但是，大臣苏代不服气，他说：“割地求和只能助长秦国的野心，就像有个人的房子着火，别人叫他用水灭火，他却抱着柴草去救，结果火越烧越旺，柴不烧完，火就不会熄灭。用割地求和，就好比抱着柴草去救火啊！”
尽管魏王觉得苏代说得有道理，但是因为惧怕秦国，还是同意割地求和。几十年后，魏国终于被秦国所灭。
西汉·司马迁《史记·魏世家》：“且夫以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”
门可罗雀
汉武帝时的汲黯与郑庄，为人正直，为官清廉，他们都曾受到汉武帝重用，因为政绩突出，而不断升迁，显赫一时。他们在位时，上门去拜访的人非常多，可是被罢免后，家里马上就冷清下来，没有人再来看望。
司马迁在《史记》感慨他们的遭遇，写下：“他们二人居高官时宾客很多，几乎挤破了门槛，而一旦被免职，竟没有一个人前去看望，情形就和翟公一样。翟公当廷尉时，家中常常是高朋满座。罢官后门前冷冷清清，都可以张起网来捕鸟雀了。可见人情冷暖，真是太可叹了！”
西汉·司马迁《史记·汲郑列传》：“始翟公为廷尉，宾客阗门；及废，门外可设雀罗。”
马革裹尸
马援是东汉名将。他骁勇善战，多次率军抵抗外族侵扰，战功卓著。汉光武帝刘秀拜他为“伏波将军”，封他为“新息侯”。
一次，马援凯旋回朝，亲友们前来道贺。马援对一个叫孟冀的名士说：“我希望先生能诚心地指教我，先生怎么尽说些恭维的话呢？”
孟冀感到有些惭愧。马援接着说：“以前武帝的时候，有个伏波将军路博德，为汉朝开拓了七个郡的疆土，武帝才给他几百户的封地。现在我的功劳比路博德的功劳小却被拜为伏波将军，得到了一个大县的封地，赏大于功，受之有愧啊！这样怎么能长久呢？先生怎么不教导我呢？”
孟冀说：“我还真的没想这么多。”马援说：“北方边境如今还不安定，我将带兵前去抗击敌寇。男子汉应该为国捐躯，战死在边疆，用马皮包裹着尸体回来，怎么能躺在床上，守着妻子、儿女度过一生呢？”
孟冀听了，从心底敬佩这位伏波将军！
东汉·班固等《东观汉记·马援传》：“方今匈奴﹑乌桓尚扰北边，欲自请击之。男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”
孟母三迁
孟子三岁丧父，他是在母亲的抚养下长大的。
孟母是个非常有见识的人，她为了让孟子有个好的学习环境，曾三次搬家。
开始时，孟家搬到墓地附近，出殡、送葬的队伍经常从他家门前走过。孟子和邻居家的孩子们经常到墓地去玩掘墓埋死人的游戏。孟母见了，心里非常着急，于是决定搬家。
他们搬到了城里，居住在一个集市附近。集市上非常热闹，人来车往的，各种叫卖声此起彼落。孟子很快就与住在附近的小伙伴们混熟了，大家常在一起玩杀猪买肉的游戏。孟母见了，又开始担心，决定再次搬家。
这次他们搬到了一所学校附近，学校里聚集着许多有学问、懂礼仪的读书人。他们每天在学校里教孩子们读书，教孩子们学习礼仪。孟子天天去看，也迷上了读书，还经常学着演练礼仪。
这一回，孟母终于为孟子找到了一个对他成长有利的环境，于是在这里定居。孟母亲将孟子送到学校去念书。后来孟子终于成为一个非常有学问的人，被人称为“亚圣”。
西汉·刘向《烈女传·卷一·母仪》：“孟子生有淑质，幼被慈母三迁之教。”
乐此不疲
东汉的光武帝刘秀是西汉高祖刘邦的九世孙。王莽末年，刘秀加入了绿林起义军，经过几年征战，他的势力越来越大，终于在公元25年登基，当上了皇帝。
他即位以后，镇压了各地的起义军，削除各地的割据势力，统一了全国。刘秀励精图治，十分勤奋，为了使自己建立的东汉王朝得以巩固长久，他改革弊政，废除苛法，精简官吏，兴修水利，发展农业，休养生息。经过他的努力，百姓生活水平有所提高，社会也安定了。
刘秀到六十多岁时仍然勤于政事，每天早起晚睡，处理政务。他的太子见他如此辛苦，就劝他说：“陛下有夏禹、商汤那样的贤明，却失去了黄帝、老子的养身之福，愿陛下从今以后爱惜身体，颐养精神，悠闲安宁。”
刘秀笑道：“我很乐意现在这样，一点都不觉得疲劳。”
南朝宋·范晔《后汉书·光武帝纪下》：“我自乐此，不为疲也。”
乐不思蜀
