“见字如晤，孟夏一别，二秋有余，惦念也。家母有私，欲赖皇极，是以望吾入紫微，睥女墙，保华荣。金钗识君，知其身世，三生有幸。然母视之蔑贱，斥令决绝，恸心直言犯讳，故束囚于府，如池鱼囊物，不由己。吾定此良人，生世不改，甘守孤孑一身，宁死不从他人妇。终待隙机，罔顾世俗而走。从兄嫂熟知吾心，着人相卫，吾已安然与君聚。从姊勿念，祈愿得偿顺遂，盼见。冰莘字。”
读罢，凌芸满心感动，却又不忘借此发挥，“可想冰莘压根就没有与日成分开，她写信的时候最晚也是十月份了，以暗卫的能力，从宁州往海州传信回来最慢也不会超过一个月，而眼下都进腊月了！还说不是跟着她们合伙瞒着我，景昕分明在暗中周旋，而且冰莘也没有被送回来，你却迟迟不告诉我真相，害我白白为冰莘担心了这么久。”
景明被凌芸说得一愣，心想凌芸竟然把时间掐算得那么准确，深觉是自己小觑了她。本还以为她见了信，知道冰莘平平安安的和小五相见，她便会心安大喜，然后他就可以趁机稀里糊涂的糊弄过去。真是千算万算，没有算到冰莘会对凌芸如此交心，直言不讳，竟然把其间的重点全部主动交代出来了。景明下意识扬手拍在自己的脑门上，不断在心里埋怨自己——早知道这样，就该提前看信。这下好了，让凌芸抓了个正着。
早先凌芸从凊葳那里得知，煜琇满月的时候，瑞宪长公主为冰莘离家出走的事亲至阮家探凌君的口风，这才知道冰莘奔着景晟去了。本来，凌芸对冰莘的事是一知半解的，景明诓她说冰莘去了滇州，一直联系不上，在半道上被瑞宪长公主府的人抓回去也未可知。可上个月滇南的战报一来，惠贵嫔的事一出，凌芸便察觉出来，当时景明的举动，是很反常的。
两份战报，海西省的在前，岭北省的在后。滇州虽然战线长，但是事态平稳易控，反观宁州的战事很惨烈，是歼敌一万自损八千的势态，虽然最终守住了无归城的防线，但前去增援的宁州钧天部军驻防将军的副将参谋不幸殉国。滇南的消息一来，也没见惠贵嫔有什么反应，反倒是因为无归城的战事受了惊吓，当即动了胎气。那天傍晚，景明闻讯后，急三火四的跑去了皇极殿。如此，答案显而易见。然后，在凌芸的逼问之下，景明被迫承认事实，一五一十的交代了。不过万幸，及时赶到的冰莘救下了处于同一险境之中的，西凉钧天部军驻防将军的另一位副将参谋。
景明现在十分懊恼，后悔自己不该让凌芸知道这么多，让她费心伤神。不对，这得怪瑞宪长公主，她自个儿的姑娘看不住，为了找情郎跑了，不藏着掖着也就罢了，居然还跑到阮家去问，她家清越县主是不是躲在将军府上，倒是不怕靖城跟襄城一样满城风雨，还真是脸大不嫌丢人哈！
没空理会瑞宪长公主的荒唐事，眼下安抚凌芸才是关键。于是，景明紧着想着怎么对凌芸解释，但是呢，他多少还是要些面子的，所以假模假式的装无辜，反问道：“干我何事？我也是刚收到的信啊，这才特地从太微宫跑回来送给你的。你明知道的，小五一直有安排福寿在襄城的，只不过他的人，不会任由你妹子胡来罢了。”
“那这么说来，倒是该好好谢谢景昕了。”
暗叹凌芸没有揪着不放，景明松了一口气，但又对凌芸的说法不能苟同，直接反驳道：“感谢她胡闹吗？”
“不然，就眼睁睁看着冰莘被景晔撬去当侧室吗？真不明白，你这个亲兄弟是不是脑子有问题啊！长得有模有样的，一肚子坏水，还尽是往自己家人身上泼，可想他不是真心对莲心的。”
凌芸一语惊得景明心悸一瞬，他强露出笑脸，故意说着调侃的话，试图掩饰他愤愤难平的心绪，“所以呀，你也认清了现实，既然皇姐借题发挥，帮着咱们看管莲心的胎，你就别老是悬着心，别再觉得有什么可内疚的了。”说着将冰莘的信扔进火盆。
看着被火吞噬掉的纸张变得灰烬，景明倒是想起一件很重要的事情来，于是回过头，对凌芸勾了勾手，挑眉道：“拿来吧。”
