胡莉走过来，笑盈盈地说：“难得康小姐今天比较正常，既然谈论鸟类，干嘛不谈谈昆虫吧？昆虫是地球上种类最多的生物。至少超过1000万种，人类对昆虫的认识却还不到十分之一。许多人对昆虫的认识廖廖无几。蚂蚁是地球上数量最庞大、种类最多的昆虫。这种奇异的昆虫遍布地球。能钻地，有的也能在空中飞翔。多数种类的蚂蚁都含有毒液。可松土是它们对植物的生长所作出的最大贡献。值得一提的是，蚂蚁是对自然灾害最为敏感的昆虫。它们能预知气候变幻，对干旱、洪水和大地震预感强烈，并能在灾害降临之前全身而退。另外，蚂蚁堪称建筑大师。它们在任何一个角落都能建造结构精美的蚁穴。可是一旦把它们惹怒了，数以亿计的蚂蚁也能组成庞大的军团，向人类发动攻击。博士，听黑蜘蛛说在亶爰山你们曾眼睁睁地看着几名探险家被蚁群吞噬了……”
我点了一下头，不想提及惨痛的往事。
胡莉做了一个手势：“除了蚂蚁之外，蚊虫的种类也相当庞大。蚊子应该说是对人类威胁最大的昆虫。它们到处吸血和传播病毒。人类和蚊子的战争从来没有平息过。但多数蚊子处于上峰。人类有史以来种类重多的传染病的罪魁祸首就是蚊子。可靠吸血为生是它们的天性。这一点永无更改。不过，我发现人类对昆虫的厌恶程度居于首位的，却是苍蝇。人类记载这个种类的昆虫达20多万种。苍蝇最喜欢在污秽之地聚集，然后在千家万户的餐桌和卧室里出没。它们自身有极强的抗病功能，然而喜欢传播病毒。顺便说一句，苍蝇是地球上看得最远的生物。它们其实从来没有把人类放在眼里。人类又恨又怕的生物，当数跳蚤。这种种类的寄生昆虫是地球上所有生物的噩梦。康小姐，你认为呢？”
康仪咧了咧嘴：“大清早的，提点有浪漫气息的昆虫行吗？”
胡莉转了转眸子：“蝴蝶浪漫吗？这种种类的昆虫最喜欢在沼泽地和闷湿的森林里生活。它们的美丽令人类嫉妒。可它们的近亲就不太幸运了。人类讨厌飞蛾。虽然它们也美丽多姿。提到蝴蝶，就不能不提蜂类。蜂的种类也很多。人类对蜂的厚爱，源于多数蜂传授花粉并酿蜜。少数蜂对人类的威胁也是致命的。如黄蜂和马蜂。人类最为欣赏的昆虫是蜻蜓。这种种类的昆虫似精灵般在田野间翩跹，给人类带来无限遐想。另一种种类的昆虫对人类来说就是祸害了。康小姐，你肯定能猜出我要提的是蝗虫。在人类历史上，蝗虫是最凶残的强盗了。铺天盖地肆虐人类的蝗虫曾多次令人类陷入饥荒。它们的身影动不动就会在田间地头闪现。不介意我提起蜈蚣吧。其实这种种类的昆虫远远没有蚂蟥歹毒。在昆虫界里，甲虫的种类也不可忽略。几乎在所有花草树木上都能发现甲虫瑰丽多姿的身影。金龟子是人类所熟悉的体积最大的昆虫。蝉的大嗓门让人类对这种昆虫刮目相看。蜣螂很强壮，天牛很威风……”
康仪笑了：“蟋蟀很逗人爱。”
胡莉靠在石头上：“我认为逗人爱的是软体昆虫。据我所知，软体昆虫也有很多种类。大竹节虫是最长的昆虫。”
康仪歪了歪头：“那蚯蚓也是昆虫了？”
胡莉睁大眼睛：“你认为是什么？不过地球上最有智慧的昆虫是蜘蛛。这种种类的昆虫有2300多种有记载。拉丝结网是蜘蛛的特性。”
康仪耸了耸肩：“众所周知蜘蛛有毒。最有名的叫黑寡妇。”她向正在收拾帐篷的黑蜘蛛努了努嘴，“这丫头起一个很毒的绰号，可又动不动就背着人掉眼泪。”
花酒插话：“康小姐，最邪恶的蜘蛛应是红背蜘蛛。”
“花酒先生说的对。”胡莉缩了缩脖子，“这让我联想到蝎子。”
花酒微笑：“那也想想螳螂和蜻蛉。”
胡莉露出崇拜的表情：“我最崇拜田鳖。怎么，不行吗？”
康仪忍住恶心：“行，行。变态喜欢的东西都是极度恶心的。”
胡莉无所谓地笑了：“呵呵，变态也是进化的一种表现。”
康仪瞪了她一眼：“你这样认为，我就无话可说了。”
胡莉平心静气地说：“别生气啊。美女动不动就发火也是变态行为。对了，没提荧火虫呢。”
康仪娇嗔地一笑：“别假装天真。”她偏头看着我，“博士，以你的经验，沿横断山脉直至中南半岛，兼具温带、热带和亚热带特征的气候环境形成了多少年？”
我思索片刻：“至少从3.7亿年的泥盆纪时期开始。中南半岛和云贵高原是从海底渐渐浮岀水面的。所以这一片区域峡谷纵横，具有喀斯特地貌特征的大大小小的溶洞可以理解为史前时期的海沟。从喜马拉雅山脉不断随雪水冲下的红色泥沙长年累月累积，形成了海拔高度不一的高山、平坝、湖泽和江河。多气候特征和多种地貌互相调节，形成恒温。极其有利于动植物生长。对于人类来说，这一区域无疑是天堂。”
康仪作了一个手势：“那么，在这个范畴生长的植被，有没有明显变异的特征？”
我点了一下头：“有。三叶草和桫椤都存在变异迹象。但是植物的变异是为了不断适应气候和环境的变化，动物则沒有植物顽强的适应能力。所以同处于侏罗纪时期的恐龙灭绝成了化石，桫椤则好端端地活到至今。”
花酒重新点燃一支香烟：“博士，根据你的判断，上述区域的植物最后一次发生明显的变异，大概在多少年前？”
我笑了笑：“距今应该在5000年到8000年之间。”
康仪想了想：“那么在上新世时，喜马拉雅山的高度约为多少米？”
