皇城，慈宁宫。
“大胆陈恂，你太放肆了。当今皇上虽然之前贪恋董鄂妃，但也只是小错而已，现在董鄂妃已死，你却又说皇上想要出家，这种有失皇家脸面的事情我儿是万万不会做的，你如果拿不出证据，我定要治你诬蔑皇上的重罪。”孝庄虽声色俱厉，但心中已不免打鼓，皇上亲近茚溪和尚之事早有耳闻，只是以前从没往那方面去想。
陈恂对孝庄的雷霆之怒并不害怕，他的记忆里早已知道顺治会在明年正月初六归天，并且在归天前确实有出家的念头，玄烨八岁登基已是定局，算算还剩下百天左右。“皇祖母，您若不信，可以把吴良辅叫来一问便知，孙儿若有半句虚言，随皇祖母处置。”
“来啊，把吴良辅叫来。”孝庄没有迟疑直接传下话来。
功夫不大，御前太监总管吴良辅颠颠跑来，陈恂冷眼旁观，果然与记忆中不假，这吴良辅一看就深受皇上宠幸，进得慈宁宫来脸上虽有恭敬之相，但骨子里那份高人一等的傲气却已成型，对于站在一边的陈恂只是轻扫一眼，见不是哪位阿哥便忽略过去，至于外面那些宫女，他根本连看都未看。
“奴才吴良辅给太后请安！”
陈恂轻叹一声微微摇头，宫中太监面见主子哪有报自家名字的权利，奴才就是奴才，充其量也只能说是小吴子，可想而知吴良辅已经把自己当成大臣，就这一条，死也不冤！
孝庄当然听出吴良辅不敬，但此时不是计较这个的时候，暂且先记在心中。“吴良辅，我问你，皇上这几日可有什么不妥之处？”
“启禀太后，皇上这些日子因为董鄂妃之事虽有些伤心，但仍坚持勤于朝政，每日进食也算正常，相信用不了多少时日，就能恢复如初，劳太后挂念……”吴良辅中规中矩回答着。
孝庄看了眼站在一边的陈恂，见其脸上挂着风清云淡的笑容，一副成竹在胸的样子，皱皱眉喝声打断吴良辅的话。“住口，这些没用的话我不想听，我且问你，皇上准备何时出家？”
吴良辅全身一震，闭口不知该如何回答，有心想要抬头察颜观色却是不敢，只能在心中胡乱揣摩。皇上要出家之事按说只有皇上本人，茚溪和尚和他三人知道，原本皇上也知道这件事如果说给皇太后听，她定然阻止，所以打算选定日子来个先斩后奏，反正到时剃完度，受完戒后谁再阻止也是无用。可现在皇太后是如何知道这件事的？难道是茚溪和尚不小心泄漏出来，还是皇上自己与太后说的，又或者是太后在诈我？
吴良辅不敢张嘴，孝庄却已看出蹊跷，冷哼一声。“你以为不说话就能躲过去吗？来人啊，拉下去庭杖二十，如果还不说的话就再加二十，直到肯说为止，我看是你的骨头硬还是嘴硬！”
吴良辅脸色一变，全身抖如筛糠，他可知道庭杖的滋味，当初多少个因为对自己不敬的太监被他寻个由头庭杖至死，死前喊得那叫一个凄惨，就算再结实的人，也绝扛不过六十庭杖，凭自己这身子骨，恐怕不到四十就得一命呜呼。“太后饶命，奴才说，奴才说，皇上定于九月初九剃度出家。”
“好，好，真是我的好儿子！”孝庄只气得全身哆嗦，说完这句话后捂着胸口摇摇欲坠。
“皇祖母！”宫女都被赶出宫外，陈恂连忙上前扶住孝庄。“来人，快来人！”
慈宁宫立时大乱，混乱之中吴良辅趁机逃掉，他知道此时只有皇上才能救他性命，陈恂没有理会吴良辅，知他无非是多活三四个月而已，只是焦急孝庄。皇祖母您可别不小心挂掉，您可还要保我三十年呢。记忆中康熙杀伐果断，深谙弃卒保车之道，说不定什么时候自己就变成弃卒，所以一定要抱住皇太后这棵大树才好乘凉。
被灌下一碗参汤的孝庄悠悠醒来，虚惊一场！陈恂闻着满屋的参香味，这才是真正的千年野山参。
“想不到我儿竟然……”孝庄本想哭诉一番，但想到这里宫女太监御医都在，后面的话只能咽回去。“我没事了，你们先退下吧！”
“陈恂，你说皇上这事可还有挽回的余地？”孝庄满脸期待的看向陈恂。
“皇祖母！”陈恂现在已然越叫越顺口。“事已不可违，这是天命！”
“不行，我要去劝劝我儿，他最听我的话……”孝庄眼底闪过失望之色，但还是不相信的站了起来，就要朝屋外走。
“皇祖母，孙儿不会阻拦您，但您听孙儿一句话再去不迟。”陈恂连忙拦住孝庄。“如果皇上执意出家，请您一定许他明年正月初十再出家，到那时如何定夺由您决定！”
“正月初十？你是说我儿活不过这一天？”孝庄急忙追问道，从她的神情可以看出一个母亲对儿子的爱。
