孟姨娘下定的决心没有多少人知道，小李氏此时刚喝过安胎药，正在吃蜜饯。
阳光悠悠然的洒下了，窗外的树荫底下还有虫叫声窸窸窣窣的响起，夏日里的炎热仿佛与房子中的人无关似的。小李氏正当盛年，身姿丰满妙曼，容貌绮丽，宛若画中人。她正含笑着倚靠在美人榻上，一边让丫环帮忙揉肩一边听着白嬷嬷的汇报。
“嘉行居那边怎么样了？”小李氏捏起一块蜜饯，蜜饯上面的糖渍看上去色泽诱人，她却视而不见一般的慢悠悠的问道。
白嬷嬷眼神动了动，凑到小李氏的耳边小声说了几句话。她说完话后，面色有些复杂，却不知道该说些什么。
小李氏倒是漫不经心的点了下头——她自小长在卫国侯府的后院里头，早就见惯了后宅伎俩以及那种恶毒更甚青竹蛇儿口、黄蜂尾上针的妇人心。若说孟姨娘对她再次有孕没有什么心思或是行动，她才要觉得奇怪呢。
不过面子上她却还是要说上几句旁的。小李氏忍不住用袖子掩着唇微微笑了声，水红色的袖子上绣着荷叶和蝈蝈，颜色鲜亮：“若是她如钱姨娘那般本本份份的，看着乐哥儿和芳姐儿的份上，不过是一口饭的事，我也不会放下身段和她计较。”她红唇娇嫩如同初开的玫瑰，仿佛带着蜜一般，“不过既然那边有了这般的心思，单单是为了孩子，我也是容不了她了。”
她抚了抚自己微微隆起的小腹，面上不免带了几分慈母才有的温柔：“这孩子来得晚，做母亲的，我总得替他打算一二才好。”前头有个已经有了功名的庶兄，怎么着也得把人的气焰给打下去才好。
周礼乐的确品行才干都过得去，也是个教人疼的好孩子。只是想想他那使劲折腾的姨娘，想想别人家庶子过的日子，再想想自己腹中的孩子。小李氏就没了开始的那点不忍。
这有什么法子，庶子庶女本就是这样过来的。她是庶女，所以只能嫁过来给周正声这个“好姐夫”做填房，这就是道理。
白嬷嬷急忙奉承了几句：“还是夫人宽宏大量，慈悲心肠。放到其他人家，那里容得下那般不知天高地厚的贱婢？这次也是她自己寻死，怪不得旁人的。”她笑了笑，又转开话题，“奴婢刚刚去外边看了看，八姑娘刚刚睡醒，正闹着要见您呢。要不然奶娘把她抱来？”
说起自己粘人的女儿，小李氏终于软了心肠，面上的笑容也真切了许多，她连声道：“这孩子性子娇，自小就缠着我，离不得人。快抱过来吧，让她也和弟弟亲近亲近，这一家子兄弟姐妹，他们日后总是最亲的。”
白嬷嬷笑着应了一声，也不叫人，亲自转出去抱孩子。
小李氏和孟姨娘之间的交锋，周清华自然是半点也不知道。她此时正在刚刚被马柔儿收拾好的屋子里边转悠，身边陪的人就是已经换了一身干净衣裳的马柔儿。
马柔儿的父亲是战死的。所以这一回的抚恤金，她也是受益者。整整一百两银子，她这辈子都不曾见过这么多。
等她领回银子做贼似的带回去的时候，她和马夫人两个人盯着那银子看，差点回不过神来。马夫人到底年纪大，见过事，急忙交代女儿道：“你先把原先欠那些亲戚的钱都还上，然后再把剩下的银子存到钱庄里，就算是你日后的嫁妆了。”她是苦日子过来的老实人，虽然不识得几个字，却也知道几个简单的道理：有借有还再借不难。那些亲戚当初肯借钱，已经算是天大的情分了，现在有了银子，肯定是要立马还上的。
马夫人想着想着，眼睛就亮了，伸出枯瘦的手摸着女儿稀疏的枯黄长发，眼神里第一次带了点笑意，“你也是大姑娘了，有了嫁妆才好说婚事。你的事定了，你爹在下面才会放心，我便是死了也没二话。”
“娘，你都说什么呢？”丑姑娘也会脸红，马柔儿跺着脚，含羞的瞪了眼马夫人。她低着头看着自己的脚尖，想了想之后小声说道，“还了以前借的钱后，这银子还有一大半剩下，我想要不然拿出五十两送去给崔夫人。我的事，也不急在一时。”
