殿内，李璟和钟皇后交换了一下眼神。他起身走到窅娘身边，凝视着她，叹道：“真像，连说话的语气都像极了！”
“请皇上明察！”窅娘镇定地道。
“哦”李璟缓过神，关切道，“你姓什么？听你的口音不像是金陵人氏，你出生在什么地方？家里还有什么人？”
“奴婢姓严，生在滁州。因家中变故，父母相继离世，窅娘只身来到金陵。”
李璟点点头，继续问道：“你今年多大了？”
“回皇上，奴婢十五岁！”她狐疑地看着皇上，他似乎并不关心自己和刺客的关系。
李璟笑问道：“你救了朕的命，朕该怎么赏你呢？”
“皇上……”窅娘诧异地道，“您相信奴婢的话了，相信奴婢是被冤枉的？”
李璟笑道：“朕一开始就知道你是无辜的！”
窅娘大喜，连连叩拜道：“多谢皇上！”
李璟摆摆手，笑着道：“该说谢谢的是朕，你救了朕的命，朕要好好想想怎么赏你！”
窅娘说不出话，感动地看着皇上。
李璟笑道：“回去吧，说不定从嘉正在等你！”
“嗯”窅娘狠狠点点头。
钟皇后看着窅娘离开了大殿，不无担心地道：“皇上，就这样放了她吗？如果她真是永康公主的女儿，进宫肆机寻仇……”
李璟幽幽地道，“她有生身父母，滁州又离金陵千里之遥，她不会是四妹的女儿，只是长得像罢了！”
“可是她今年十五岁！从永康公主死的那一年算起，正好也是十五年！”
李璟没有说话，沉默地坐在案前。他脑海中回想起大雪里一个女子凄苦的眼神，耳边又响起那句凄凉的话：“大哥，为了皇权，你真的丧尽天良了吗？”
“你真的……丧尽天良了吗？”他在心里默默问着自己，“不，不是的。”第一眼看到那个宫女，他的心就被刺痛了，那是血浓于水的骨肉之情。如今的他坐在高高的皇位之上俯瞰众生，心中却寥落干涸，他以为他要带着这一份歉疚直到坟墓了，可是这个年轻女子出现了，轻易给了他希望。
他听到自己心中有个很强烈的声音，声声唤着：“孩子，回来吧！让朕好好补偿你！朕欠你的，用下半生去还！”
陶然轩。
窅娘回到住所，李从嘉等人早就等得心焦似渴。见到窅娘回来，忙上前握住她的手，“怎么样？父皇有没有难为你？你是怎么过关的？”
窅娘笑着道：“皇上很好，很信任我，他还说要想想怎么赏我呢！”
“真的吗？”李从嘉不可置信地张大了嘴，心有余悸地道，“看到你在殿上被皇叔和大哥责难，你不知道我有多担心你！好歹，你平安回来了，我们总算有惊无险！”
“嗯”窅娘点点头，唏嘘不已，“这也算劫后余生吧！”
两人正说着，只听见小玉开门进来，“姑娘……皇上身边的李公公来了！”
窅娘一愣，忙出门迎接。
只见李公公领着一队人浩浩荡荡地走近。看见窅娘，他谄笑着道：“姑娘救了皇上的命，皇上特命咱家打赏来了，姑娘还不快快领赏？”
他挥了挥手，一群宫女手捧着金银、珠宝、绫罗鱼贯而入。
小玉看得眼花缭乱，惊呼着，“哇，这么多好东西！够我们一辈子用的了！”
窅娘微笑着摇摇头，向公公屈身行礼，“是，奴婢谢皇上隆恩，皇上万岁万岁万万岁！”
“太好了，我们不仅脱了险，还让父皇注意到了你！”李公公一离开，李从嘉就激动地喊道，“有了父皇的关注，皇叔和大哥至少会有所顾忌，你是安全的了！”
“是啊，虽然暴露了身份，但我还是安全的！”窅娘点点头，又迟疑地道：“可是我总觉得今天在大殿上，皇上和皇后的表情很奇怪……”
“怎么奇怪？”李从嘉狐疑道。
窅娘摇着头，凝神索思，“我也说不上来……他们说，我模糊听到他们说我长得像一个人……”
“像谁？”
“永康公主！”窅娘肯定地道，“对！我进殿的时候，皇后娘娘就是这么突然喊出来！”
李从嘉一愣，在脑海中仔细搜索着，半晌，他的眼睛一亮，笑着道：“我想起来了，我带你去个地方！”
“什么地方？”
李从嘉不由分说地拉起窅娘的手，神秘地道：“到了你就知道了！”
延和宫。
李从嘉拉着窅娘站在大门前，高高的木门散发着潮湿腐烂的气息。门顶悬着一块匾额，字迹模糊。
“延……和宫？”窅娘分辨着字迹，念出声来。
“对，永康公主当年就住在这里”李从嘉答道，一边小心地左右看了看，确定没有侍卫巡逻，这才打开木门。
窅娘跟在李从嘉后面，踏进院子。只见楼阁宫殿只剩下断壁残垣，墙壁上青苔遍布，隐约可见焦黑的底色。院内杂草丛生，凄凉满目。
“这里为什么这么荒凉破败？”她心中发毛，小声问道。
“这里是永康公主的故居，也是这个皇宫的秘密”李从嘉拉起窅娘的手，踩过厚重的青苔，原来的小径已经被杂草覆盖，不得不边走边探索着，“十五年前，这里忽然烧起了一场大火，永康公主就消失了。有人说，她被大火烧死了，也有人说她逃出了宫。皇爷爷伤心过度，下令将这里戒备起来，任何人都不准踏入。”
