沈不秋正专心思考着什么，听得门口有动静，便抬起头来。一看，马三贵正板着一张脸，如临大敌地看着自己。
沈不秋笑了笑，说：“马大哥回来了啊。”经历了这些年，沈不秋已然把这马三贵当成了兄弟一般，可他不曾想过，马三贵竟然要陷害自己。
马三贵干笑一声，冷冷地说：“对，我回来了，我还给你带了两个老乡回来。”
说罢，马三贵朝门口喊了一嗓子，络腮胡和刘猴便杀气腾腾地进来了。
“哎呀呀，沈不秋，背着人命呢，你小子在这儿倒快活得很啊！”刘猴一进来，便怪声怪气地说道。
“刘猴，不跟他废话。咱这就擒住他，带他回山东。”络腮胡说罢，就要动起手来。
只见沈不秋放下手中的木疙瘩，淡淡地说：“杀人偿命，天经地义。他们害死我父母，我杀了他们为父母报仇，有什么错？”
“你父母的命是命，我义和拳兄弟的命就不是命了？你可是要了我四个兄弟的命啊！”刘猴撸起袖子，恨恨地说。
“他们打着义和拳的名义为祸一方，我杀他们，也是为民除害。”沈不秋依然面无表情。
神木坊已然充满杀气四人就这样对峙着，空气都凝固了。
其实，这时神木坊发生的事除了他们四人知道以外，还有一个人知道。
谁？经过神木坊的周婶。
话说这周婶，那真称得上是清朝的闲人马大姐，谁家有些个什么事，她都是极其热心。这天早上，这周婶去买菜，刚经过神木坊门口，就听到里面有动静。她见门虚掩着，就悄悄走过去听，想弄清楚到底发生了什么事。这不听还好，一听，周婶着实吓了一大跳，这样下去，没准就得出人命！
不过这周婶脑子也转得快，她当即就想到前几天她家老头子还在说西太后对义和拳十分不满，想必这义和拳不是什么好东西。于是，周婶便一路小跑，直奔衙门。
巧的是，周婶居然然路上碰到了买菜回来的穆小兰。周婶一把拉住穆小兰，跟她说她家出了大事，现在千万别回去。然后把她听到的和穆小兰说了一遍。穆小兰听后大惊，也顾不上这么多了，拎着菜篮子就和周婶往衙门跑去。
她俩倒也跑得快，不一会儿就到了衙门，可真是难为了裹着小脚的她们。一到衙门，周婶就上气不接下气地把事情说了一遍。衙役倒也没听得太清楚，就是听明白了有义和拳分子在神木坊闹事。这下好了，义和拳可是西太后视为眼中钉肉中刺的，要是抓住了几个去邀赏，那大家可都有好日子过了。于是，一队衙役就屁颠屁颠地跟着穆小兰和周婶到神木坊去了。
当大家来到神木坊时，神木坊已乱作一团。东西都被砸坏了，沈不秋、马三贵和两个义和拳的人也都身上带血，那刘猴更是趴在地上动弹不得。带头是衙役大喝一声，立即有几个小喽啰冲上去架起刘猴退了出去。沈不秋、马三贵、络腮胡三人见衙门的人来了，也停下手来。
马三贵恶人先告状，见了衙役，立马换上了他特有的谄笑：“捕头大哥，看，这沈不秋是个杀人犯呐！他杀了四个人啊！现在又要杀人了！”
那捕头哼了一声，说：“沈不秋杀的是义和拳的暴民，他是为民除害！我们都已经知道了，你就别跟着瞎掺合了，走开！”
捕头把马三贵往旁边一推，对络腮胡说：“你，乖乖就范吧。”
络腮胡当然不肯，当下就准备逃跑。无奈衙役太多，把他堵了个结结实实。没办法，络腮胡还是被逮住了。
衙役们就像打了胜仗一样押着两个义和拳的暴民回衙门去了。围在神木坊周围的群众也被周婶遣散了，然后，她小心地掩上了神木坊的大门。这回，她没有站在门口，直接回家去了。
