烈艳欣喜，果然，有些事不用担心太多，水到桥头自然直，之前还在想怎么回去呢，九里明一来，问题都解决了。“九爷爷！你怎么这么快就来了？”
“这么快？”九里明眼神闪烁，不怀好意地笑笑，“你知道我要来？”
“没有啊。”烈艳心虚。
“哼，跟我还不说实话。”九里明伸手越过铁栏，抓过几个柑橘，放入衣兜里，看看嫌少，又反复抓了几次，将口袋塞得满满的，才起身，往回走。
“九爷爷，你去哪儿？”烈艳忙跟着起身问。
水千寒忙向烈艳使了个眼色，压低声音，急促地催道，“还不跟上去！”
烈艳看着水千寒，立时明白，他不想让自己晚上睡在外面过夜受冻，忙追向九里明，时不时地转过身，向水千寒挥手道别。
“好啦，再看也看不见了。”九里明停住脚步，转身面向烈艳。
烈艳恰好转回头，“什么？”
“你对他还真是不舍，跟魔城的人走得太近，没有好结果的。”九里明叹道，“若我今天不去接你，你根本就不可能回去。”
“九爷爷，你都知道啊？”烈艳讪讪地笑道。
“我怎么不清楚，你这个路痴，村头到村尾你都分不清东西，走直线路回家还能走反方向的人，会认路？”九里明训斥着，哼了一声，转身继续走。还不忘拿出口袋里的柑橘，享受般地品尝着。
“这个你也知道？”烈艳跟上步伐，心里啧啧叹道，原来，她在村里的一举一动，他了解得很清楚。
“哼。”九里明哼了一声，似乎还在气她，扬着下巴，不理好。
烈艳小心翼翼地跟着，眼光瞥见九里明手里的柑橘，以及地上的橘皮，突然眸光一亮，“九爷爷，你消消气，我帮你剥柑橘。”说着，又到他口袋里拿出几个柑橘，慢慢地帮她剥皮，每走一段路，便将橘皮扔在地上。
“唉，看在你还算有点良心的份上，我也不气你了，只是，希望你下次长点心眼，路你不认识，这人你也看不透，说了水千寒不是什么好人，你就是不听。”
“是是是，九爷爷教训的是。”烈艳没敢跟他顶撞。有时想想，九里明待她还算不错，烈艳赶紧道歉，外加讨好，“九爷爷，真对不起，还麻烦你再来接我一次，这条路来回走几遍，一定很累吧，一会儿回去，我帮你洗药具，捣草药……”
“我就说你是个路痴吧！这条路你走过？”九里明停下，指着脚下，没好气地说。
“什么？”经他这么一说，她才关注起周围的景色，这时一个桃园，落花缤纷，香气四溢，非常美丽。
这景色真美啊，烈艳感慨，“匆匆走过，真是会错过漂亮的风景。停下脚步，才能发现世间的美。”
九里向她翻了个白眼，吃着柑橘，不理她，继续赶路。
“九爷爷，我知道，来时的路都是山路，这不是原来的路。不是我不细心，只是说着说着，没注意而已。”
烈艳紧跟着九里明的步伐，为自己解释着，突然似想到了什么，又问，“哦！我们去哪儿？”
“五行测试殿，离彩虹桥不远，刚刚与你分开，我就是去了那儿，并没有回去。”九里明走着走着，加快了步伐。
“我们去那儿做什么？”烈艳一阵小跑地跟上。
“刚刚我和林长老讨论过，要招几个年轻人进九宫，进九宫前，要经过五行殿测试。现在，以经有人通知婉容和金旭了，他们应该快到了，我们也赶紧去吧。”
烈艳脚下的步子很快，可思维却没这么快，她逐字消化理解这些信息。林长老是谁，来村子里这么久，没听说过。招人进九宫，也包括她吗？
很快，烈艳随着九里明来到一个桃林深处。这儿的桃树较之前的高大，树形也千奇百怪，花香馥郁怡人。说实话，烈艳从没见过如此美丽的地方，抬眼望去，头顶的桃花像炫丽的晚霞。树下的草丛嫩绿新鲜，踩上去非常柔软。
桃林围着一块空地，方圆两百米，草木翠绿繁盛，草地中间有座高大的亭子，亭子由几根精雕细琢的彩花金柱支撑，四周无墙透风。
亭子周四角还有四根银柱，柱顶是一个盆大的银色器皿，刻着繁复的花纹，器皿里还有着汩汩水流往外涌着。
烈艳看有好几个人在这儿等着，当个别人看到九里明和自己走来时，便向这边迎来。
走在最前的是卢鑫，“你们来啦。”
九里明点点头，脚速不减地走来，烈艳快速跟上。
“师傅。”“师伯。”是婉容和金旭的声音，他们跟在后边。
九里明颔首，摸着胡须跟大家说道：“人到齐了，开始测试了吧。”
“这就是你所说的天赋异禀的孩子？”一个声音在后面响起。烈艳转身望去，只见一绿衣男子，摇扇轻问，风度翩翩地站立着。他身旁还站着两个人，这两人烈艳认识，是常山和常峰。
目光再次落到了那个陌生男子身上，发现他也正打量着自己。
“对，就是他。卢鑫带回来的孤儿。”九里明解释道。
孤儿？卢鑫应该知道，她还有一个哥哥，叫水千寒，现还被九里明关着呢。至少，当初水千寒是这么介绍的啊。还有卢鑫知道自己的身份吗？不知道，她醒来后那么长时间，九里明是如何跟卢鑫，以及桃源村里的其它人解释的。
“啪”地一声，拢起手中折扇，绿衣男子负手身后，向她缓缓走来，绿袍轻扬，衣摆翩翩，养眼的绿色让人心旷神怡，原看走得不快，没想到，转眼便到身前。
他身形颀长，样貌秀柔，修眉俊眼，却不娘气。凌厉的目光直盯着她，似要将人看穿，但烈艳从未惧怕过谁，淡定的目光迎了上去。
“你叫什么名字？”他问。
“皮蛋。”烈艳用男孩声音回答着，因为，九里明说过，在桃源九宫，只有他知道自己是女孩，他也说过，以男孩的身份活着，要更方便些。
“嗯，很随意的名字。”绿衣男子若有所思地说道。
“这位是我们九宫的林逸长老，也是迄今为止最年轻的一位长老。”九里明笑着向烈艳介绍道。
“林长老好。”烈艳乖巧地叫道。
林逸微微点头，转开身。他一手搭在九里明的肩上，一手又“噗”地一声摇开折扇，很随意地样子，问道，“这孩子真捡来的？”
“没错。”九里明道。
“一个来历不清，普普通通的孩子，你想让他进九宫培养？而且还是九宫核心殿，由长老们培养，你也太草率了吧！”林逸难以接受地挑眉说道。
“你让她先测试吧，也许有什么你能看中的才能。”九里明道。
烈艳跟在后面不远，他们的对话，听得很清楚。九里明没有透露她的身份，也许是为了她的安全着想。只是，这林逸明显是嫌弃她，这态度和语气，她听了心里就是一阵不舒服。
