“本月十五，都城一叙！”
请函内容并不多，共两行八个大字。然而就是这简单至极的八个字，却让叶开明与福伯神情一怔，面露惊容！
“这…这是二皇子的笔迹！”半晌后，福伯终是颤着干瘪的双唇，惊声低呼道。
叶开明深吸口气，缓缓点头。“没错，这的确是二皇子亲笔所书，绝非他人仿写。”
叶开明拥护二皇子多年，两人间通过的书信早已不知凡几。若这笔迹是他人仿写，哪怕仅有丁点差池，都断然瞒不过叶开明的眼睛。而福伯偶尔也会代叶开明拆信，对于二皇子的笔迹也是极为熟悉。因此两人只一眼，便是断定这请函定是二皇子本人所写。
叶开明缓缓踱步，沉吟开口，“皇上病卧两年，虽没有明确传位，但如今大皇子继承大统已是不可更改的事实。二皇子也知道力有不逮，主动放弃争夺。但他早已远走他郡，无意插手朝政。如今又怎么会出现在都城大皇子府中？恐怕其中必有端倪。”
叶开明顿了顿，继续分析道：“但既然二皇子已回都城，恐怕这事便没有那么简单。想必，秦木还是不放心我等，想将我们一网打尽啊！”
“既然将军已经看清，那更不能前往啊！”福伯眼中焦急，忙上前劝道。
叶开明摆摆手，叹息一声，“二皇子写下了这样的信函，分明是已经被秦木等人掌控了，不用多说，他必然面临险境，我又怎能坐视不管。想必秦木也正是看出这点，才会施此手段逼我前往的。”
“可是将军，您这一去，怕是…”福伯一顿，后边的‘再也回不来’几个字，生生的卡在喉咙中，无论如何也难以吐出。他眼角不由湿润，两滴浑浊的老泪，缓缓滴落。
叶开明知道福伯要说什么，但神色却不见动摇，声如洪钟道：“那又如何，我叶开明忠胆一生，尽管如今迟暮，又怎可去背那胆小畏缩的骂名！如今举国上下，谁人看不穿，大皇子摆明就是傀儡，待他登基，实际掌权者就是那秦木。既然国将易主，我叶开明还护这国有何用？天下大变之际，我索性背水一战，也不枉我叶家三代忠勇！败便败了，了无牵挂。若是一旦有幸成功，那即便搭上我这条老命，也是值得的！”
“可是将军啊，不提他秦家坐拥数十万大军，只看秦家秦卓如今已为仙人，您又怎么争得过他呀！”
“仙人又如何？”叶开明面皮一抖，但仍是咬牙哼道：“世人皆知，修行之人不得插手凡人事。若有违背，仙魔共诛。我倒是要看看，那秦卓有没有这个胆子！”
思虑到这时，叶开明心中也是有着另一番打算。若秦卓不出手倒也就罢了，可若他真的出手了，那才更是求之不得。只要秦卓触犯了修行之人的底线，那便是仙魔共诛，再无他立身之地。只要秦卓一跨，秦家的气数也算是快到头了。
哪怕这次失败，真的让秦家当政。但叶开明相信，只要没有秦卓这个护身符，数十年甚至数年后，秦家的政权也定会被推翻的。
“可是…”
福伯还不放弃，但刚要再说什么，却已被叶开明挥手止住。“好了福伯，我意已决，你无须多说了。”
一语言罢，叶开明高喝一声，将门前侍卫唤进来，吩咐了几句。而后那侍卫退出，片刻后，一位身着甲胄的威武男子快步走了进来。
“末将林浩，参见将军！”
叶开明微微点头，看着眼前的男子，眼中不由露出些许欣慰。这林浩是他的亲信，自小便跟在他身边，如今二十年过去，早已成长为独当一面的将才。
没有废话，叶开明自怀中拿出一枚军符交给林浩，直接吩咐道：“林浩，你快马加鞭前往兰石城，调动那里的三万军队，乔装改扮，化整为零，三日内务必潜进都城，听我号令。都城的城门太守何岩是我旧部，我会知会他，让他协助你等。”
林浩闻言，心中一动。兰石城的三万部众是叶开明手中最后的部队。一直以来一直以其他身份隐在暗处，除却几位亲信外，再无人知道这支部队是归叶开明所有的。
而叶开明表面上的力量仅有边关这数万大军，但若有大规模调动，必然瞒不过有心人。这次叶开明调用全部暗中部队，显然所为不小。恐怕都城这次，是要有大事发生。
但林浩是叶开明的心腹死士，即便叶开明让他去死，他也不会皱一下眉头。他收起军符，半个字都没有多问。一声领命，旋即退出厅堂，大步离去。
见此事已成定居，福伯再也无力回天。他苍老的脸上布满浊泪，望着叶开明坚定刚毅的侧脸，无声悲泣。
“福伯，你跟了我叶家一辈子，名为家奴，实则更似我父。这次我若是没能回来…”
叶开明话还未说完，福伯已是老泪纵横，“将军，不，你一定能安然无恙回来的！你还没能等到小少爷回来，怎么可以…”
“福伯，你听我说。”叶开明伸手止住福伯，微微轻叹，“这次都城一行，事关莫海国的命运，我已经做好了殉国的决心！我叶开明护不住自己的孩儿，已然是最大的失败。如今，便让我用这一口残息，再为国家做些事吧。若我回不来了，还望福伯你打点好府中这些下人，给些钱财，遣散了他们吧。”
“将军…”
“好了福伯，我还有些事，你先下去吧。”摆了摆手，叶开明独自一人，迈步走出了厅堂。屋外，叶开明负手而立，微眯双目，眺望远方。
“羽儿，既然今生不能再见，那便让我们父子…泉下相逢吧！”
……
两日后，忘川城城门打开，一队人马踏着滚滚烟尘，沿着宽阔的官路笔直而去，直奔都城方向。
直到这对人马踪影全无，许久后，从城门中又缓缓走出一人来。这人一身白衣，头戴毡笠。长长的布纱垂落下来，挡住了所有面容。
他抬起头来，透过面纱遥望着方才那对人马消失的方向。两滴清泪滴落，一双芒光渐凛！
他紧了紧双拳，口中喃喃低语，“爹，你放心吧，只要有孩儿在，便没人能伤得了您！十年之约，羽儿…回来了！”
