晚上，任萍从美国打来电话，告知小强已经被加州大学伯克利分校录取了，学的是人类学专业。
丁刚强这才想起，这段时间太忙，自己很久没有与妻子联系了。
他们谈过孩子考试的一些细节后，丁刚强问道：“学费还要交多少？我明天打过来。”
任萍说：“是全额奖学金，小强自己愿意在图书馆打点工，这份工作的薪水够他自己花了。”
丁刚强笑笑，说：“儿子到底比老子强。我们拿人民助学金上的大学，他却有本事用美国纳税人的钱。”
任萍纠正道：“才不是纳税人的钱呢，是教学科研基金会的。”
丁刚强打着哈哈，继续说：“反正不是咱中国人的钱。有出息。”
任萍说：“我现在也是美国的纳税人呢，我们的科研项目已经发挥了经济效益，比你这个土资本家，高了好几倍。”
丁刚强不敢继续和她讨论，支支吾吾几句话，就挂了话筒。
这两年里，丁刚强每年都要去美国看看妻子和儿子。好在他的工作性质已经变化了，不在机关，自由度大得多，出国也方便。
任萍对自己的单位耿耿于怀，一直不肯回来，用她自己的话说，就是“一腔热血化做了泥水”。后来，她干脆办了辞职手续，专心在美国做自己的研究项目。丁刚强也不勉强，两人天各一方，他也落得个自在，各自可以专心做自己想做的事情。
他想起来，自己好久没有和许晴晴在一起了，一股莫名的冲动涌了出来，下面那活儿不由自主地翘得硬梆梆的。
丁刚强给许晴晴拨电话，响了两声，接通了，许晴晴却把电话挂了。丁刚强知道，遇到这种情况，一定是她在开会，或是有人在身边，不方便接听。
丁刚强便发了条信息过去：“晚上有时间吗？想你呢！”那意味，明显是挑逗性的。丁刚强细算起来，自从许晴晴到新闻文化厅当厅长以后，他们在一起幽会的日子没有几回呢。要不是许晴晴不方便，就是丁刚强老不在清溪城，毕竟许晴晴已经是个公众人物了，他不得不处处迁就她来着。这样一来，许晴晴反而不高兴，以为丁刚强对自己兴趣不大了，常常生出些个怨言来。
果然，许晴晴到夜里才给丁刚强回信息。信息很有点古时候怨妇的情调：
一生负心成今日
四海无人对夕阳
丁刚强看了，苦笑道：“女人啊，唉！反正是男人的不对。”
她给许晴晴拨通了电话，诙谐地说：“要批评负心郎什么呢？”
许晴晴说：“我在江东宾馆订了间靠窗户的房间，眼看汽车一辆又一辆驶过，真有点过尽千帆皆不是，斜阳脉脉水悠悠的意境啊！”
丁刚强笑了：“宾馆可不是白萍州，别让咱的美女断肠呀。”
许晴晴又说：“你别贫嘴！301房间啊。”
丁刚强心早就飞了过去，他开着飞车，全然不记得还有限速的概念。好在他弄了个军警牌照，哪个警察也懒得理他。
