一个星期五的下午，伍月华突然给丁刚强打电话，请他到办公室来聊聊天。
丁刚强与伍月华同是“77级”，即“文革”后首批参加高考入学的，进的却不是同一个大学，更不是相近的专业。丁刚强学的是历史专业，伍月华学的是地质专业。丁刚强在群众艺术处时，经常跑基层，做的是业务类的工作。伍月华先在报社工作，到新闻文化厅后，一直是领导身边的大红人。因为他们彼此的经历相似，又是经常在一起钓鱼的“钓友”，所以相处得不错。
但这个时候伍月华找他，有什么事儿？是不是因为这次没有提拔伍月华，他想找个人聊聊，抒发一下心中的不快？丁刚强本想找个借口一推了之，但觉得自己刚提拔，今后还需要各方面的支持与合作，别让人以为你升官了就摆谱，人一变阔，脸就见长，只好硬着头皮，朝一办公楼三层伍月华的办公室走去。
伍月华并没有把丁刚强往自己办公室里带，而是领进了一间窗门紧闭的档案室。两人面对面坐了下来，谁也不先开腔说话。
沉默了一会，伍月华递过一支香烟。丁刚强机械地接了过来，伍月华殷勤地拿打火机帮他点燃。丁刚强猛地吸一口，呛得不停地咳嗽，好久说不出话来。
伍月华终于开腔了：“我不该去朝阳地委接王志清。”他居然直呼党组书记的大名，既不称职务，也不像厅机关习惯的那样称呼“老王”。
丁刚强迷惑地看着伍月华焦虑的双眼，怎么也听不懂这句话是何含义，只好茫然地点点头。
伍月华滔滔不绝地说起在朝阳地委王志清家吃饭、谈话的情景，说到王志清眉头由舒展到紧锁的过程。
伍月华说话滔滔不绝，唾沫四溅，说到动情处，还用手掌击打面前的书桌。好像只有这样才能抒发出自己的不满，只有这样才能激起对他的同情与认可。
丁刚强神经却绷得特别紧，像被捆住了似的。他屏住气，不敢出声，更不敢回应。
“他不信任我，他把我当老姜的人。”伍月华与姜草阳在一起时，总是恭敬地称之为“姜厅长”，但与别人说话，就换个口气称“老姜”，以显示他们之间的亲密。
“我不过是转述了老厅长的意见，我有什么错？”伍月华接着说，气不打一处来。
“哦，哦。”丁刚强语塞，不知如何作答。
伍月华又递过来一支烟，又殷勤地帮丁刚强点燃。
伍月华自己也点燃了一支，慢吞吞地吸了一口，轻轻地吐出烟雾。他接着说：“你的提升，老姜担了担子，说了很多话。你的票不是最多的，也不是学财会的，按常规轮不上你。想占这么好的位置的人多着呢。老姜据理力争，才把你推了上去。”
丁刚强真诚地说：“姜厅长是我的老上级，他了解我。我真心谢谢他。我一定做好工作，不给他脸上抹黑。”他觉得与伍月华说话很费力，不可能推心置腹地谈下去，只好公事公办，把他当做找自己谈话的人事干部对待。
伍月华又吸了一口烟：“人要懂得报恩呀。”
丁刚强重复着说：“我从心里感谢姜厅长。”丁刚强毕竟是多年的处级干部，懂得该如何说话，既要表达思想，又不违反原则，便又补了一句：“感谢组织上的信任。”
丁刚强心里当然明白，干部问题肯定不是一个人说了算的。民主集中制嘛，提拔一个负责干部，是要集体讨论的。当然要由分管领导提名，最后拍板的肯定还是“一把手”。但凡有人坚决反对，那是肯定搞不成的。如果没有大的意见分歧，表决通过就是。在自己提拔的问题上，肯定是没有大的争议的，属于后者。
伍月华又说：“王志清不懂新闻文化业务。我们厅是业务部门，当家的不懂业务怎么行！老姜干了三十年，从科长、处长到厅长，哪个环节不熟悉？”
丁刚强机警地回答：“厅领导的事，我们做下属的不好评论吧。省委决定的事情，我们还是少说为好。”
伍月华有点激动，使劲地弹弹烟灰：“我不像你那样，脚踩两边船，喝两杯茶。”
丁刚强喝了一口茶，笑笑：“不能那样说吧。”他觉得伍月华说话已经很过分了，于是再不说话。
停顿了很久，伍月华终于站起来，拍拍丁刚强的肩头说：“我是为你好。”
丁刚强说：“谢谢你。也谢谢姜厅长。”这场艰难的谈话，就这样在尴尬的状态下缓缓收场。
走出档案室，丁刚强打了个冷战。
原来是严冬的冷风直往他脖子里猛灌。
他下意识地裹紧风衣，看看手表，快到下班时间了，便默默地朝自己的家中走去。