三国时，蜀汉的皇帝刘备死后，其子刘禅继位。刘禅昏庸无能，诸葛亮等人先后死去，蜀汉终于被魏国灭掉。
刘禅被迫迁到魏国的洛阳居住。魏元帝封他为“安乐公”，赐给他住宅和奴婢，供给他吃喝玩乐。于是刘禅就心安理得地过起了享乐的生活。
一天，魏国的大将军司马昭请刘禅赴宴，席间，让人表演了蜀地的歌舞。在场的蜀汉老臣看了都触景生情，难过得流眼泪。而刘禅这个原先的蜀汉皇帝却无动于衷，欣赏得津津有味，毫无亡国之恨，就连魏国的官员见了，也都暗自摇头，十分瞧不起他。
一次，司马昭问刘禅：“你还思念蜀国吗？”刘禅回答：“在这里很快乐，我一点也不思念蜀国。”
晋·陈寿《三国志·蜀书·后主禅传》裴松之注引《汉·春秋》：“问禅曰：‘颇思蜀否？’禅曰：‘此间乐，不思蜀。’”
兵贵神速
三国曹操手下有个叫郭嘉的谋士。他为曹操出谋划策，立了许多功劳，所以曹操曾经说：“使我成就大事业的，必定是郭嘉。”
公元207年，曹操亲自率领大军征讨北方三郡，想消除北方的边患。因为路途遥远，部队所带的粮草比较多，行军速度比较慢，所以走了一个多月，曹操的人马才到达河间的易城。
郭嘉觉得这样下去会对自己的部队不利，就对曹操说：“用兵以行动迅速为可贵，现在我们行军千里去袭击敌人，部队所带的东西太多，行军不便，难以做到快速取胜。敌人得到消息后，必然会有所防备。不如留下所携带的物资，让部队轻装前进，昼夜兼行，出其不意地袭击敌人。”
曹操采纳了他的意见，亲自率领精兵，轻装急行，曹军果然大胜。
晋·陈寿《三国志·魏书·郭嘉传》：“太祖将征袁尚及三郡乌丸……嘉言曰：‘兵贵神速。’”
刮目相看
吕蒙为三国东吴名将。他出身贫寒，没有读过什么书。虽然他后来成为东吴的武将，他打仗还可以，但在治国安邦的谋略、看待事情的眼光等方面总有不足。
吴主孙权常劝吕蒙多抽点时间用来读书，吕蒙却总以军务繁忙为借口，说没有时间读书。一次，孙权又劝吕蒙：“要说忙，我可比你忙得多啊！可是我还是能抽出时间读一些书。我不是要你熟读四书五经去当博士，只是要你读书增长见识，开阔眼界。”
于是，吕蒙果真认真读起书来。不管军务多忙，他都要挤出时间并且认真思考，提出自己的见解。很快地，吕蒙的学问大有长进。
一次，吕蒙问鲁肃说：“你现在驻守陆口，与关羽相持。早就听说关羽智勇双全，精通兵法，你有什么好办法对付他？”鲁肃问吕蒙有什么高招，吕蒙就提出了自己的看法。
鲁肃听后十分吃惊，发现吕蒙学问和策略大有长进，简直出乎自己的意料，就夸奖道：“我以为你只有带兵打仗的本事，没想到你还有这么高深的谋略，已经不是以前的吕蒙了，可喜可喜！”
吕蒙说：“士别三日，就该刮目相看嘛！”
晋·陈寿《三国志·吴书·吕蒙传》：“士别三日，即更刮目相待。”
才高八斗
南北朝大诗人谢灵运自幼聪明好学，长大以后更是精通诗赋书法，当时号称无人可比。宋文帝对他非常赏识，将他的诗和书法称为“二宝”。当时的文人雅士们也都很喜欢他的诗，他的诗一写出来，文人雅士就会争相抄录，到处流传。
谢灵运自己也有些自命不凡。所有的文人中他唯一佩服的就是曹植，他曾经说过，“魏晋以来，天下的文学才华总共有一石（一石等于十斗），曹子建独占了八斗，我占了一斗，天下其他的文人共得一斗。”
南朝宋·无名氏《释常试·八斗之才》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共享一斗。”
难兄难弟
陈寔是东汉名士，为人忠厚耿直、廉洁奉公，深得百姓爱戴。陈寔有两个儿子，一个叫元方，一个叫季方。他们秉承父亲的品德学问，受到人们的好评。人们将陈寔和他的两个儿子称为“三君”。
当时，宦官专权，经常有冤案发生。陈寔的许多朋友也被捕入狱，陈寔不平，自己跑去要求囚禁。临行前，他嘱咐两个儿子在他入狱后要抓紧时间读书做学问。元方和季方听从父亲的话，从此就闭门谢客，不再与人来往，每天在家里发奋读书、写作。写出《陈子》一书。
不久，陈寔被赦获释，在家休养，元方和季方也在家侍奉父亲。
元方和季方两人的儿子也受到爷爷、父亲的熏陶，很有才学。他们都为自己的父亲感到骄傲，评论他们的才学和品德，有时还争论得面红耳赤，互不相让。
