苟，皆是按着礼数来的。
叶贵妃微微抬了抬手：“罢了，这里并没有外人，大娘不必多礼。”纤纤玉手一指小几上一盘晶莹的碧玉葡萄，“今儿个一早才进宫的，母亲尝尝。”
叶王氏急忙诺诺地摘了一颗，放进嘴里小心地抿着，便喜笑颜开：“唔，真是甜。”
叶贵妃厌恶地皱起眉头，起身到梳妆台便，抽出一张小纸条递与叶王氏：“这个，你拿去交给父亲。”叶王氏接过，瞧了瞧叶贵妃的脸色，才小心地打开看了，顿时倒吸一口冷气：“这……这可是要满门抄斩的大罪！”
叶贵妃冷笑一声：“从来不成王便成寇。这一把若是赌赢了，姓云的贱人必死。太后娘娘那么疼公主，皇上便是有心包庇也是不成的。”
叶王氏害怕地：“万一被发现，这……”
“你怎么这么笨！”叶贵妃不耐烦地，拿着手指头便往她精心梳好的发髻上戳去，“你一直是这样，你和爹都是没用的窝囊废！要不是凭着我姨娘和太后的关系，我怕是只能嫁个九品芝麻官了却残生。若不是我娘落魄嫁给了爹做妾，爹能坐到今天这个官职？”
直骂得那叶王氏一愣一愣的，低下头去不敢说话。
骂够了，叶贵妃才缓了口气，道：“别找府里的人，去外头找几个精明干净的，便是失手了也查不到我们头上。”
见她还是一副怯懦的样子，忍不住翻了个白眼：“你不是想把你女儿也送进宫来吗？她和你一样笨，你不帮她先除掉这样强劲的对手，日后她可是要吃苦的。”说着信手捏了一颗葡萄，“我已经是贵妃了，还求什么？皇后是轮不到我们来当的，还争什么？若是大娘不愿意，将来也别怪本宫没有为妹妹铺好路。”
终是下了决心般，叶王氏发狠地点了点头：“一切都听娘娘的，民妇这就告辞，将娘娘的意思转达给大人。”为了女儿能进宫，得万人羡慕的荣耀，什么事情她都愿意去做，便是要砍头下地狱，也在所不惜。
叶贵妃笑，美艳绝伦。将纸条细细卷成一个小条，塞入一只发簪之中，才插入叶王氏的发髻。
若梨公主，可别怪嫂嫂狠心，谁叫你好好的公主不当，偏偏要到宫外去找什么男人。若是你回来了，那不就揭穿我诬陷云嫔之事了吗？
要怪，便怪云嫔吧。
