四、
坐定之后，话题自然从朱清民提前上岸开始，杨冰首先提出问题：“说好了下水后跟随我沿主流的边缘往下游，到下一个‘矶头’再回来…… 就是回头时费一点力气，进入回流后就可以顺水流回来。这一圈就是顺水漂流，你不会连这么一点力气都没有吧？”杨冰说话时不知在哪里弄到一根棍子拿在手上，一边说一边在潮湿的砂地上比画，生怕在座的女生听不懂。其实，即使杨冰不问，朱清民也准备给大家解释，现在，杨冰如此认真，倒让他心烦。不就是玩玩？抬起头来准备应战，又与夏怡的眼神碰到一起，那眼神告诉朱清民，她想听他解释。朱清民突然明白了，杨冰是醉翁之意不在于酒……。不过，他还是实话实说：“水有点冷，刚游进主流右脚的大拇趾就抽筋，不得已才游回来。”徐芳智插话了：“当时只听你说：有点冷要回去。如果你说脚趾抽筋，我就会送你上岸。”锣鼓听音，此话既在为自己解释，又伴有质疑。“可能你没听清楚……，我也是怕影响大家的情趣，才没有大声叫喊。后来困在翻水中游不出来，还真后悔没请你帮我。”朱清民竭力还原事情的真相。“王筱琳怎么知道你脚趾抽筋的？”朱清民刚说完，徐芳智又问。“王筱琳是从后面接近我的，她游过来时我完全不知道。我的屁股被蹬了一下，心里好害怕，该不是朱含红找替身吧？”哈哈……哈，朱清民的话逗得大家笑起来。“看来今天是冬妮亚救了保尔。科察金……”徐芳智俏皮地调侃，表情中含有明显的嫉妒。王筱琳站出来圆场：“我正准备脱衣下水，发现他那边情况不正常，我没有吭声就游过去，想先看个究竟，果然，他遇到了麻烦。谈不上救人，他是靠自己的力量游上岸的。”这话说得好，朱清民感觉够意思，既把徐芳智的话挡回去，又照顾了自己的面子。到此为止，一个大家感兴趣的话题结束，个人之间的谈话开始；田园圆和佟文雯坐在一起，有说有笑特别亲热。同学中早有传闻：佟大川对田园圆有一点意思，今天让妹妹当红娘？…… 杨冰与佟大川聊得很带劲，是否在议论王筱琳的说法，不得而知。徐芳智那对智慧的‘强盗眼’正在四处张望，一脸皮笑肉不笑的样子，随时准备出言涮人。只有夏怡目视江水心情凝重，对别人的谈话她都不感兴趣。朱清民坐在离她不远的地方，突然产生了一种怜香惜玉的情绪：“夏怡，想什么了？”夏怡闻声一怔，立刻掩饰道：“没想什么……你们讲得热火朝天我正听着呢。”没有办法，夏怡总爱把自己包裹起来。朱清民想逗她开心，再次试探：“你家离长江近，也会游泳吧？”哪知今天夏怡就忌讳游泳，朱清民这笨蛋，是哪壶不开提哪壶！夏怡没好气地回答：“我怕死，我从不游泳！”话不投机半句多，朱清民不敢再理她，不知她还会说出什么怵人的话来。朱清民与夏怡对话，在座的人听得很清楚。经过短时间沉默，田园圆试图打破僵局，突然站起来，指着江水中上下翻滚的一个怪物：“你们快看，是什么东西在翻滚？”几个人同时站起来，顺着她手指的方向看过去。徐芳智轻蔑地笑起来：“江猪子，就是江豚！你没看见过？”朱清民故意逗趣：“怎么看上去像个大枕头？！”佟大川也参合进来：“江豚的肉很嫩，据说用滚钩都很难捕到，它的皮挂到钩上就破。”“为什么要捕它？”朱清民有些好奇。“吃呗！”几个人同时回答，只有夏怡不吭声。杨冰想帮夏怡摆脱僵局，把话题引向佟大川的家：“去年文化馆展出的抄家物品，金砖、金叶子都是你们家的吧？”佟大川摇头否定：“我们家早没有那些东西了，那是叔叔他们家的。解放前开银楼，家里存了不少黄货。去年红卫兵去抄家全搜出来，东西没收不说，大热的天气还给他们夫妇穿上狐皮袄，挂上黑牌子拉出去游街。”朱清民见怪不怪地说：“存那些东西干什么，自讨苦吃！现在，越穷越光荣，越穷越革命！去年抄家时，我在江边游泳，亲眼看见一个老人把金戒子、金耳环往江里扔。”徐芳智更来劲：“难怪我们隔壁邻居去年在长江游泳拾到一只金耳环。”朱清民吃惊地说：“人家丢都来不急，他还敢往家里捡？”杨冰鄙夷地接话：“丢金子的是富人，是专政对象。捡金子的是穷人，是依靠对象。”佟大川年龄大一些，平时说话办事尤其小心谨慎，见大家谈话已经涉及到敏感的问题，立刻站起来对大家说：“我没有带表，看来时间不早了，如果没有其它事情，今天就散了，以后找时间再聚。”“行！”杨冰站起来响应，其他人跟着站起来。来到大堤上，杨冰与佟大川告别：“我们就在这里再见，从西边石梯下堤，离我家近。”佟大川点头答应，同时指了一下东边的石梯：“我们从东边下去。再见！”
以家为方向分成两路；佟大川等人从东边石梯下堤。杨冰、朱清民、夏怡从西边石梯下堤，夏怡走在中间，朱清民靠左，杨冰靠右。夏怡的神色黯然，杨冰和朱清民不知如何才能逗她开心。分别近在咫尺，夏怡忽然问朱清民：“《叶尔绍夫兄弟》好看吗？”后者措手不及，本来应该料到夏怡的这一问，可是，他没有办法，王筱琳到现在还没有把书还给他。“这段时间比较忙……，不是不着急吗？”朱清民回答时带有口吃。