有一次，两人又为了比较各自的父亲的道德学问而发生争论。他们争持不下，就跑去找爷爷评理。陈寔想了想，笑着对孙子说：“你们两个的父亲道德学问都很好，很难说谁是兄长要高点，谁是弟弟要低点。”
南朝宋·刘义庆《世说新语·德行》：“元方难为兄，季方难为弟。”
江郎才尽
南北朝文学家江淹，自幼勤苦好学，聪敏过人，是当时有名的才子。他写的《别赋》、《恨赋》等，也成为历代传诵的名篇。他的名声在当时也传布很广，许多社会的上流人物都仰慕他的才华，跟他结识交往。
萧道成当权后。召江淹到身边当官，负责拟朝廷的文稿，江淹就一边饮酒，一边挥笔疾书，往往一蹴而就。
江淹在南朝的宋、齐、梁三朝做官，官职越来越高，但到晚年的时候，文思大不如前，文章和诗也没有以前的好。他曾在午睡时梦见郭璞，郭璞是东晋时期著名的文学家，在梦中，郭璞说他的笔在江淹那里，让江淹把笔还给他，江淹还笔以后，文才也就没有了。因为他年轻时被人称为“江郎”，所以这时人们就惋惜地说他“江郎才尽”。
南朝梁·钟嵘《诗品南朝梁齐光禄江淹》：“淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。”
天衣无缝
从前，有个叫郭翰的书生，满腹经纶，很有文才。
一年的夏夜，他在灯下读书，因为太热了，所以他走到院子的竹椅上乘凉。他抬头仰望看到长空如碧，明月高悬，星空中还飘着几朵白云。郭翰正看得入神，忽见一朵白云飘然而至，停在他的面前。郭翰吃了一惊，定睛一看，原来是一位美丽无比的少女。
郭翰问道：“姑娘从哪里来？”
姑娘笑答：“我是天上的织女，听说你是一位才子，就下来找你聊聊。”
郭翰仔细地打量了她一番，觉得仙女身上穿的衣服非常漂亮，是人间从来没有见到过的，而且衣服上没有缝线的痕迹。郭翰就问仙女：“你的衣服为什么会没有缝线的痕迹呢？”
仙女笑了笑，说：“我穿的是天衣，天衣不是用针线缝制的，当然没有缝线的痕迹。”
前蜀·牛峤《灵怪录·郭翰》：“徐视其衣并无缝，翰问之，曰：‘天衣本非针线为也。’”
入木三分
东晋王羲之是我国历史上著名的书法家。王羲之很小的时候就开始习字。他天赋很高，十二岁时，字已经写得非常好，在当地已有点名气。王羲之练字非常用功，他认为，要练好书法，没有别的什么秘诀，只有勤学苦练才能成功。据说，他家旁边有个池塘，王羲之常在里面洗笔，池中的水因此被染得乌黑。当时有个叫卫夫人的女书法家见了王羲之的字后，大为赞赏，感叹地说：“没想到一个小孩的字能写得这么老练，他以后一定会是个了不起的书法家！”
他的字博采众长，自成一体，字势雄强，笔力苍劲。有一次，朝廷要举行祭祀典礼，请王羲之把祝词写在木板上，然后拿去请一位老木工雕刻。老木工在刻字的时候发现，王羲之写字的墨迹深深地透到木板里面，足足有三分深。老木工非常惊叹王羲之的笔力强劲。
唐·张怀瑾《书断·王羲之》：“王羲之书祝版，工人削之，笔入木三分。”
投鞭断流
东晋时北方的前秦在苻坚和王猛的治理下，国力强大，统一了黄河流域。
苻坚统一北方后，就打算进攻东晋。他召集大臣们商议进攻东晋之事。
苻坚说：“我继位到现在三十年，四方基本平定，只有晋国还不肯降服。现在我们有九十七万大军，我打算亲自领军去攻打晋国。”
大臣权舆说：“晋国虽然弱小，但他们的国君并没有犯什么大的过错，朝中还有谢安、桓冲那样的能臣，他们君臣和睦，上下一心，现在伐晋还不是时候。”
大臣石越也说：“晋朝有长江天险，只怕我们难以取胜。”
苻坚听后非常不服，说：“长江天险有什么了不起？春秋时的夫差，三国时的孙皓都据有长江天险，他们不是也没有保住江山吗？我有这么多军队，只要大家把马鞭子都投到长江里，就可以把江水阻断！”
苻坚不听大臣们的意见，在公元383年，亲自率领九十万大军南下伐晋。结果，在淝水之战中被东晋的谢石、谢玄等人打败，前秦元气大伤，不久便灭亡了。
唐·房乔《晋书·苻坚载记下》：“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流。”
千万买邻
南北朝的吕僧珍是南朝梁的开国功臣。他为官清廉、品格高尚，受到百姓爱戴，也很受梁武帝赏识。
吕僧珍在南兖州做太守时，有一个名叫宋季雅的人，仰慕吕僧珍的人品，特意把吕僧珍家隔壁的房屋买下来居住，与吕僧珍做了邻居。
