自黛玉回去扬州到现在已有十天光景，中秋佳节时贾府好好热闹了一番，贾母爱听戏，凤姐便安排了熟悉的戏班子在家唱了两天，请了交好的世家都来凑凑热闹，着实让贾母开心了好久。
大节过后，探春姐妹仍然和原先一般双日跟着先生学习，单日便和婆子们学着做点针线。
一日，赶巧，教授的婆子教了一种新的绣法，迎春怎么也学不会，教授的婆子的脸色已不大好，看得探春和惜春正发愁，不想贾母身边的琥珀过来：“三位姑娘，老太太、太太请三位姑娘呢！”
探春一听，立刻道：“琥珀姐姐，我们就来。”之后朝教授的婆子说了两句便拉着迎春和惜春往贾母处去了。
原来是黛玉来信了，捎带了点扬州的小点心过来给贾母尝尝，凤姐凑向老太太道：“林姑娘真真的想着老祖宗您呢，你瞧，这些东西可不都是你爱吃的，可见平日里是个上心的呢！”
王夫人却道：“不过些小点心罢了，府里头难道还缺不成。”
贾母面色一沉道：“你既不喜，就自去吧。”
王夫人第一次在贾母面前讨了个没脸，而且还当着侄女、女儿的面，怎能好过，脸上一阵通红，忍着泪退下去了，
探春一进屋就看到邢夫人一幅幸灾乐祸的嘴脸，很是不惯，忍下心中的不满道：“老祖宗，可是林姐姐来信了？”
贾母见是探春等人，心情稍稍好转了些，道：“正是玉儿送来的东西，你们几个也过来尝尝，老婆子吃着还好，比家里的藕粉桂糖糕的味还强些。”
探春几个也就着丫头们递过来的吃了几块，味道只是一般罢了，只是嘴上也要恭维几句，没说几句，就见鸳鸯过来劝贾母歇中觉了，探春几个告辞出来。
刚走到院子门口，鸳鸯就追出来：“三姑娘，这是林姑娘捎给你们的信。”探春谢着接了过来。
原来黛玉回到扬州之后，生活惬意，只是闲暇时心中总是有一种不安围绕，好像眼前的幸福就如绚烂的烟花般眨眼间就会没了，她感觉到越幸福不安也扩大到无限大，紫鹃和雪雁看她整日里忧郁也不知从何处劝解，只能多说点乐事逗她笑，直到林如海也发现了黛玉的异样，父女经过又一次长谈，情况才好些，这才有了黛玉写给探春的信。
探春几个拿着信回到小院就迫不及待地读了起来，黛玉在信中详细的讲述了自己回到扬州的生活，也很怀念在贾府和三春姐妹在一处的生活，说现在自己只一个人，很羡慕探春和兄弟姐妹在一起等，三春等自动把兄弟解释成了宝玉。
宝玉自黛玉走了之后，一直发奋读书，族学里头代儒先生已经几次向贾政表扬过宝玉的上进了，这让贾政很是满意，他最近待宝玉并不疾言厉色了，只是贾母抱怨孙儿陪伴自己的少了，好几次都强留住了宝玉，致使现在宝玉又慢慢随性起来。
黛玉还在信中说她在扬州拜访了几位官家小姐，比之贾府里面大有不同，小姐们并不多读诗书，还跟随管家的长辈学习家务，所以现在林如海有意让她管家，她推辞了去。
探春看到此处说了句：“林姐姐怕是还如以前那般不喜经济之道呢！”见迎春和惜春都看着她，知她们都不明白自己的意思，解释道：“如此好的机会，正是要学着掌家呢，以后总是要自己当家的，虽比不上凤姐姐，略比大嫂子要强些的。”说道这她压低了声音。
迎春脸上一片茫然，惜春仍是小丫头还不明白许多，探春则是为黛玉惋惜。
信里还介绍了几样扬州闺阁里流行的穗子打法，迎春瞧着喜欢，另抄了一份去。
惜春年小不懂，迎春平时也不管事，回信的事情就交给了探春，她也如黛玉一般把贾府里头发生的事情细细讲了，最后还规劝黛玉可以尝试掌家，说是一次很好的机会，姨娘什么的不碍的，写到这里不免想到自己的亲娘和兄弟，恨他俩不长进，总在老太太和太太面前讨不来好。