窅娘恍然道：“怪不得他们见刺客逃到这里，不敢追进来！”
她说着话，忽然觉得脚背冰凉滑腻，低头看去，吓得“啊”一声大叫起来。原来是一条尺长的蛇在她的脚背上蠕动。
“蛇啊！”窅娘大叫着，吓得僵在地上动也不敢动。
李从嘉眼疾手快，操起一根枝条向蛇打去。蛇受了惊吓，飞快地窜入草丛不见了踪影。
“从嘉……”窅娘哭着扑倒在李从嘉怀里，“吓死我了，我们快离开这个鬼地方！”
“好好好！”李从嘉答应着，拍抚着她的肩膀为她压惊，“没事了，没事了啊！”
“谁在那里说话！”冷不防一个声音传来，窅娘浑身又是一震。
只见从廊下闪出一个青衣道姑，正是耿训英。
“原来是你！”李从嘉激动地上前指着她，“你为什么要谋害父皇？你知不知道，你还差点害了窅娘？”
“从嘉……”窅娘冲他摇摇头，示意他不要太激动。
耿训英愣了一下，“李璟是你父皇？你原来是六皇子李从嘉！”
“是！”李从嘉坚定地道，“你谋害皇上，是谋逆之罪，我们要抓你去见父皇！”
“从嘉，不要说了！”窅娘忙拉住李从嘉的手，在他掌心狠狠地按了两下。
耿训英见窅娘和李从嘉举止亲密，觉察到什么，她皱了皱眉，向窅娘道：“你不能跟他在一起！”
窅娘狐疑地，“为什么？”
耿训英坚定地道：“不为什么！你就是不能跟他在一起！”
“你究竟是谁？为什么要挑拨离间？”李从嘉愤然道。
耿训英饶有兴致地打量着李从嘉，笑着道：“六皇子，你真的不记得我了吗？那你还记得‘农夫和蛇’的故事吗？”
“农夫和蛇？”李从嘉一怔。
只听耿训英幽幽念道：“一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心？”
李从嘉惊道：“这是皇爷爷小时候的诗！”
“是啊，这是你皇爷爷的诗。”耿训英看着李从嘉，带着嘲讽的语气道，“当时你皇爷爷是何等的卑躬屈膝，对杨家是摇尾乞怜。等他有了权势，就露出了贪婪的本性，你们现在是皇室贵胄了，就对杨家颐指气使，猖狂跋扈！岂不知，当初若没有杨家收留你皇爷爷，哪来你们李家的扬眉吐气！”
“原来……”李从嘉嗫嚅着，“原来那个故事……说的是我们李家？那个被收养的孩子，就是皇爷爷……”
“你以为是谁？”耿训英气急败坏，口不择言，“现在，那个故事有了结尾，你要不要听？那公主生下了孩子，在一个雪夜被他的亲哥哥逼死。”
“那个恩人的一家，最后都被毒死……一百多口，无一生还！”李从嘉接着说下去，他的手指用力握拳，指节发白，眼睛里流露出的是知道真相之后的失望、痛苦，还有深深的羞愧和不忍。
耿训英见李从嘉这般，语气缓和了些，“如今你也长大了，你懂得了那个故事的含义。那么你也该有你的是非观念，孰是孰非，你现在应该清楚了？”
“耿姐姐？你是耿姐姐？”李从嘉震惊地喊出来。
耿训英点着头，眼中含泪。她转向窅娘，拉着她的手，“窅娘，你不能跟他在一起！跟我走好吗？姐姐好好照顾你，！”
窅娘吓得抽出手去，目光转向李从嘉，他眼中有着和自己一样的疑惑。
“里面的人听着，我们已经把这里包围了，快点出来跟我们去见皇上！”
三人都吓了一跳。
李从嘉听出是禁卫军统领陆雄的声音，“糟了，是他们追过来了！”
耿训英打了一个激灵，快步奔到女墙边，向窅娘不舍地望了一眼，一跃身已经跳出了宫墙。
“这个耿姐姐到底是谁？”回到了陶然轩，窅娘终于忍不住向李从嘉问道。
“是永康公主身边的一个侍女！”李从嘉心不在焉地答道。
“哦”窅娘点着头，关于永康公主，龙佩，自己的爹娘……这一系列的名词搅在她的脑子里，像一团复杂的链条，怎么也理不清头绪。
这里，李从嘉却陷入了沉思。
他想起了儿时在延和宫听到的故事。关于孤儿被人收养，最后却一口吞掉恩人政权的故事。
他曾经一度认为，他的皇爷爷由一个孤儿逐渐长成南吴的大将，他靠自己的赫赫战功让吴帝心甘情愿地禅让，他建立南唐，开疆拓土，一度使南唐成为江南最强盛的国家。对他来说皇爷爷就是他心目中的神。可是当他知道皇爷爷的皇位是如此得来的时候，他心目中的世界倒塌了。甚至于他的父皇，居然为了皇权六亲不认，杀害自己的妹夫、甚至自己亲妹妹、亲外甥的时候，他觉得他要崩溃了，他以往所有的信仰和崇拜，一瞬间土崩瓦解。
没有前兆地，他倒在榻上嘤嘤地哭起来，嘴里喃喃念着，“为什么我要出生在皇室？为什么我要生活在皇宫？你们……都太冷血了！我不要跟你们在一起！不要！”
