太后这几日心里很不好过。先是东川守军突然挑起战争，国家几乎有危亡的可能。好容易遁走多年的五孙儿东海侯出手挽回局势，接着和谈的结果又十分令人沮丧，赔偿大量金钱财帛。不过老人家想得开，赔钱就赔钱吧，留得青山在不愁没柴烧，只要用心经营，日后国家会慢慢好转的。
抛开这一切，老人家迫切地想见到她的五孙儿。其实太后当年也是不喜欢罗贵妃的，罗贵妃长得实在是太美了，令女人见了就嫉妒，同时她也太受宠爱了，有一次被太后撞见皇上不理政事，偷偷在东暖阁背着罗贵妃玩，皇上还笑得跟个傻子似的，太后就觉得这女人恐怕是个祸国殃民的妖孽。所以当时有人使手段害了罗贵妃，她虽然发现一些蛛丝马迹，却悄悄地叫人抹平了。
但是不喜欢罗贵妃，和喜欢她的儿子，完全不冲突。小五是皇上的亲子，也是她老人家的血脉至亲。这孩子离开都城的时候才八岁，太后脑海中始终记的那个笑容温柔腼腆，玉雪可爱的乖孩子。
现在，这个孩子长大了，回来了。成为威震八方的英武青年，率东海援军救国家于危难的国民英雄。
太后满心的欢喜，乖孙儿变成了乖青年，还成了支撑国家的栋梁。她真恨不得立刻将这孩子叫到延禧宫里，其乐融融，承欢膝下。
除了爱护孙儿的私心，太后这番心思还出于对政治方面的考量。白竺太缺乏军事方面的人才了，自从清河王战死，如今汉王又受了重伤，先前东川连续攻破三城，许多有经验的老将都在城破后殉职。太后叫东川人吓破胆了，深知白竺现在没什么拿得出手的战将，唯独这个五孙儿天纵奇才，百战不殆，令东川人十分忌惮。因此她一心想叫皇上跟这孩子父子相认，从此握手和好，既能圆了皇室亲情，也能为国家收拢一名威慑八方的镇国大将。
不过事情总是百转千回。孩子刚到都城没多久，西市又爆发了这等事情，搞得整个朝廷乌烟瘴气，皇上也气得病了。这时候皇上最重要，况且皇后太子防备小五太甚，那种满满地几乎能溢出来的敌意，叫人明白，倘若这时候敢叫小五进皇宫，真不知道他们能做出什么疯狂的事。
于是太后忍了。
忧心焦虑的三天熬过去，皇上终于醒了。太后安心了，万事大吉，这可是叫当奶奶的见见乖孙儿的好时机了吧！
太后把皇后叫过来，语重心长地说：“皇上病好了，哀家心里头真是高兴。原本等太平宴散了，那天晚上就要再举行家宴的，叫孩子们好好聚一聚，因这几天乱七八糟的事情都耽搁了。既然皇上病好，这家宴也该抓紧办起来，一则庆祝皇上身体康健，二来叫哀家好好看看这些孩子，三则国家刚刚历经劫难，也合该叫这群年轻人好好聚聚，联络起深厚的感情来，日后好一起为这个国家出力。”
皇后心一跳。家宴，家宴！她偷眼看太后的神色，老人满头银发，意味深长的笑容叫她明白，到时候绝对少不了她最厌恶的那个孩子。
皇后低下头，强笑道：“是啊，这两日媳妇日日伺候皇上，忙得头晕，竟然把这事儿给搁到脑后头去了。办家宴也好，这阵子愁云惨淡，事情一个接一个的，十足憋闷，也该好好叫大家欢乐一下，喜庆一些了。只是……”
“只是什么？”
“按理说不该媳妇说这话儿，只是不说的话，又怕皇上……”
“哦，皇后但说无妨！”
“唉，母后您不知，前些日子咱们怕您担心，也对您隐瞒了些。这秦王封王之后，似乎仍对往事心怀芥蒂，平日对众朝臣高傲冷漠以外，对皇上也不甚恭敬。这孩子毕竟流离在外十七年，要说心里头没有一点儿怨恨，是不可能的。”皇后咬着唇，娥眉紧蹙，小心地扫视左右，然后低声说：“这孩子对皇上很不恭敬，皇上这次气得晕倒，就和他在太平宴上逼迫有关！”
太后笑了起来：“皇后啊，你真是想多啦！”
“母后！”皇后急切道。
“傻孩子，”太后伸出老态龙钟的手，握住皇后洁白柔细的素手轻轻拍着：“你不用防备这个孩子过甚。他身世悲惨，又这么有本事，有些傲气也是应当。不过这孩子肯在国家危难之际，亲率东海援军保住惠州，就知道这孩子在大节上很认得清，在大孝大义上面，还是很叫人赞许的。”
