七月二十六日，皇上派太监总管去忠勇侯府宣旨，将清河王遗孤昌乐郡主指婚给潘家次子潘毅之。
忠勇侯摆香案拜受圣旨之后，脸上有些黯然。他的儿子潘毅之却脸色青红，当场暴怒，几乎要起身驳斥圣旨。幸亏府中嫡长子潘信之跪在他的身侧，手掌铁钳一般牢牢禁锢住弟弟，才免得酿成大祸。
宣纸的总管太监褚鹤生就白白胖胖一张脸，人称笑面佛，虽然看见了，却仍旧面不改色。
忠勇侯接了圣旨以后，褚鹤便拱手笑道：“咱家恭喜侯爷！昌乐郡主聪慧孝悌，是皇上也赞许的，太后娘娘也疼她跟眼珠子似的，潘二公子与郡主那是郎才女貌天作之合，老佛爷多久以前便说过要给郡主找个人品、相貌、家世、前途都好的东床快婿呢，潘二公子雀屏中选，可见太后娘娘对府上的爱重。”
“前途好”这句潜台词是潘毅之娶了郡主，皇家就能让他恢复仕途之路。
忠勇侯夫人耳朵就只听见这一句了，不禁面露喜色。
忠勇侯爷却神情不变，长叹口气道：“请公公回去后代本侯给太后娘娘请安，说本侯多谢娘娘的恩赐。清河王爷和本侯乃是旧时袍泽，本侯早有照顾昌乐郡主的心意，一直没有机会罢了，谢娘娘的成全。也请娘娘放心，昌乐郡主在忠勇侯府，就像是在自己家里一样，本侯保证绝不让她受一点儿委屈！”
潘毅之听到这里，再也按捺不住，俊脸憋得通红，忽然冷哼一声甩袖疾出，一阵风似的刮出厅外了！
忠勇侯夫人哎呦一声，心里头惦记着急，讨好地看着褚鹤与侯爷一眼，支吾道：“褚总管，侯爷，毅之这孩子的伤势还没好利索，许是又痛了……”
褚鹤从善如流，笑道：“咱家明白，母子连心么，请夫人去看看二公子。时候不早了，咱家这也该走了！”
潘毅之一头冲进练武场，从架子上拿起一柄钢刀疯了一样挥舞，周围仆役人人惊惧。
潘毅之红着眼睛看府中护卫：“你，上来！陪爷练练刀！”
那人暗叹倒霉，这哪里是练刀，是练习被砍吧！却不敢违逆，硬着头皮上去，潘毅之才与他对砍了两刀，这人就装作兵刃脱手，哎呦哎呦叫着“二公子威武厉害天下无敌小人不是您的对手”，就惨叫着连滚带爬下去了。
后头被点着名的几人都是如此，潘毅之憋了半天气也没撒出来，忽然将单刀插到地上：“滚！你们这群没用的狗东西都给我滚！”
那些人巴不得如此，全一窝蜂散了。
练武场只留他一人，空荡荡的。他忽然嗐了一声，一拳砸到钢铸的兵器架上，鲜血顺着手臂流了下来。
“哎呦，毅之你这是做什么疼不疼你这傻孩子哟，挨你爹的揍还不够，你真是要心疼死娘亲呀！”侯夫人一看见儿子的现状，顿时心肝肉地哭起来，一边吩咐丫头们赶紧去拿创伤药，一边捶儿子的后背。
“娘亲上辈子做了什么恶哟，生了你这么个小讨债鬼，就一天没省心过！”
潘毅之心里头正苦，闻言忽然转身大喊：“那你就杀了我，一了百了！也省的我叫你们丢人，叫你们操心了！反正家里头有大哥光宗耀祖，传宗接代！我他妈却就是烂泥糊不上墙，我就是不争气！我知道你们心里头怎么想的，要是当初只生了大哥就好了！你们当初要掐死我就好了，什么用处都没有，养大了干什么”
他气得呼哧呼哧直喘，直把侯夫人吼愣了。
侯夫人气得哆哆嗦嗦，嘴唇都青紫发白，又生气又委屈又畏惧，儿子忽然变成这样，她简直始料未及。
潘信之已经赶了过来。先前那番话他已经全听见了，立即过来扶住摇摇欲坠的娘亲，一拳头擂到弟弟胸膛上，皱眉道：“你几岁啊？说什么不着调的混账话啊？你想气死娘亲么？二弟你摸着自己的良心想想看，家里头哪个不疼你？哪个瞧不起你？”
“你要是为爹罚你的事情生气，那就是你糊涂。想想小时候咱俩一起做了错事，挨揍的绝对是你大哥我，爹可曾动过你一根手指头？”
“这回你做的错事太离谱了！那独孤家是什么人？独孤宇瞻是好惹的么？连皇上太后都要客气三分的人物！爹要不是抢先一步揍了你，你觉得你落到独孤家的手里，下场会比现在好么？”
“别总觉得自己最委屈，你想想别人吧！姐姐为你哭了几回？咱们娘亲几次都为你心疼地要犯病！我就不说了，你觉得爹爹生平第一次揍你，他心里头就很好受么？”
侯夫人已经趴在大儿子肩膀上哭了起来。潘毅之梗着脖子一动不动，眼圈也发红，却尽力瞪着眼睛，不愿让眼泪掉下来。
潘信之叹口气，将母亲交给丫鬟下人，温声道：“你们先扶着夫人回去。娘，你别担心，有我呢，二弟出不了什么事情。”
侯夫人哭着又看了次子一眼，潘毅之却还梗着脖子不回头，她只能一边哭着一边走远了。
潘信之把下人全轰走，然后走到好像变成一座雕塑的弟弟跟前。看他半天，忽然扇了他一巴掌。
潘毅之脑袋偏一边，眼泪“哗”地倾泻下来，立刻转过头冲他大吼：“你凭什么打我”接着一拳头就砸了回去！
潘信之伸手拦住这拳头，笑道：“怎么，你不装死了？活过来了？”
他把潘毅之的手放下来，指着胸膛说：“要打打这里，明儿我还要当值呢，你一拳头擂我脸上，可没法子见人了。”
潘毅之瞪他半天：“狗才打你！”
他放下拳头，转过身，用后脑勺对着哥哥。
“我知道你心里不好受。”
“你心里才不好受！！！！！”顶嘴几乎变成了他的本能。
“其实你不是为了爹爹打你，你是为了昌乐……”
