二、
王筱琳很幸运，被分配到S市棉织三厂工作，厂里正缺少一名织物设计员。但厂领导说：织物设计没那么多事干，还得兼厂办文字工作。文字工作是王筱琳的长项，她马上就答应了。不过，即便身兼两职，很多时候仍然无所是事。屈指一算分配到厂里上班才半个月，感觉却有一年那么长，半个月没见到沈丽慧，还真有些想念她。在纺训班，王筱琳与沈丽慧是无话不谈的朋友，但这两个人的个性却截然不同。沈丽蕙也是大美人，就是口无遮拦缺少心计，像只喜鹊成天叽叽喳喳没城府，让王筱琳在气质略胜一筹。沈丽蕙的工作单位毛巾厂离棉织三厂不远，王筱琳想见便悄悄溜出厂，步行10来分钟就到了。转了一圈没找到沈丽慧，却意外地碰到徐芳智。“王瞎子，是找沈丽慧还是想我？……”隔得老远，徐芳智就与王筱琳打哈哈。后者早已习惯了他这一套，正儿八经地回答：“当然是找沈丽慧，知道她在哪里？”说话间两人走到一起，徐芳智突然想起来：“哦，沈丽慧和夏怡已经分配到织造车间干挡车工，今天可能上中班或夜班，去家里找吧。”
“那就算了，人家上夜班，到家里去会影响别人休息。”
“那就到我办公室坐一会？”
“今后再说吧……哦，你们离开纺织局时，剩下的纸和墨谁带走了？”
“朱清民带走一部分……你需要？我办公室就有。”
“我办公室也有……算了，还是去找朱清民拿。”
“找他也行，昨天下午我还碰到他，匆匆忙忙的，说上中班快要迟到了。今天应该还上中班，要找他最好现在去。”徐芳智推测说。王筱琳立刻决定：“那好，我现在就去。”徐芳智有些后悔，不该这么快就放她走：“这么急，知道他住哪儿？”经这么一问，王筱琳还不太好回答，她诡秘地笑了笑，回忆说：“有一次，我陪沈瓜（沈丽慧的诨名）从纺织局回家，无意间跟在夏怡和朱清民后面，走到惠工街口夏怡往西走了。我们与朱清民同方向，一直跟在他后面向南走，在新景小学附近朱清民走进一条巷子，我想他应该就住那儿。”徐芳智附和说：“我也听说他住新景小学附近，但从来没有去过。。。。。。”王筱琳不想耽误时间，急忙告辞：“你去忙吧，我先走了。”徐芳智坚持送她到厂大门口，告别时想起一件事：“差点忘了，佟大川带信来：五一节请我们到他家里玩，你去不去？”“昨天我就知道了，当然去！…… 你回去吧，再见！”王筱琳答话时已经走出了厂门，徐芳智提高嗓门叫了一声：“五一节见！”王筱琳转过身来，嫣然一笑嘴角上露出一对可爱的笑靥。
告别了徐芳智，王筱琳按自己想好的路线前往朱清民家。近几个月来，她对朱清民的感觉怪怪的；说他清高吧，可他眼神中明明缺乏自信，与他说话，他从来不敢正眼看她。说他自卑吧，他说话办事又很有主见，从来不与别人附和。虽然人长得瘦小，可写在横幅标语上的大字苍劲有力。特别是听他拉小提琴，那美妙之音令她陶醉。王筱琳从小受父亲绘画艺术熏陶，在同龄人中，智商是出类拔萃的。姊妹三个唯独她具备男孩性格，五岁就跟随父亲到长江学游泳，小学六年级就参加了横渡长江。在织物设计班，虽然夏怡人长得漂亮，是大家一致公论的校花，但她从来没有把夏怡放在眼里，也无心与谁比漂亮。只是近几个月，夏怡与朱清民走得近，不知何故，她心里总感觉别扭。不久前，徐芳智和朱清民一起到家里来看父亲的作品，她精心把家里收拾得干干净净，把被子叠得像豆腐干那么齐整，把地扫得一尘不染。但她察觉到，朱清民除了看画，根本没注意其它东西。我在乎他吗？不！但是，他凭什么忽视我？！王筱琳从小就有一股倔劲，对朱清民的态度，她非要弄个明白。今天拿墨水和纸，只是找借口单独接触他，如果没有那一时的冲动，也许就没有后来一系列的烦恼。她边走边想，不知不觉来到新景小学附近，再转个弯就到了。是哪一间房屋呢？当初的记忆变得模糊起来，不过，问问街坊邻居应该知道。主意拿定，人也来到上次看见朱清民走进去的那条巷子。正想找人打听，一阵悦耳的小提琴声随风飘过来。顺着琴声往里走，原来这里是一条短而且没有出口的死巷子，从巷尾的一间瓦房子里走出一名中年妇女，从长相和气质看，她应该是朱清民的家人。王筱琳带着谦和的微笑迎上去：“您好！请问朱清民是住这儿吗？”那妇女快速的把王筱琳打量了一番，客气地问：“你是……？”没等她把话说完，王筱琳就抢过话头：“我是他同学，找他有点事。”那妇女回头大声喊：“清民，有人找。”王筱琳想：听口气，她应该是朱清民的母亲，连忙道谢。并直接向房屋的大门走过去，站在门口的石阶上。阳光下，她显得十分清纯；莲子脸，宽鼻梁淡眉毛，今天她绝对不是死鱼眼，而是一双矇脓深邃的慧眼，在阳光的照耀下闪闪发光，打扮和气质均保留着学生时代的模样。朱清民正在练琴，听到母亲叫，他连忙放下琴扭头往外看。怎么会是王筱琳，她来干什么？情急之下竟脱口而出：“你怎么来了？”话说出了口才感觉不妥。对方已经不悦了，口气生硬的回答：“听说你把墨水和纸拿回家了，我要用一点。”
