末了，沈荷沉吟许久，咬了咬唇，低声道：“方将军，当日之事沈荷也知不对。只是我久闻将军名号，倾慕久矣，常思一见将军。我仗剑云游，亦是欲学将军巾帼不让须眉之势。”
方晗停了筷子，静静地听着。
沈荷低了头，又道：“初次相见，沈荷之所以百般欺辱将军，不过朝思暮想终于得见自己心目中的英雄，却不料只见一软弱村妇，落差太大，便以为将军不过是依仗宣武侯之女身份与京城权贵结交，方才有如此盛名，我心中气不过，所以就……”她自座位上立起，屈身下拜，“今日见将军明察秋毫，沈荷方知昔日所识绝非将军本人。沈荷自知对不住将军，自罚三杯向将军请罪，望大人不记小人之过。”语毕，倒满三杯酒，仰头饮下。
昔时记忆犹在眼前，方晗长叹一声，执了她的手，扶她起来，笑道：“盛名之下其实难副，匹夫之志犹有可取。识人识性情，交友交真心，将军也罢，村妇也好，我便是我，无甚二样。沈姑娘，你年龄尚小，未经人生起伏，这些道理以后自会知晓。”
沈荷将话咀嚼良久，郑重再拜：“将军之言，沈荷铭记在心。”
今日事情颇多，一是遇到城中庙会赶路不便，二是小皇子差点出事，好一番折腾，三是遇见沈荷，聊了小半日。
所以待准备出城时，已是日落西山，暮色四降。
彭古意订了客栈，带他们娘仨准备住一晚，明日再离开。
入夜时分，因为明日要早起赶在庙会盛况之前出城，彭古意照顾着妻小正要睡下。忽然听得楼下有人惶急高声道：“走水了，快救火啊！”两人忙披衣起身，出门察看。只见火光冲起，浓烟自楼下翻涌而来。扶梯上人声嘈杂，已然挤成一团。
心知不妙，方晗两人忙将孩子们抱起，要下楼逃生。不料刚出房门却见火舌自下而上冲来，惶急下楼的客人太多，再加上火焰灼烧，扶梯承受不住，“咔嚓”一声断开。伴随着阵阵惊呼声，多位房客落入下面火海，转眼被大火吞没。
方晗两人忙回身察看，要从房间窗户跳出去，谁知打开窗户下探，院中也是一团熊熊火海。
大火冲上来，浓烟弥漫，堵得人呼吸不畅。脚下木质地板吱吱作响，晃动着，似顷刻间就要倒塌。
情势危急，再等不得，方晗将儿子护在怀中，推开窗户扫一眼火苗飘动方向，大声道：“风向东南，跳下去一路向北。逃出之后，城门口汇合。”语毕，毅然跃入下方火海。身后只隐隐听得彭古意叫了声“娘子”，便再无声音。
这火烧了一夜，几乎蔓延整条街，火光冲天，将黑夜映得如同白昼。直至清晨，方才在吏民的抢救下渐渐熄灭。事后才知，是客栈厨房师傅因多日忙碌，疲倦异常，不小心间打翻油灯，烧着了纸窗，又误将油作水泼去，导致火势一发不可收拾。
逃出之后，方晗边护着儿子，边同吏民一起救火，直到火熄之后才到城门口同夫君汇合。
彭古意带着小皇子亦是刚到：见到方晗和儿子安然无恙，提了一夜的心才落入肚腹。一家四口，劫后余生，彭古意将妻儿拥入怀中，抱了许久，才松开手。
一夜未眠，又是奔命，又是救火，方晗两人皆是疲累不已。他们赶路的马车亦在此火中被焚为灰烬，于是两人只得向城中人家借住。
那人家对面摆着个算命摊，方晗两人带着孩子经过时，那瞎了一只眼的先生忽然起身，叫道：“公子，夫人，请留步。”
方晗停下脚步，揉了揉溢上血丝的眼睛，道：“先生有何指教？”
那算命先生恭敬道：“老朽见两位小公子面相不凡，想为他们卜上一卦，不知公子和夫人可允准？”似担心对方拒绝，他又忙道，“老朽非骗取财物，这卦算是赠送，分文不收。”
方晗虽然困得厉害，但见对方如此诚恳，便和彭古意将两个孩子送到那算命先生跟前。