“孙儿推测皇上正月必染重症，活与不活全在您一念之间。”陈恂虽知孝庄定会让顺治死去，但看着孝庄此时的神情又有些动摇，到底是顾及皇家脸面还是救自己儿子，谁也说不好，至少可以看出孝庄现在会选择救儿子。
“皇上到底会得什么病？御医如果束手无策，又怎会在我一念之间？”事关儿子的性命，孝庄自然要问清楚。
“天花！”
京城，陈府。
陈恂的归来让全家人松了口气，陈昌言问起何事，陈恂胡乱编说是当初救的女孩是皇太后亲戚，一家人在惊讶之余只道是祖宗显灵，皆大欢喜，唯独陈恂心中不满，孝庄急于去劝皇上，不知是忘了还是故意的，对于干奶奶干孙子这事既没下懿旨也没放出话，只说是让他先回家，自己岂不是白忙活一场。
日子又恢复到以前的样子，陈恂继续每日去学堂挨顿手板，如例行公事般一天不落，不知这苦日子何时能到头。
四个月时间转眼过去，这天，挨完手板回家的陈恂刚进府门就觉出气氛不对，不管是下人还侍女全部脸现忧色，家里人更是唉声叹气，尤其是父亲，眉心处攒成一个川字。
“表哥，家中究竟发生什么事情？”陈恂最近无事就往陈廷敬屋里跑，与表哥的关系日渐亲近，在他记忆中，如果孝庄是一棵参天大树的话，自己这位表哥也能算是一棵小树，他可是几十年后赫赫有名的陈相。
陈廷敬虽比陈恂大二十余岁，但也通过近段时间的交往知道自己这个弟弟非平常之人，常常能说出惊人之语，所以直言相告。
原来今天陈府来了一位官员卓布康，自称是鳌拜的旧部，现任九门提督参将，此人坐下后就说鳌拜的势力如何如何大，又如何如何被皇上器重，而自己又是鳌拜的心腹爱将等等，说到最后话题一转又提到陈记钱庄，意思已经非常明显，要陈家把陈记钱庄卖给他，说卖好听点，却和送没什么区别。
鳌拜！陈恂虽然没见过这个人，但却对他记忆犹新，而且如果自己想要得到康熙的信任，还要靠这个人，想不到自己还没去算计他，反倒被他的手下先惦记上了。
“我父亲是如何回复的？”
“还能怎么回复，只说是与家人商量，那人却只给一个月时间。父亲准备找找人，多使些银子来疏通疏通，迫不得已时也可以直接找到鳌拜，许给对方几分红利，虽然亏些但能留下祖业，不至于失去咱家生计来源。”陈廷敬一脸愁眉不展，陈记钱庄是陈家的根基，能有今天的规模，上面倾注陈家几代人的心血，在各个重要诚市均开有分号，陈家的日常开销皆靠钱庄收入，如果被人夺去，对陈家来说不啻于灭顶之灾。
陈恂摇头冷笑道：“恐怕事情没有这么简单，如果这件事只是卓布康一人的意思，父亲真去找了鳌拜，他表面上不会再惦记咱家钱庄，但私下肯定会记恨，日后定会随便寻个由头刁难。”
“那就再给卓布康两分红利……”陈廷敬咬着牙说道。
“咱家钱庄早几年为了疏通关系，不管是京城还是地方官员，已经分出不少干股红利，如今本就利小红薄，鳌拜身为议政大臣，这点小利未必能喂得饱他，给得多了只怕是到头来入不敷出，反而拖跨咱家。再说如果卓布康此来是鳌拜的意思，父亲就是花再多的银子也不过是海中填沙，肉包子喂狗。”陈恂再次摇摇头。
陈廷敬想了一下，也觉得表弟说得在理，使劲拍下大腿。“可如今只有这一条路可走，与咱家有交情的官员，不是官职太小，就是已告老还乡，这条路要走不通的话，唯有将钱庄送给卓布康，到那时，咱们就只能搬回山西老家。”
“表哥，我父亲最是信任你，你去和他说，千万不要使银子去疏通关系，尤其是鳌拜，咱家万不能与他有半分瓜葛，至于钱庄的事情就交给我来想办法，不出一个月，我保证让卓布康亲自上门道歉。”陈恂走到表哥面前朝他眨眨眼睛。
“你？”陈廷敬自是不会相信七岁的表弟能有什么办法，但看着陈恂一副运筹帷幄小大人的样子，决定先问问清楚。“小弟，这件事可不是闹着玩的，你这般年纪又能有什么办法，一步不慎，会有什么后果你该知道，到那时后悔都来不及。”
“表哥，你尽管放心，难道你忘了我可是见过皇太后的人，当今世上就连皇上也都要听皇太后的话，还怕他小小的卓布康？”陈恂负手走到窗前，仰头望着窗外的夜空，如钩的新月刚好从云中探出，一片银光洒在陈恂的身上。
陈廷敬还要再说什么，抬头刚好看到负手站在窗前的陈恂，全身散发出淡淡银光，一时惊为天人，已经到嘴边的话又咽了回去。