凌芸一脸迷茫，“拿什么？”
“信呀！”
“你不是刚烧了吗？”
相由心生，看着凌芸波澜不惊的面容，直觉告诉景明，她已对他所说的信了然于胸。是以，她不自觉的向后退了半步，眼神里掺杂着似有似无的忡忡，那不言而喻的情愫。
看景明大步上前，凌芸下意识的又退了一步。见状，景明又跟上一大步，凌芸无意识的又要往后再退，却不想身后一暖。凌芸转头一看，紫檀插屏正在她的脑后，低眼再瞧，只见景明伸手护着自己，正将他的右臂伏在几案的棱角上，再回首，景明的脸就在咫尺。
“跟我，你还装什么呢？”景明柔声笑问凌芸，“你能对亲姐妹一般的莲心的态度陡转急下，就说明你早就知道了他们的关系，而且，在看过那封信之前，你就已然发觉了。”
她犹豫了好久，纠结着到底该怎么跟景明说。可最终，她放弃了挣扎，郁郁地问道：“这么说，信上所言句句当真了？”
其实，她可以不问的。因为证据，答案，就曝光摆在她眼前，一直以来，都是她自己不愿意去看，不想去承认罢了。她推翻了一切，只是想单纯的去向他求证一下，用来说服自己。
看景明眼眸深邃，凌芸颇感自己真若凊葳所言，根本就是通透的白纸，太过容易被人看穿。
她明白，他不说，是不想让她太过伤心。
但是，这才是她想要的答案。
景明索要的信，乃是景晟所寄。一如方才冰莘的那封，是黑色的蜡封，这是他兄弟二人私下密信往来的标记，无人能伪造。密信以特殊的墨水所书，需要对应的药水方能显字。
上次景明一时“疏忽”，让凌芸“偶然”在他的枕下发现了已经看过的密信，内容正是关于迷香之事，凌芸将信将疑，便偷偷把信藏了起来。而景明事后发觉，故作不知。
而就在那一夜，那封信的谜底被揭开了。
那一夜，凌芸全心全意扑在怕猫惊吓莲心之事上，恰巧发觉了莲心的房里有人。她本猜到了会是景晔，可难以置信又出于好奇的心诱惑她，鬼使神差的一步步接近了涵韫楼。就在窗下，她清晰地听到了他们的对话。
她抱怨凌芸不似从前看重她，怀疑她和他。而他叫她放心，因为，那香可令人嗜睡，不会让人察觉，又不忘嘱咐她，既有了身孕，就不要总跟往前凑了。
为此，凌芸急火攻心，风寒加重，一病不起。
事后，凌芸一直都在等她来向她坦白，此间还耐不住性子旁敲侧击的试探了几次，可莲心却丝毫没有向她提及沉香之事的意思。凌芸缠绵病榻，心中郁闷难以消解，便直接交代下去，不必莲心在她病中近前侍奉了。而在最终，凌芸主动打破僵局的时候，结果却让她忍无可忍。
看凌芸从床头柜里拿出老祖宗给她的那个紫檀锦匣，用里面金雀钗的柄尖撬开底层暗格，先是仔细取出一个信封放在一旁，随后又取出另一个信封，探入两指从中夹出一个笔笺。
景明一时好奇，指着被凌芸搁置在床边的第一个信封，问道：“那个里面装的是什么？”
话音未落，景明正要伸手去拿，却被凌芸一手拍下，随口打发道：“女儿家的东西，老看什么看。”
看凌芸眼神闪躲，景明矫情道：“可见是你精心宝贵的东西，我偏要看！”说着一挥手就拿到了。见景明已拆了信，凌芸便没有再拦着不让他看。
并未蜡封的信封里有一张微微发黄的信笺，待看清了信上所书，景明脸上原本挂着的兴师问罪的笑霎时间烟消殆尽。
景明倏然抬起头，正要开口问凌芸，只看她将手里的信递向他。凝视满腹心事的凌芸，景明顺手紧握住她伸来的手。凌芸亦抬眼与景明对视，极力压抑着颤抖的眼睑，不想让悻悻隐忍的眸子里含着的泪就那么轻易地落下。
动情于心，景明一手拥上凌芸，将千言万语化作深情的吻，彼此暗藏的难以言表的恸切心事沉浸其间，以诉衷肠。
正想去前院去找冬梅的秋菊，刚从东耳房出来，就看福祐蹑手蹑脚的在明居外徘徊，时不时还朝东间的方向瞟几眼。按理，这个时辰景明应该还在太微宫，可想福祐在，而且眼下明居房门紧闭，那便是景明回来了。