神木坊里，剩下沈不秋、穆小兰、马三贵三人。气氛再一次紧张到了极点。
“马……大哥……”还是沈不秋先开了口，“自从我到神木坊，我一向敬重你，你为什么要加害于我？”
“哼！”马三贵冷冷地哼了一声，“你还有脸说。你知不知道，在你来之前，我的生活多么有盼头！可是你一来，我的一切都被你毁了！”马三贵歇斯底里地叫着。“沈不秋啊沈不秋，本来，穆小兰是我的，神木坊也是我的！都是你，你一个来历不明的杀人犯，你有什么资格夺走我的一切！”
沈不秋听了，竟然也被马三贵的话怔住了。他用手抹了一把头上的汗和血，依然淡淡地说：“本来就不是你的人和店，何来我抢夺你的人和店一说？”
只见马三贵头上青筋暴起，吼道：“放屁！我说是我的就是我的！”说罢，他转向一言不发的穆小兰，说：“穆小兰，我知道我丑，没有人会喜欢我。可是你，自从我来到这里，只有你对我好，只有你关心我！我是真心喜欢你啊！我讲的笑话，你不是也爱听吗？可是，你竟然和沈不秋这小子成亲了！你们还有了儿子！每当我看着你们一家三口开开心心的，你知道我心里是什么滋味吗？我的心里就像刀子在戳一样啊！”
穆小兰早已泪流满面，她看着马三贵，说：“马大哥，我是真心把你当大哥看啊。既然你说你钟情于我，为什么还要陷害我的夫君？要是他出了点什么事，我也随他去了。哪里还会改嫁于你？只是可怜我的儿子，就这样失了父母……”
马三贵听罢，就如丢了魂一般，双手不停地抓着自己的衣服。“我走，我走！我走还不行嘛！祝你们幸福美满，百年好合！哼！”说完，马三贵一甩袖子，踉踉跄跄地走出了神木坊。待到穆小兰回过神来，跑到门口一看，马三贵早已不知去向了。
沈不秋也无奈，叹了一口气，说：“兰儿，随他去吧。他也是个可怜人。我去洗个澡，换身衣服，你把屋子打扫一下，今天我们就不做生意了。”说着沈不秋转了转自己的手腕，有些吃痛，不自觉咬了咬牙。
穆小兰看在眼里，疼在心里，连忙拿来药箱给沈不秋包扎。看着沈不秋红肿的手腕，穆小兰的眼泪簌簌地流了下来。她小声说：“不秋，都怪我。”
沈不秋笑笑：“怪你什么？我娘子这么好，我该高兴才对啊。是不是？”
穆小兰一下子破涕为笑，然后仰起脸，一本正经地对沈不秋说：“不秋，以前你做了什么，都不重要。重要的是我们以后要好好过日子，好好把儿子抚养长大。”
沈不秋点点头，把穆小兰拥入怀里，说：“都过去了。以后，我们好好过日子。”
晚饭。三个小菜，两碗米饭，沈不秋与抱着儿子的穆小兰相对而坐。
怕是沈不秋的手腕伤得有些严重，竟然不怎么能提起筷子来。穆小兰望着沈不秋的手腕，怔怔地说：“我七岁那年，我爹在处理一段木头时，被躲在木头里的一只虫子咬了一口，也不知道是个什么虫子，反正我爹的手腕又红又肿，不能碰更不能动。那是我家境况不如现在，爹的手受伤，就不能做生意了……我娘很心急，听说有一种草药对我爹的手腕有奇效，就去山上找这种药。这种药只有悬崖峭壁上只有，可我娘还是义无返顾地去了。后来，她摘到了这种药，可是脚底一滑，从山上掉了下来……人们找到我娘时，她手里，还抓着那种药……”穆小兰说罢，已是泣不成声。
沈不秋站了起来，走到穆小兰身边拍了拍穆小兰的背，小声说：“兰儿，别难过了。我的手没事，只是扭伤了，休息几天就好。不打紧的。”
穆小兰怀里的穆有光望着母亲，竟然也伸出了小手，要去擦母亲脸上的泪水。穆小兰望着儿子和丈夫，脸上露出了幸福的笑。
