幼辈中，除了伯爵夫人的大女儿（她比妹妹大四岁，她的举动已经和成人一样了）和女客人的小姐而外，只有尼考拉和甥女索尼亚留在客厅里。索尼亚是广个苗条娇小的褐色女子，柔媚的眼睛上罩着长长的睫毛，浓黑的发辫在头上绕了两圈，脸上的皮肤，特别是袒露着的细瘦的然而有肌肉的美丽的手臂上和颈子上的皮肤，是黄色的。由于行动的平稳，娇小四肢的柔软灵活，以及几分狡猾和谨慎的态度，她好像是一只美丽而未成熟的小猫，这只小猫就要长成美丽的猫儿。她显然觉得，她应该用笑容来表示她注意大家的谈话；但是不自主地，她的眼睛，流露着那样的少女的热情的崇拜，从密密的长睫毛下边望着就要去从军的cousin〔表兄〕，以致她的笑容不能有片刻的功夫欺骗任何人，并且看得出，这只猫蹲着，只是为了要更加有力地跳起来，在她和表兄，就像保理斯和娜塔莎那样，一跑出这个客厅的时候，就去玩耍。
“是的，我亲爱的，”老伯爵指着他的尼考拉向女客人说。“现在他的朋友保理斯做了军官，他因为友谊关系不愿离开他；他要离开大学校和我这个老头子，去服兵役了，我亲爱的。已经替他在档案部里谋了一个位置，一切都弄好了。”伯爵疑问地说，“这就是友谊吗？”
“但是，据说，已经宣战了，”女客人说。
“他们早就说了，”伯爵说。“他们还要说了又说，说个不停。Ma chere，〔我亲爱的，〕这就是友谊呵！”他重复说。“他要去做骠骑兵了。”
女客人不知道说什么是好，摇了摇头。
“完全不是因为友谊，”尼考拉红了脸，好像是由于可羞的诽谤，否认地说。“完全不是因为友谊，我不过是觉得服兵役是我的天职。”
他看了看表妹和年轻的女客人：她们俩都带着赞许的笑容望着他。
“今天巴夫洛格拉德骠骑兵团的舒柏特上校要到我们家来吃饭。他是在这里休假的，要带他一道去。怎办呢？”伯爵说，耸着肩膀，嘲笑地说着那显然给他许多烦恼的事情。
“我已经向您说过了，爸爸，”儿子说，“假使您不肯让我去，我就不去。但是我知道，除了去服兵役，我做什么事都不适宜；我不是外交家，不是官吏，不知道掩饰我心里的情感，”他说，仍旧带着美少年的媚态望着索尼亚和年轻的女客人。
小猫用眼睛盯住他，似乎时时刻刻都准备去玩，并表现她的猫性。
“哦，哦，好！”老伯爵说，“他总是有火气。……保拿巴特把他们的头都弄唇了；都想到他怎样从一个尉官变成了皇帝。哦，哦，但愿如此哦，”他补充说，没有注意到客人的嘲讽的笑容。
午长的人开始谈到保拿巴特。卡拉基娜的女儿尤丽转向年轻的罗斯托夫：
“多么可惜，星期四您没有到阿尔哈罗夫家去。没有您，我觉得很没趣，”她向他亲切地微笑着说。被阿谀的年轻人，带着少年人的媚态的笑容向她靠近了一点，并且和微笑的尤丽单独地谈话，根本没有注意到，这个无心的微笑，好像一把嫉妒的刀，刺进了脸红的装作微笑的索尼亚的心。在谈话的当中他回头看了她一眼。索尼亚热情而忿怒地看了他一眼，她几乎不能控制眼睛里的泪，维持嘴上的假装的微笑，于是站起身来，从房里走出去了。尼考拉的活泼精神完全消失了。他等到了谈话的初次停顿，蒂着不安的脸色，走出房去找索尼亚。
“这些年轻人的心事都摆在外边了！”安娜·米哈洛芙娜指着出去的尼考拉说。她又加上一句：“Cousinage-dangereux voisinage.〔表亲是危险的亲。〕”
“是的，”伯爵夫人，在那随着幼辈们一同射进客厅的阳光消失之后，仿佛是回答那个并无人问然而一向盘踞在她心里的问题，说道，“为了现在对他们的欢喜，有过多少的痛苦，多少的操心啊！就是现在，也确实是耽心多，快乐少，总是教人耽心，总是教人耽心！正是这样的年纪，对于青年男女有许多危险。”“一切都要看教育如何，”女客人说。“是的，您说得很对，”伯爵夫人继续说。“谢谢上帝，直到现在，我总是儿女的朋友，我得到他们的完全的信任，”伯爵夫人说，重蹈着许多父母的错误，以为他们的儿女对于他们没有秘密。“我知道，我总是女儿们的第一个confidente〔知己〕，我知道，尼考林卡，是个容易激动的人，即使他顽皮（男孩子是不能不顽皮的），也决不像那些彼得堡的公子哥儿们那样。”
“是的，他们都是顶好的顶好的孩子，”伯爵附和着，他一向解决困难问题的时候，总说一切是顶好。“您看，他想当骠骑兵！但您又有什么办法呢，我亲爱的！”
“您的小女儿是个多可爱的孩子哦！”女客人说。“就像火药！”
“是的，就像火药，”伯爵说。“她就像我！她的声音这样好：虽然是我的女儿，我也要说实话，她可以成为一个女歌唱家，是莎乐美尼第二。我们聘了一个意大利人教她。”
“不太早了吗？据说，在这个年纪就学唱，对于嗓音是有害的。”
“啊，不，哪里太早！”伯爵说，“我们的母亲可不是十二三岁就结婚的吗？”
“她现在已经爱上了保理斯了！您觉得她怎样？”伯爵夫人微笑着望着保理斯的母亲说，并且显然是在回答一个总是萦绕在心的念头，她继续说，“哎，您明白，我若严格地管她，禁止她……上帝晓得，他们会暗下做些什么，”（伯爵夫人的意思是他们会要接吻，）“但现在我知道她说的每个字。她晚上总要自动地跑到我这里来，告诉我一切。也许是我放纵她；但，确实，这样似乎要好一点。我管大女儿很严格。”
“是的，我受的教育完全不同，”美丽的大女儿，韦伯爵小姐微笑着说。
但笑容并不像通常那样地使韦的面孔变得好看：反之，她的面孔变得不自然，而且显得讨厌。大女儿韦，又美丽，又聪明，读书很好，教养也好，她的声音可爱，她所说的话是真实而得当的；但奇怪的是，女客人和伯爵夫人，回头看了看她，似乎是诧异着，她为什么说了这话，并且她们都觉得不舒服。
“人对于顶大的儿女们总是太精明了，希望把他们造成非常的人才，”女客人说。
“何必隐瞒呢，我亲爱的！伯爵夫人对韦实在太精明了，”伯爵说。“哦，那又何妨呢！她仍然是很好的，”他满意地向韦着眼睛补充说。客人们答应来吃饭，站起身来告辞了。“这算什么礼节！尽是坐，尽是坐，”伯爵夫人送走了客人时，这么说。
