正值隆冬，纵然是天子脚下的京城也是一片萧索。
武昌侯府建在寸土寸金的黄金地段，才刚过了辰时，大门外便停了一排流苏华盖马车，好不气派。
镇国府老太太寿诞，发了帖子请武昌侯府女眷赴宴，此时武昌侯夫人正忙着打点出门。
沈嫡珠一直歪靠在内厢房的梨木四方大榻上，脸色苍白嘴上没一点血色。乳母刘妈妈瞧了，一颗心揪着疼。又端了一碗热粥上前，细声细语道，“姑娘多少吃一口，这么下去且别说救太太和表姑娘回来，便就是自己个儿的前程也都搭送进去了。”
沈嫡珠前些时候吃了些被动手脚的吃食，连着腹泻两天，别说是个娇宠养大的嫡出小姐，便就是那粗使婆子，几番折腾下去也送半条命。
沈嫡珠一面气自己疏忽着了道，一面忍着腹内的绞痛。艰难扯了一丝笑出来，安抚刘妈妈。“这会儿胃里头翻滚的难受，吃下去恐就要吐出来了，如此这遭岂不是更难受？妈妈放宽心，横竖我也不是那轻贱自己个儿的人，这粥只管温着，我好一些便就吃了。”
自小沈嫡珠便是刘妈妈奶大的，刘妈妈疼她倒真如心肝肉一般。瞧她这光景，心里疼惜，便就越发恨起这做损的人。赌咒道，“这恶妇对姑娘下这样的毒手，早晚是要天打五雷轰的！”
沈嫡珠面上一惊，这屋子里上下都插了武昌侯现夫人乔氏的眼线。上次因着刘妈妈抱怨两句乔氏不是，便被折腾病倒了好几日。如今总犯不上再招惹他们。沈嫡珠忙伸手去拉刘妈妈，见她满脸涨红，放软了声音。“妈妈这般，没得气坏了身子。天理昭昭，恶人自有后报。我们何必与她一般见识，咱们只管过好咱们的，凭她怎么折腾。父亲总有一天能看明白的。”
提起武昌侯，刘妈妈更是愤愤。冷哼道，“侯爷倘若眼睛雪亮，太太和表姑娘如何就能被贬去祖宅，过那清冷日子。”
沈嫡珠叹了一口气，说实话，她也不信他爹能够幡然醒悟。这乔氏就好似妲己魅惑商纣一样，把她爹蒙的团团转。沈嫡珠一直就想不通，乔氏那样明摆着两面三刀，信口胡说的人，她老爹精明一世怎么就瞧不出来。几次三番思考下来，觉得母亲和自己缕缕惨败于乔氏手下，弱就弱在太耿直太纯善，不懂得搬弄是非。面对亲近的人，谁会真的去推敲她话里有几分真假，便是有些漏洞也被忽略了。何必直截了当的就拆穿人家，到落得父亲不高心，训斥自己对继母有偏见。以其人之道还至于其人之身岂不是妙哉。
刘妈妈抬眼看嫡珠正愣愣出神，以为她是思念自己母亲，心生怜悯，拍了拍她的手背。叹气，“对一个孩子也下得了这样的毒手，我可怜的姑娘。”
孩子？沈嫡珠心中冷笑，面上却依旧是波澜不惊模样，软声道“转年开春我便就及笄了，妈妈当小孩子疼我，可实则却也算是个大人了。”
姑娘满了十五岁及笄，便就开始说亲。镇国府有意同武昌侯府结亲，且是为世子选夫人。自然是要选武昌侯府根正苗红的嫡出小姐。镇国公府老太太是个耿直人儿，她不管你乔氏娘家是不是端王府，跟她镇国公府几重姻亲关系。她瞧上的是武昌侯原配卢氏的为人，以及沈嫡珠的品性。几次同武昌侯的交谈中，都流露出要选聘沈嫡珠。这让乔氏和乔氏所出的沈玉珠很不安。
刘妈妈想到这层关系，恨的牙根痒痒。“无非是瞧着镇国府老太太喜欢小姐，便就出这等下作手段。小妇生的，也想做世子夫人，真是痴心妄想！”
“妈妈别说这话，”沈嫡珠出声阻拦，“太太好歹是圣上指婚赐给父亲的，若非当年父亲与母亲伉俪情深，如何母亲为正她为平。如今父亲不过一时瞧不见母亲的好，若咱们说这些话传到父亲那儿，岂不是叫父亲失望，怪我不懂事。”
沈嫡珠处境艰难，每况愈下，多数时候也是败在了刘妈妈这张嘴上。刘妈妈心中有数，只是炮仗脾气一上来，哪里还管的那许多。只嘴上骂个痛快，便就是挨一顿板子也愿意。
可这内宅里面，什么时候能瞧得见真枪实箭。无非一些阴谋策划，杀人不见血罢了。
刘妈妈恨极了自己这张管不住的嘴，连连打了三下，嘴里赌咒发誓一通，保证再不冲动。
这面正说着，只见藕荷色五福云纹帘子一动，一个身穿宝蓝色云纹刻丝比甲的丫鬟匆忙走了进来。正是沈嫡珠的贴身大丫鬟点翠。
“姑娘，您叫查的，都暗暗访察清楚了。”点翠几步上前小声对沈嫡珠道。
嫡珠一听倒是来了几分精神，正了正身子，原是无神的眼睛也亮了几分。“怎么样？”
点翠有些欲言又止，咬了咬嘴唇道。“先生说，姑娘吃的桂花糕里面和了巴豆粉和药酒。中间要制的没有半点味道，恐是要下一番功夫，且那药量拿捏的正好，既要不了姑娘的命，也不叫姑娘好过。”
大丫鬟碧柳吩咐好小丫头在外看门，自己转身进来正听见点翠的话。心头一惊，双手合十念佛道，“佛祖慈悲，若是下毒的人失了分寸，可如何是好。”
刘妈妈又一股火往脑门冲，“杀千刀的恶妇，下毒却又假借达廷少爷的手来送给姑娘。眼见是瞧不得小姐好。”
达廷是蒙古王子，当年蒙古与中原交战大败，以达廷做质子求取和平。自达廷到了中原那一日，皇帝便将他交到了带兵打败蒙古的武昌侯手中。时日长久，嫡珠与达廷又情投意合，两人最是亲厚。
近日蒙古老汗王去世，新即位的乃是达廷叔父巴图，达廷隐隐透露这位巴图叔父似乎并非正常即位。而圣上也几次三番表示想要放达廷回蒙古，并要下嫁一位公主与他。皇帝绝对不可能舍得下嫁自己闺女，自可靠大臣府内挑选一位小姐封郡主远嫁的可能极大。
嫡珠有些猜不透乔氏心思，兀自泛起嘀咕。倘若她当真不想自己嫁去镇国公府，成全她和达廷才是最佳上策。借达廷之手害自己，岂不是想要拆散他们？
嫡珠揉了揉太阳穴，忽然觉得头越发的晕了起来。
刘妈妈还想要再骂两句，却听得外面小丫头报，说太太和三姑娘来了。===新文上传，打滚卖萌求支持。好久木有写文，心里有些毛毛的~~
