新闻文化厅这么一折腾，机关内外可以说是热气腾腾。王志清初来乍到，不知就里，认为这是好事，群众的热情上来了。姜草阳却不发任何声音，在一旁静默观看。
王志清坚持：推荐干部的程序一点也不能减少的。部门提名、人事部门专题考察、群众投票、党组集体讨论，每个环节都很认真。但新闻文化厅的干部总有一点想不通，为什么群众投票总是定在星期五，而党组集体讨论总是在星期一。
顺口溜里说的“有假期没有休息”就是指的这个。
“那周末的两天，可是有大大空间的。”不少人这么说。
王志清刚来，不知道这个“潜规则”，也就依了工作部门的安排，周五、周一照旧是“投票”和“拍板”。这样一来，周末两天，他的家中宾客盈门，应接不暇。他是党组书记，党管干部是历来的传统。王志清新来乍到，对谁也不能分亲疏，也一时分不出亲疏。再加上他分管干部工作多年，懂得收礼的麻烦很大。他对妻子吴鸣说：“别看这些人笑嘻嘻地进门来，提溜着大包小包，或是悄悄送个大红包，他们都不是省油的灯，都是吃菜的虫啊。提拔上去了还好说。没有提上呢？不定四处去说，说你收了东西不办事！那会造成多不好的影响？碰上个品质不好的，还可能告你一状
，反咬你一口，说你索贿，会叫你下不得台呀。”
他和吴鸣约定：对那些送礼的人，一概毫不客气地拒绝。但这两天，家门还是清净不了。尤其是周五、周六夜间，人来人往，好不热闹。人们提了东西进来，照旧提溜着回去。进门的时候满怀信心，出门的时候一脸怨气。
说来也巧，吴大姐偏偏在周日下午突然患胆结石住进了医院。那些琢磨着送礼的人，于是堂而皇之地到医院去慰问，大包小包，鲜花水果，还真不好推脱，竟摆满了病房。有人趁机渲染：“王志清的老婆住院，赚了一大笔。”
吴鸣听了窝了一肚子火，她冲着王志清叫道：“我赚了什么？赚了一大堆鲜花，赚了那些包装漂亮的蜂蜜水，每天吃一碗得吃上一年哦！”王志清苦笑着劝她别生气，并嘱咐司机把蜂蜜水送到机关幼儿园去，把鲜花送给工作台的护士小姐。
这样的说法，在机关院里传来传去，也不会有人去核实、去辩解，王志清也只好听之任之。
姜草阳的家中也不平静，送礼的人不在少数。他在厅里工作很多年了，对此习以为常，来者不拒，人人点头，一副“肯帮忙”的态度。至于能不能办得到，那只有天晓得。但人们还是觉得：“老姜实在，不像王志清那样虚伪。”
这个世界仿佛颠过来又倒过去，谁是谁非，显然没有一个固定的标准。
送礼成了风，自然就要引起风波。
一位据说得票不多的老副处长，对此愤愤不平，向省纪委写了一封检举信，把最为活跃、也可以说“行情看好”的几个人告了。
检举信列举了很多请客送礼的实例，有名有姓，时间地点清晰。其中最有说服力的，是一位副处长以打牌的名义把几个关键人物请到宾馆，每人给了3000元“底火”。所谓“底火”是江东人对赌资的一种说法，意思是有了“底火”，打牌就可以手气火旺。这个副处长还自己上场陪打牌，一个劲儿地“点炮”。“点炮”也是江东人特有的说法，就是故意给人吃牌和牌的意思。这种手段很高明，既不叫行贿，更不叫受贿。用他们的语言叫“大家一起玩玩”。
高明之处，不言而喻。
省纪委书记对这封告状信作出批示，派了个调查组到省新闻文化厅调查。调查结果证明，检举信不是空穴来风，确实有人请吃请喝，互相拉票，打牌点炮，搞金钱交易。省纪委为此专门发了一个通报，点名批评了他们。
这几个原本大有希望的人，一下子进了“冷宫”。