信的最后，探春还细细讲了宝玉的近况，似乎在说宝玉并没有忘记她，只是她不知道现在的黛玉已经不再关心宝玉的一切罢了。
就这样周周转转，探春和黛玉保持着一月一通信的惯例，贾府也习惯了扬州的林姑娘每月都有不同的礼品送来，每次来的时候，原先伺候她的丫头婆子们都会有另外的礼物，羡煞了旁人，使得她们这帮子人恨不得黛玉再回到贾府来。
黛玉自探春回信之后，细细思考了管家的利弊，她原先是怕碍着两位姨娘，毕竟她们两个管了那么多年，一般人都不愿意退下来的，所以林如海和她说的时候，她少不得要推却，之后探春来信，她有又详细的询问了王嬷嬷和林忠家的，听她们婆媳说两位姨娘在林夫人在时就不喜插手府里的事情，一来是她们都是庶出的小姐，没有魄力，二来她们现在也只是按照林夫人在时定的老例在管家，大事还要再问过林老爷，所以乐得有人接手。
林如海听她愿意接管家里的事情，第二天就把府里的管事和婆子们召集起来，宣布自此之后府里的事情都请示黛玉，两位姨娘也将账房的钥匙一并交给了她。
黛玉接手之后，才发现府里的制度早就需要革新了，林夫人在时的老例再也不适合现在，不仅仅有头面的管事的份例银子要涨，府里的规矩也要重新立过了。
前世的时候看多了电视和小说，黛玉也知道一个府里的奴才也能坏大事的，所以对这些事情也有些记忆，她回忆前世的电视和小说，将一些得用的法子使了出来。
将一年所收的地税房租分作十分，五分为林府里的日用所需，三分为节气时来往宾客和家中祭祀之费，剩余两分留备不时之需。每十天对一次小账，一个月对一次大账，一年一次核算，这些事情她都交给了林忠家的暂管着，只到了对账的时候带了紫鹃和雪雁两个去对账，慢慢的她将每十天的小结交给了雪雁和紫鹃，一人核一遍，到月末对账就在没有错乱过。
另外，黛玉吸取了红楼故事里贾府的经验，不许府里私出私入，不许聚众赌饮，不许说三道四，如有犯错，过三次必处治，断不宽恕，只是也没有将事情做绝，有几房犯事的家人，黛玉只把他们撵到了庄子上头，命小林管事看牢了，不许他们私自结交等等。
黛玉的一番做派得到了林如海和两位姨娘的赞许和肯定，林如海更加确信自己的女儿长大了，而两位姨娘也放下了心中的大石，她们原本还担心黛玉如果管不来，家事还要再次落在她们身上的，现在更是彻底的佩服起黛玉了。
黛玉将管家的事情一并写在信中与探春等知道，她们看过之后着实吓了一跳，甚至不敢相信黛玉真的能将一大家子管理得井井有条，惊吓之后，探春还是给黛玉指出了几点不足，比如她不该把犯事的家人放到庄子上，这样可能会带坏庄子上的家人等等，黛玉有时也挑拣几样不错的意见照办了。
时间飞快，黛玉回到扬州也有半余年了，因着要管家，也和探春等常常通信，偶尔也出门拜访，有时候也接待前来林府的姑娘们，日子也不觉难过。
一日，和黛玉走得较近的知府家小姐来拜访说，不久就要去京城了，黛玉细细问了，原来当今皇上下了恩旨，要征才贤能，除了选聘妃嫔之外，还要为公主郡主们备选陪读，所以地方上有身份的都将家里的女儿报上去了，黛玉想道红楼里薛宝钗上京好像就是为了参选了，知府家小姐见她若有所思，还以为她也想要去，就安慰道：“妹妹，这事情虽不常有，只是妹妹现在还小，下次宫里若有恩泽，只需林大人活动一番就好了。”
黛玉见她误会了也不解释，谢过她，两人又说了会闲话，那家小姐便辞了去。
果然，没多久黛玉收到探春的回信里头就提到薛姨妈带着薛宝钗和薛蟠住进了贾府东边的梨香院。
黛玉第一次为自己的早早离开而后悔，后悔没能见到传闻中的八面玲珑的宝姑娘而后悔。