“恐怕书不在你手上吧？”夏怡冷冷地说。朱清民感觉面孔发热，喃喃地掩饰：“如果着急我不看了，明天还你行吗？”夏怡更冷：“那到没有必要。昨天，王筱琳到我们厂找沈丽慧，我看她手上拿着一本《叶尔绍夫兄弟》……。”朱清民语塞，杨冰不知葫芦里卖的什么药，也插不上嘴。50米长的路，瞬间即到。夏怡站住告别，眼光突兀由诧异变成恼怒：“你怎么跟在后面？你应该跟佟大川他们一起走的！”朱清民转过身来，才看到王筱琳，也很吃惊。王筱琳则一脸的调皮相，并带有挑衅的口吻：“我本来就是跟他们一块来，就不能一块回去？”夏怡无言以对，还落下一个大红脸，没有与任何人打招呼，转身愤然而去。顿时，朱清民感觉猪八戒照镜子，里外不是人。夏怡的话仍在脑子里回响：“……我看见她手上拿着一本《叶尔绍夫兄弟》”王筱琳明知《叶尔绍夫兄弟》是夏怡借给他的，却把书带到毛巾厂找沈丽慧，故意当着夏怡的面把纸戳破，什么意思？他在心里骂自己不该与这两个女孩周旋。当王筱琳与朱清民和杨冰说再见时，他都没从郁闷中解脱出来。
两天之后的一个早晨，朱清民上中班，头天晚上工作太累，一觉睡到上午十点还没起床。王筱琳拿着《叶尔绍夫兄弟》站在外边叫门，他才从梦中惊醒。翻身下床，边穿衣服边回答：“来了，来了！”打开房门，王筱琳一眼就看见房间里乱糟糟的。她站在原地没有动，他也没请她进屋。把书交给朱清民之前，她还拿出两张信笺纸：“这首歌很好听，办公室主任不知从哪里弄到的，要我给他抄，我想你可能也需要，所以用复写纸抄了，给你一份。”朱清民接过信笺纸来看：《边疆处处胜江南》袁鹰词、田歌曲；是朱清民正在寻找的歌曲。曲谱和歌词用蓝色圆珠笔整整齐齐地写在两张信笺纸上，用隶书写的歌词十分漂亮。第二张信笺下半页的空白处还勾画了一幅简单的小插图；一个很像王筱琳的女生头像。在朱清民记忆中，王筱琳刻钢板采用仿宋体。听说她能写能画，只领教过刻蜡纸上的仿宋体。今天目睹了这么漂亮的一手隶书，更是佩服不已；到底是画家的女儿就是不一般！王筱琳看朱清民盯着信笺出神，猜想是在读谱：“这么急就唱上了？我也是上班无聊找事干，没想到你这么喜欢。”“总是听你说无事干，你不是搞织物设计吗？就不能多设计一些新产品？”朱清民只在心里佩服她，口里从来不表达，最当心的是；她不肯在专业上下功夫，东游西逛耽误青春时光。王筱琳的好心没有讨到好报，心里自然不高兴，口中也极力辩解：“厂太小根本不重视织物设计，一个产品不知要生产多少年。不是局里要求他们成立织物设计部门，压根就不会安排我坐在那儿。我已经设计出好几块小样交给领导，都被他们锁在抽屉里睡大觉。谁像你这么认真，现在，多数人在造反闹革命，难道你看不到？造反派掌权，他们根本不需要织物设计！”王筱琳想抓住机会好好开导他。朱清民没听懂，也听不进去，倒是把她说的‘小样’听进去了：“你刚才说‘小样’，它是怎么做出来的？”“用小样机。”王筱琳见他一脸的雾水，才进一步解释：“一种与大型织布机相同的小机器……，先在‘坐标纸’上按经、纬线设计出织物的花纹，再到小样机上把它织出来。生产和销售部门根据‘小样’就能选样投产……。”朱清民来劲了：“我正在做音箱，面板上有一块装饰布本地买不到。前不久请人在上海都没有买到，你帮我织一块小样怎么样？” “装饰布要求很高，我们厂里的小样机恐怕织不出来，再说，也没有那么好看的彩色纱线……。”王筱琳讲困难，朱清民哪里听得进去，他除了想拥有一块音箱装饰布，还想通过出难题促使王筱琳学习专业知识。虽然他很愿意与她厮守，但他不愿意看到她无所是事，东游西逛浪费青春时光。理性要求他：不能与她过于亲近，一定得先有事业后有感情！王筱琳很委屈，辛辛苦苦写了一上午，把歌曲送来指望他能高兴一下。现在，不但没有听到一句感谢或赞扬的话，反而给她出难题。我是否太主动？我还从来没有对其他人这么上心过，看来他压根没有把我当回事，甚至连坐都不让，从第一次到他家就没有让过坐！她开始生闷气，朱清民却一点没察觉，认为自己是真心关心她，还继续开导：“你上班经常往外跑，如果被领导抓住影响多不好？！”王筱琳已经受不了了，她想逃，朱清民最后的话让她抓住了机会：“我是不该溜出来，以后上班再也不会溜出来了！”这句话应该理解为：上班我再不会到你这儿来了。朱清民蒙在鼓里，心里臭美认为她很听话：“那，你还不赶快回厂上班？”王筱琳生气走了，从进门到离开不到十分钟。朱清民并没有感觉到她生气，当她真的离开之后，他只是感觉莫名的惆怅。
