博物馆建成一周后，丁刚强接到老同学吴长征的邀请，赴美国讲学去了。
吴长征是他们的老同学，上大学时也是住的同一个宿舍。
吴长征毕业后不久，去了美国一家大学，研究的都是中国历史。这些年，他经常往来于大洋两岸，每每见到同学，总是说：“在美国研究中国，占有的资料比在中国还要多，还要客观。”其实他说的不完全是事实，只是因为国内许多档案还没有解密，国外一些二手资料反而变得有参考价值。他，中国文化的底子厚，英语学得好，两相结合，优势就显现出来了。他的博士学位论文在美国的权威杂志发表后，在学术界有了一些影响，便放弃了回国的打算，不久后又获得了终身教授的资格，很快成了美国的新一代移民。他在美国生活了很多年，既是大学的教授，也开办了一家咨询公司，专门从事文化产业投资的项目论证和市场分析业务。
丁刚强之所以被邀请到美国去讲学，是因为他们以前有过一些合作，丁刚强为吴长征的研究工作提供过许多一手的材料。还有一点，就是吴长征对司马桥的重大发现很有兴趣。西方文化界对司马桥的竹简反响很大，吴长征募集了一笔资金专门从事这批文物的研究工作，并设法以此为契机，试图开发一些衍生产品。丁刚强亲历其事，而且有研究论文，当然是不二人选。
王志清觉得，他主持的项目，能够得到美国人的认可，是一件很光彩的事，很痛快地给了丁刚强两个月的假期，还批给了一笔数目不是很大的专项费用。
丁刚强对那笔费用并不在意，因为吴长征那里已经定好了机票，还汇来了路途上的零花钱。在美国期间的费用由他们全包。丁刚强便把王志清批示的钱转给了博物馆，以备不时之需。
姜草阳在博物馆开馆的头一天，到外地开会去了。
他有意避开了这个剪彩仪式。回清溪城后，他再未涉足过博物馆半步。
姜草阳有这么一种工作方法：他愿意支持的事，一定支持到底；他不感兴趣的事，从不拢边。只有到事情出现转机后，他才改变态度，再以全新的姿态介入。新闻文化厅有个《群众文化》杂志社，历来是经济效益很好的事业单位。姜草阳当群众艺术处长时，还兼了这个杂志的编委会副主任。后来他做了副厅长，改为兼任编委会主任，每年都拿几千元审稿费。王志清来了后，推行竞争上岗，杂志社编辑部主任退休了，一位王志清比较赏识的干部继任。姜草阳便坚决地不再担任已经当了五六年的编委会主任，从此再也不过问杂志社的事。去年年终考评时，这位编辑部主任因民主测评时，不称职票达到了20%而免了职。几个告状的人为此庆贺，举行新主任上任仪式，姜草阳特地赶去参加会议，又重新担任编委会主任，前后的态度有天壤之别。
博物馆的建设，给了王志清很好的名声。姜草阳心里愤愤不平，约了周秘书一起，到农家乐休闲中心玩了一天。姜草阳和妻子陪他钓鱼、打保龄球等等。
过了几天，省委陈副书记专门召见姜草阳，谈了一个晚上。姜草阳为此做了周密的准备，写了几千字的汇报提纲。
陈副书记很耐心地听了姜草阳的汇报。
姜草阳说话很激动，他从市场管理处长的上任讲起，再讲办公室主任竞争上岗，然后是竹简博物馆，一路娓娓道来，滔滔不绝，前前后后用了两个多小时。说到关键处，竟然止不住滴出了眼泪。陈远林也不打断他的话，甚至连一句安慰的话也没有，只是不停地点着头。
末了，姜草阳希望陈远林表个态，或讲几句倾向性的意见。陈远林沉默良久，才淡淡地说：“你别急。”
谈话就这么结束了。