“福祐！”秋菊没好气的对他呵斥道：“探头探脑的，干什么呢？”
乍见秋菊出现，惊得福祐猫着腰，连连嘘声摆手，“路姐姐，您小点儿声。”说着抬手指了指窗户。
“既然殿下回来了，你还在这儿干什么？还不赶紧回去，鬼鬼祟祟的，成何体统！”
“哎呀，奴才倒也想回去偷会儿懒。”福祐一脸无辜，紧着解释道：“太微宫那头事多，姐姐是知道的，殿下本是临时起意突然要回宫更衣，可这回来快小半个时辰了，也不见他有任何吩咐，刚才太微宫那边又来催，这奴才也是左右为难，好姐姐，您就行行好，帮奴才这个忙吧。”
话到此处，秋菊不禁偷笑，二话不说，转身就走。
见此，福祐紧追上去，诧异道：“姐姐，您这是个什么意思嘛，您好歹可怜可怜奴才我，给支个招呀。”
瞧福祐一脸迷茫，秋菊无奈道：“谁是你主子啊？”
这话说得福祐一愣，秋菊看他没有接话，便径直离去。刚走到牡丹堂的西山墙，就撞见了冬梅。“我正要找你呢，走，咱俩去尚衣局领东西去。”哪知冬梅一手扶着墙，一手拉着她，上气不接下气地叫了一声“路姐姐”，看冬梅神色匆匆的样子，秋菊下意识回头朝明居望了一眼，只看殿门依旧紧闭，随后急忙回身，低声嘱咐冬梅：“你在这儿盯着，我去前头看看。”
绕过牡丹堂，只看春桃进了涵韫楼的东间，于是，秋菊心内稍安，可她还是快步往涵韫楼走去。
“景明......”残存的理智唤醒情愫缱绻里的凌芸，抬眼凝视意犹未尽的景明，忍俊不禁，“别误了正事。”
“这就是正事。”
忽觉腰间的手又紧了一下，凌芸伸手抵在他的胸膛上，看景明对她挑眉，她羞怯的别过脸，将头埋在他的颈间，嗔道：“哎呀，快别闹了。”
景明亦收起玩闹的心思，可眼中还满是宠溺，微微低下头，朝凌芸额头亲了一下，“那我走了啊。”
离开景明的怀抱，凌芸一手拉住他，“哎，等等。”说着回身将衣架上的大氅取下，仔细为景明披在身上。
就在凌芸系带子的空隙，景明目不转睛的打量凌芸，“媳妇，你脸上的痣好像又长大了。”
闻声，凌芸下意识的伸手摸了摸右边鬓角，愣神问道：“真的吗？”看景明一脸正经的点了点头，凌芸急忙跑到梳妆台前照镜子。
细看右脸靠近鬓角的两颗一大一小的痣，较往日并无不同，凌芸这才意识到景明又在骗她，正想回身兴师问罪，就在此时，她的左脸又被人嘬了一口。凌芸不欲再与他厮闹，便没去追他，可镜中仓皇的背影还是引得她不禁抿嘴偷笑。
“恭喜呀，四弟。”
“怕是二嫂贺错人了吧。”
“也是，按理是三弟喜得贵子的。”说着，兆雪嫣向前走了几步，假意崴脚，景晔下意识伸手扶她的时候，正被她顺势紧紧拉住，景晔无从躲避，似主动将她一手揽入怀中。
远瞧那合欢树下，一男一女深情相拥。
秋菊不由自主地向后踉跄退步，忐忑着将自己隐藏在涵韫楼前东侧的石狮后，可她刚一回身紧靠在石狮上，便看莲心正站在涵韫楼的石阶上紧盯着她。
景晔顺势揽上兆雪嫣的水蛇腰，下颚抵在她的额头上，暧昧道：“今天怎么突然这么主动的投怀送抱，是想通了，觉得我比二哥更有魅力了吗？”
“你怕了？”
景晔低头将脸紧贴在兆雪嫣的左耳边，“我自然是不怕，倒是你，青天白日的，豫郡王妃，你就真的一点儿都不怕吗？”
“你没想到吧，有一天，被你玩弄于股掌之间的女人会把你也拖下水。”说着，兆雪嫣两手紧紧的环抱景晔的背，踮起脚攀上他的肩头，接着嗤笑一声，“你向右看。”
景晔转头向西一望，只见涵韫楼前的青石板路正中站着一娇小人儿。冬日里的晚霞映在轻薄的衣裙上，瀑布般的乌黑长发随着瑟瑟寒风飞舞飘零。转瞬间，那娇俏似柳的身姿如烟若水，绵软的向后倾倒，正巧被那突兀乍现的男子展臂接住。
