翌日的苏州城内，因搭建了擂台的缘故，人人都得而观之，很是热闹了一番。苏秦与吕苗彤两人在所谓的擂台上对峙良久，都努力地睁大了双眼，表现得自信满满、都毫不服输。不过苏秦眼睛有些酸疼，也就实在忍不了而眨了眨睫毛，显得十分灵动可爱。
她倒是老谋深算，见吕苗彤气势汹汹，为了泄掉对方仅有的自信，紧急召唤严立溪来助阵。苏秦又趁发愣的严立溪没有什么防备，竟鬼使神差地移上前去在他的脸颊使劲地吧唧一口。接着便如她所愿，果然看到了吕苗彤轻而易举的怒火，她心内不免傲气，因此更加变得得意忘形。而一旁的严立溪才反应过来，内心也生出了一种说不上来的感觉，脸色开始逐渐有了几丝绯红。
“苏秦，你……快开始吧！”
吕苗彤顿时火冒三丈，早就沉不住了气，想要立即给她点颜色瞧瞧。苏秦闻言也只是淡淡地挑了挑眉，示意自己可以随时应战。于是吕苗彤便顺势道：
“当初你的承诺说是由我出题，想必不会言而无信吧？”
毫无顾忌的苏秦听此便瞥见了吕苗彤的冷冷一笑，似乎有着巨大的阴谋。不过她也毫不在意，只是点了点头。
“既然如此，那我们第一局就来一次艺术的比拼如何？”
怒火中烧的吕苗彤倒也不再继续讽刺她，只是又往后退了一步，接着欢喜而亲切地介绍她身后的男子道：
“这位是在城外隐居的山人谢千缘，他为人正直，我特意邀请而来为我们做个公平的见证。”
苏秦这才意识到有其他男子的存在，于是向前打望而去。只见他蓑衣斗笠，很平常的农夫装扮，让人能轻易地忽略掉他的存在。虽看不清具体的相貌，确让她感觉十分熟悉。他的孤寂身影似乎又高于仙风道骨，只夹含着两袖清风的故事。
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不管是何年何月，艺术都是源自于内心真实的情感。除了拥有高超的技艺，那就只能是牵动灵魂深处的悸动。对于音乐的启发来说，苏秦并不甚了解，甚至于极度缺少应有的枯燥练习。
发起挑战的吕苗彤自然率先登台，双手托着从小就每日练习却厌恶到了极点的琵琶，缓缓准备。这次，她有决心，非得让苏秦自己滚出城不可。只见她芊芊玉步，又盈盈施礼，台下众人见此后掌声雷动，呼好者不在少数。苏秦撇了撇嘴，内心估计她表演不差，也怀疑是自己太过自信。
调试完琵琶的音准后，吕苗彤开始正视起来。她嘴角轻轻勾起，眼波横转，神态哀思，好一个幽怨的美人。仿佛是嘈嘈切切声错杂而弹，溅起的大珠小珠落入了玉盘。或许除了音乐评论家白居易，此刻没人能道出那种无奈的心声。
弹到兴起处，她竟然又徐徐站立了起来。后背微挺，琵琶却转到了身后。好一出反弹琵琶之技，更是引得大多数百姓的大声惊呼。又是一阵不断的轻拢慢捻抹复挑，直到结尾处，大家都还处于兴奋状态。
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连对手苏秦也成了其中的欣赏者之一，她只是呆呆地走上了台，还没有在吕苗彤精湛的技艺下彻底清醒。像这样的完美技艺，在现代也大可为人师。原来她只以为吕苗彤不过是一个刁蛮无脑大小姐，而从现在来看，并不是那么简单。
随后在百姓的叫喊中，有些反应的苏秦才拿出了一片珍藏的竹叶，仔细抚摸。众人都表示不解，好事者立刻探头探脑地表示怀疑，其余大部分人竟开始成双作对地离去，对她也是大为失望。苏秦见此却丝毫不介意，只是把准备好的竹叶轻轻地放在了嘴边，吹起了自己脑海中若隐若现的曲子，
你问我爱你有多深
我爱你有几分
我的情不移
我的爱不变
月亮代表我的心
轻轻的一个吻
已经打动我的心
深深的一段情
教我思念到如今
你问我爱你有多深
我爱你有几分
你去想一想
你去看一看
月亮代表我的心
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那一句一句仿佛低诉着的忧伤，生生地击打着余下的百姓。不知为何，苏秦突然感觉到了空落落的心脏，好像它并不完好，缺失的仿佛太过在乎，泪水也不禁随之扩散。她深情落泪之时，不经意间又扫过台下沉思的众人。百姓们突然低头不语，那所谓的隐者与吕苗彤竟一直都深深地望着她，眼中萌生了许多复杂。而博学多识的严立溪眼神呆滞，心内惆怅。他在国外也去过不少的资深音乐会，国内又上过大大小小的戏院，苏秦的技巧确实是平平无奇，可那如天籁的音色还是让他深深地沉迷在了其中。
“好……曲子不错……”
台下的人似乎都因此而静默了，良久之后才发出了如雷贯耳般的叫好之声。谢千缘也笑而不言地拍了拍手，他纵横天下许多年，也是第一次发自肺腑的感动。不知为何，他突然想起了梨树下笑靥如花的小姑娘，一句梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城的雅诗陪了他十几年，可惜时间改变了这一切的善良温和。他于是也不禁感叹般地说出了自己的判断：
“吕小姐的技艺当今无多少人能及，而苏小姐的音色，更是世界唯一。如此说来，第一局乃平局。”
言语后的谢千缘又恢复了从前的古木无波，仿佛不曾有过波澜起伏。而当场众人，除了吕苗彤的脸突然黑得厉害之外，底下的人都郑重其事地点了点头，对这公平公正的评论十分赞同。
“既然如此，第二局我们就来比试卖布匹。两天之后，谁卖出的布匹更多，则为胜。”
吕苗彤轻轻地吐出了自己的思虑，也不顾其他人的说三道四。苏秦本就是宋锦世家，而她虽说是一个丝织商人的女儿，但吕氏丝庄也贩卖一般布匹。总得来说，宋锦太过昂贵，无太多百姓涉足，而她十多年的卖丝生涯可不是白混的。察言观色而又不露痕迹地推辞还价，哪一样能现学现卖？
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不外乎大多数的百姓都能感觉到苏秦处于劣势地带，一定不会那么容易翻身而扶摇直上，而她竟然在众目睽睽之下同意了。苏秦当然不是一个傻子，她明白这对于她而言意味着什么，不过虽说把握不大，她应该是略有妙计。在外人眼前的云淡风轻，严立溪却能看出比起刚才，她有了些犹豫。
商品的贩卖，首先要物美价廉。这几日苏秦一直在思考，自家宋锦虽说是百年老字号，但抵不过吕氏丝庄的上等绣布便宜。商品出售之时，价钱就变得让人参考，特别是穷人的参考量大大增强。商人以盈利为目的，赔本的生意自然是不能做的，可是吕苗彤下定决心要赢取她，怎么会不低价出售呢？
物品重中之重的的两样之中，吕苗彤就独自侵占了全部，这务必会引来百姓的大量围观和购买，那苏秦还有何胜算可言。现在她唯一可以控制的就是供求关系，可不管是供大于求，还是供过于求，她都没有任何的契机可以单独拿出来谈，只会输得彻彻底底罢了。
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思来想去之间，展览成果的时间就到了。苏秦变得垂头丧气，脸色十分难看。而相比较之下的吕苗彤却红光满面，自信满满。老百姓也大多数都觉得这是一场不必要的斗争，因此并没有多少人前来观看热闹。
