爱是什么？
这是一个让罗钰很困惑的问题。
他只知道爱能产生恨。就像他的父皇，曾经那么宠爱他的母妃，最后却恨不得将其挫骨扬灰。
“爱愈深，恨愈深。”这是一种不可控制的情感，使人心荡神驰，容易蒙蔽了双眼，堵塞了耳朵，只看得见一人，只为这一人喜、怒、哀、乐。所以太动荡，太善变，太容易造成巨大的灾难。
往日他一向敬谢不敏，今日却被逼下山。
所以对此行当十分生疏，简直有无从下手之感。问那丫头，她一付受惊的模样，傻傻呆呆的，看上去还没从他誓言的震惊里缓回神来呢。
罗钰用自己聪明绝顶的脑袋想一想，想出一个好办法，一把拉住花绿芜的小手。小手软，嫩，滑。略微用力地挣了两下，好像要逃脱桎梏的小鱼。罗钰微一用力，大手捏的紧紧的，那小手就老老实实不动弹了。低头一看，丫头小脸通红。
很好，这招管用。
山坳后头是荒野，再往前三四里是个稀稀落落的村庄。梳着小抓髻的孩童在田野里你追我赶地跑，小手上捏着串碧绿的小蚂蚱。经过两人跟前，不禁陆陆续续停止了脚步。小孩子都欢天喜地地笑了起来，好像发现了一个大宝藏。
罗钰冷着脸，有些莫名其妙。花绿芜也瞪大眼睛看着他们。
中间个子略高的小孩就指着他们说：“叔叔拉姑姑的手了，羞羞！”
罗钰脸登时就黑了，那群小孩嬉笑着呼啸而过，早就跑没影了。
小手又用力地挣扎，回头一看，难得花绿芜这么尴尬的模样，小声道：“你松手罢！”
“不松！”他反而握地更紧了。指骨紧紧贴合，掌心都冒出了汗。
就这么在朗朗乾坤，清空白日下手拉着手。田间劳作的汉子看了，憨笑着擦餐脑门的汗珠。河头洗衣裳的妇人看见了，你拉拉我，我拽拽你，说完悄悄话儿都掩着嘴笑，质朴的目光中又带着艳羡的笑容。
这可真应了那一个理：人皆有爱美之心。要是哪个歪瓜裂枣和妖凋放荡的这样子行事，定会被人戳着脊梁骨冷笑谩骂看不起。偏偏今日这手牵手的两人漂亮地跟画上的金童玉女似的，不怎么合乎礼法的事情就变得顺理成章。
花绿芜脸热得能煮鸡蛋了。说不欢喜是假的，她打从心底里喜欢这个人，喜欢这么多年，头回见着他这么下定了决心回应她，除了有些懵，心里头有些说不出来的尴尬别扭外，还有一点苦尽甘来的幸福滋味。
因此再觉得尴尬，也不好意思摔开罗钰的手，就这样手拉手走了一路。直至进了路边一个大点儿的客栈，才算是躲避了众人的好奇目光。
坐在店里最好的客房里，吃饱喝足，又叫了热水沐浴。花绿芜真是累坏了，趴床上就睡着了。罗钰替她盖好薄被，拉上青布床帐，最后又忍不住摸了摸滑溜溜软嫩嫩的小脸蛋。花绿芜下意识地摇摇脑袋，皱皱小鼻子，弄乱了一头青丝。又咕哝一声，翻过身继续呼呼大睡。罗钰不禁失笑，这才缓步走到外间。
外间不知何时跪立两个灰衣少年。脊背挺直，目光锐利，精明干练的模样。
透过窗格子的阳光灿烂，跪在避光处的少年们却安静地融入阴影。
暗影。擅长伪装，侦察，刺杀，几乎每个成员都能独当一面，正是东海侯府里的精锐之师。外头人说到东海罗钰，很少有不竖起大拇指的，提起东海暗影，连深宫里的皇帝都头皮发麻。暗影就等于虚无的斩鬼刀，长达千里，紧握在罗钰的手心里，任他登高望远指哪打哪，且亮刃必见血。
罗钰已经坐到桌边，离开花绿芜他便敛去笑容。眸光冰雪般冷漠，轻敲着桌子，缓缓问道：“后缀的那些探子呢？”
左边暗影恭敬道：“已全解决了！”
“天香酒楼情况如何？独孤栖白有什么举动？”
“回主上，昨晚上天香酒楼没有其他异动。今早，独孤宇瞻的侄子独孤季川带队进去天香酒楼。听后他与独孤栖白本来就不对付，且他所带侍从中，有一女子肖似昌乐郡主。”
罗钰眼睛微眯，狭长的眼缝里透出冰冷的亮光：“这是真正的昌乐郡主？”
“很可能。”
“哦，这位郡主看起来如何，有没有愤怒哭闹？”
“没有。她看起来十分平静。”
平静。天香酒楼死一般的平静。
大堂坐着两拨人，说是朋友吧互相不搭理，沉默以对。说是敌人吧，倒也没有横眉立目摸兵刃。掌柜的和店小二搞不清了，硬着头皮伺候，说话时都注意察言观色，嘴巴上把着门，唯恐一不小心得罪这些官老爷们。
他们可记得先前带头的贵公子来者不善。跟先前的矮个儿公子一起上楼了。大门关上，已经过了一个晌午。现在饭点都过了，掌柜的吩咐跑堂的小黑：“你上去，问问两位公子要不要用饭。这两位一看就来头不凡，要是饿着他们，小心咱们酒楼就得关门大吉啦。”