“你等一会，我马上给你拿，要几张纸？”
“三张，墨水随便给。”
朱清民将一令纸放在床铺上打开，数出五张，在床底下摸出一瓶墨水。母亲在屋外干着急，埋怨道：“清民，怎么让人家站在外边，请她进去坐呀！”朱清民自知失礼，却不知如何恰当挽回：“你……进来坐会儿吗？”
“不坐了，拿完东西就走，我还有事！”王筱琳冷冷地回答。
朱清民从屋里走出来，把纸和墨水递给王筱琳：“对不起，家里很小、很乱，没法请你进去坐。”王筱琳接过东西，敷衍道：“没事，谢谢！”说完四个字，回头就往外走。朱清民傻呼呼地站在门口，仔细地打量起她的背影来；上身是一件白色衬衫，下身穿条灰布裤子，脑后的一对羊角辫，扎得高高的伴随着她的脚步晃来晃去。好一副学生的打扮！与夏怡比王筱琳显得更朴素，更真实，更有个性！朱清民有些后悔，刚才第一句话说错了。
当天下午上中班，陈师傅依旧埋头干自己的活，朱清民索然无味地站在车床旁边，几次拿眼睛寻找官师傅，她的车床上不见人影。官师傅有几天没来上班，传说是为结婚做准备工作。朱清民突然发现张颖正将一个大工件往刨床的工作台上搬，看起来费了九牛二虎之力，连忙跑过去帮忙。工件抬上去后，张颖向他道谢，朱清民说：“别客气，今后遇到拿不动的活只管叫我，反正我没事干。”张颖感慨地说：“女同志干机械活总嫌力气小，老是叫别人帮忙也不好意思，有时候自己挺一下就过去了。”简单的一句话，就让朱清民感受到了张颖自强不息的精神。‘她不像其他女同志，总希望依赖别人’朱清民在心里想。
当时，能够在厂里坚守工作岗位的，也就是原来保皇派组织的成员和一些上海师傅。“抓革命，促生产”造反派只抓革命，促生产全交给老实人了。朱清民还没离开张颖的刨床，《红色尖兵》的一号头目彭劲松就匆匆忙忙走进了车间。不少人放下手上的活，围上去凑热闹。只见彭劲松站在人群中指手划脚，显出神秘兮兮地样子。张颖鄙夷地说：“八层又是邀人出去搞武斗。”两分钟之后，有几个人就跟随彭劲松往外走，另外几个人分头到车间各处串连；要求能够去的都要参加。果真是去搞武斗，被张颖说中了。虽然朱清民不是《红色尖兵》的成员，但现在是造反派掌权，有人想巴结还来不急！朱清民手头没活，人家要他去是给他面子。得到通知，他左右为难，王友德在车间门口向他招手。第六感官告诉他，救星来了。他一路小跑来到王友德跟前：“您找我有事？”王师傅用左手轻轻搭在朱清民肩膀上，亲热地说：“小赤佬，给阿拉帮帮忙。今天上午有一个上海师傅生病住院，阿拉派束师傅去照顾，但是，白天夜里都需要人，一个人吃不消的。阿拉想派侬去照顾白天，侬看行不行？”朱清民没有想到要他照顾病人：“什么病？”“对口疔，医生是这样说的。”王师傅如实回答，似乎感觉到朱清民担心，又补充了一句：“就是在后颈对着嘴巴的地方长了一个疖子，住在外科病房，不传染的。”听说是外科病房，朱清民放心了：“好吧，我去试试，如果不行您换人……，那家医院？”王师傅：“二医院，外科病房，何师傅。小赤佬去吧，侬一定行！”说完又把朱清民后背拍了一下。
朱清民来到二医院，找到何师傅住的病房。陪护在一旁的束师傅看见有人来帮忙自然很高兴，迎上来指指点点介绍情况，末了对朱清民说：“今天就算了，你呆一会儿可以先回去，明天早晨8点你换我回家休息，我吃过晚饭6点钟过来接你的班。”朱清民爽快地答应。从第二天开始，他每天早晨8点钟来医院接班，束师傅收拾好东西回家休息，直到傍晚6点来接班，朱清民要在医院整整呆10多个小时。坚持到第四天，感觉头昏脑胀；每天10小时呆在病房内，虽说活不多，但空间狭小，人在压抑的环境中，感觉比车间上班累很多，难怪人都怕坐牢！第四天与束师傅交完班，朱清民感觉筋疲力尽，自己好像也生了病。
回到家里，母亲已经把饭菜摆在桌子上。弟弟最近一直加班，今天又没按时回家，母亲正在嘟哝：“等了半天饭菜都凉了，他不回来我们先吃……。”朱清民趁机对母亲说：“妈您先吃吧，我在医院呆了一天，人快要憋死，先出去走走。”母亲差异地看了他一眼，无奈地摇了摇头：“儿大不由娘！去吧，早去早回，饭菜给你留着。”“不必留，饿了我随便吃点什么。”边说边往外走。朱清民此生该有这么一劫，不然，怎么回家连站都没打，就忙着往外跑呢？