穆小兰接着说：“敷上这种药后，我爹的手果然很快恢复了。可我爹对我娘实在是愧疚，他俩感情甚好，我娘去后，我爹抑郁了好多年。所以尽管没有儿子，我爹还是决定不再娶别的女子。一个人把我拉扯大了。”
沈不秋听完感叹了一声，除了安慰穆小兰，也不知该做什么。
“在我十五岁那年，我娘家里的一个亲戚来到神木坊，他说老家闹了饥荒，几个兄弟姐妹就剩下他一个了，求求我爹一定要帮帮他。我爹本就对我娘愧疚，见到我娘的亲戚求助，当然不能见死不救。于是，我爹给了那人一些银子，叫他回去安顿好家里人。没过多久，那人回来了，对我爹千恩万谢，说愿意给我爹做牛做马，要报答我爹。后来，我爹就让他留了下来……这个人……就是马三贵。”穆小兰停住了。
沈不秋听罢，说：“马三贵的事情，我也没想再与他计较。其实这些年，他也帮神木坊招徕了不少生意。如今他这样，我也是没有想到。也罢，就当没他这个人吧。”
穆小兰默默地点头。两人回到各自的位子，开始吃饭。直到吃完，两人也都沉默，没有说一句话。只是穆小兰默默帮手腕不方便的沈不秋布菜，这样罢了。
“沈师傅开门！沈师傅快开门啊！”次日清晨，穆小兰和沈不秋刚起床，就听到有人在重重地敲神木坊的门。沈不秋便前去把门打开了。
原来是几个昨天来过的衙役。不同的是，他们手里多了一块牌匾。上边写着：“为民除害”。
“沈师傅，昨天那两个义和拳的暴民我们已经审了。尤其是那个刘猴，吐出来不少义和拳的秘密来。我们报到了上边，可是重重有赏呢！多亏了沈师傅您制服了他们呐！还有啊，您为父母报仇杀死义和拳暴民的事，那真是担得起“为民除害”四个字啊！这不，我们把牌匾给您送来了，您就收下吧！”衙役说得是绘声绘色，甚是热情。
沈不秋笑了笑，有些不好意思，还是把牌匾收下了。由衙役带头，周围的群众都为沈不秋鼓起了掌。沈不秋和穆小兰就更不好意思了。
衙役走后，沈不秋对穆小兰说：“这牌匾就放在不显眼的地方吧。”
穆小兰小心接过沈不秋手中的牌匾，小声问道：“手怎么样了？”
“好多了，今天就开门做生意吧！”沈不秋转了转手腕。
穆小兰于是就放好了牌匾，打开了神木坊的大门……
转眼到了光绪二十六年，义和拳已改称义和团，发动了庚子事变，最终导致八国联军侵华。八国联军打进了京城，腐败不堪的清朝政府最终成了西方列强的傀儡。政府是洋人的政府，京城也被洋人派兵驻守，成了洋人的京城。京城已是人人自危。
神木坊的生意也是一天不如一天，有时一整天也没一笔小生意可以做。这年，穆有光已长大成人，在父亲的教导下，他的木雕也已经是有模有样。另外，沈不秋和穆小兰也已经有了第二个孩子，名唤沈自全，也已是十几岁了。一家人日子虽过得清苦，但还是和和乐乐。两个儿子十分懂事，为父母分了不少忧。
这天，沈不秋一家正在吃饭，一队洋鬼子就闯了进来。为首的看着沈不秋，用不着调的中文说：“你就是沈不秋？”
沈不秋站了起来，说：“我就是。”
那洋鬼子冷笑一声，说：“听说沈先生这里有上好的金丝楠木，不知道你愿不愿意展示给我们开开眼。”
一家人听了，都是大吃一惊。倒是沈不秋，面不改色地说：“这位先生说笑了，金丝楠木可是皇家享用的。我们这样的普通老百姓可不敢私藏啊。”
那洋鬼子听了，倒也不急，只是说：“可是有人告诉我，你这里就有金丝楠木啊。”
