裴乾坤笑道：“那是自然，江湖和朝堂本是一体，有着千丝万缕的关系毫不奇怪。朝廷的人有些事不好亲自出手，或是害怕明知故犯触动了律法底线，或是为了圈敛钱财不肯亲自出面，亦或是排除异己，想要杀人灭口，全都要依靠江湖中人出手，达到目的后才能置身事外。”
“或是从前朝时期便有着赫赫威名的大族门阀，说起来都在江湖上有名有号，高祖起兵反隋之时，诸如长沙郡的宋阀，江都宇文阀，都是自魏晋时期便声名在外的大氏，或是财通天下，或是武力强悍，门阀中子侄人才辈出，哪一个都有问鼎天下的实力。”
“江湖上的独行客和禁地隐居的高手不算在内，除了这些门阀以外，还有许多几乎是在一夜之间崛起的门派。这些江湖门派广收门徒，积极扩张势力，没有什么正经生意，财力却雄厚非常，往往连官府都睁一眼闭一眼，这些江湖门派的崛起便蹊跷得很，背后九成九有着朝廷大官，甚至于深宫内院的背景。”
杨桓还是第一次听说这等江湖门道，但觉津津有味：“照你这样说，财神堂和驭剑山庄背后的主子究竟是谁？是朝堂中的宰相大官？还是宫里的王妃贵人？亦或是皇帝身边心腹宦官养活的江湖势力？”
裴乾坤古怪的看了杨桓一眼：“小姐说你是财神堂的人，怎么你连自己组织的背景来历都不知道吗？”
杨桓讪讪道：“不是我有意套你的话，我是从西域来的，在江南生活的时间前后不超过两个月，财神堂只是我暂时栖息的地方而已，几乎连一点了解都没有，我已经和你们家小姐私定了终身，总不会拿这些事跟你开玩笑吧。”
裴乾坤道：“江南三郡，治下包括苏州，杭州，扬州等大城十分富庶，每年出产的粮食，上缴的赋税，占了国库中很大一部分额度，所以朝廷对于江南一向看重得紧，对于江南的掌控也最为严密。苏州城内三股最大的江湖势力，势力范围辐射到整个江南区域，胭脂楼我已经说过了，驭剑山庄据说背后的真正主人姓李，应该是李唐后裔的嫡系势力。说到这里，我不得不提醒你，不要总是说你们大唐，现在是女皇治下的大周，国号是大周，李唐已经彻底成为了过去，记住了么？”
杨桓点头道：“我记住了，多谢裴兄提醒。”
裴乾坤满意的点点头：“我等江湖人虽然快意恩仇，不过侠以武犯禁，有些事还是忌讳一些，莫要惹得皇家不快为好。至于杨兄你目前效力的财神堂，背景就十分复杂了。因为财神堂既不是女皇的走狗，也不是李唐的奴才，其背后真正的主人，据说早已在人世间消失得彻彻底底，那个人，罢了，不提也罢。”
杨桓见裴乾坤欲言又止，显然有些顾虑，于是试探道：“世人皆知财神堂财通天下，即插手江湖事务，同时又是一个富可敌国的生意团体。我虽然只在财神堂呆了两个月，却也看到了许多古怪的事情，比如从大洋西端传过来的奇特植物，威力无匹的兵器火器，超越世间一切数术的计算方法，据说这些奇淫技巧的玩意儿，可都是隐龙凌阳将军的手段哪！”
“你连这个都知道？”
裴乾坤见杨桓连凌阳将军的事都知道，顿时对杨桓大为改观，轻轻挥了挥鞭杆道：“隐龙在位之时，正是财神堂崛起最重要的一段时光。江湖上本来没有财神堂这个组织，据传闻凌阳将军率领边军攻入皇城，挟制了太宗世民，在位的短短几年间，财神堂完成了从无到有，最后发展成江南门派之首的飞跃。所以有很多人猜测，财神堂的第一代堂主楚百花，便是凌阳将军在江湖上的代言人，包括当时凌阳将军手下的花牛卫头子山鹰，都和楚百花有着千丝万缕的关系，这也就难怪了。”
杨桓奇怪道：“既然财神堂是隐龙凌阳的私人买卖，一定会受到太宗和女皇深深的忌惮。为何隐龙莫名消失以后，太宗和女皇各掌大权，却均没有对财神堂下手呢？这岂不是很不符合常理？”
裴乾坤笑道：“这样的朝堂秘辛，就不是我等能够揣度知晓的了。不过自从凌阳将军消失以后，财神堂的确低调了不少，将延伸至全国的生意大部分收缩回江南，门店关门的关门，兑卖的兑卖，而且严格约束门徒，不许随意在江湖上走动。须知在凌阳将军消失的第二天，财神堂紧跟着传出消息，第一代堂主楚百花练功走火入魔，爆体而亡，财神堂的大权落在现任门主秦花海手中。秦花海也是女中豪杰，苦苦支撑财神堂不至于没落，不过许多生意是不赚钱的，在江湖上的地位也日渐式微……”
杨桓插言道：“你的意思是说，是因为失去了隐龙凌阳支持的关系，财神堂才一天不如一天的？”
裴乾坤叹道：“其中曲折，真正能够知晓的人恐怕少之又少。到底是秦花海没有楚百花的手腕和魄力，还是有意收缩阵营，自我保全，那就是说不准的事了。只是百足之虫死而不僵，财神堂在江南道上的影响力依旧不可小觑。至于女皇为何迟迟不肯对财神堂下手，你问得我，我又能去问得谁来？”
听完裴乾坤的一番话，杨桓恍悟了不少：“看来财神堂挂了一身烂账，我还是尽快脱离她们为好，免得惹火烧身。”
杨桓对裴乾坤身上背负着的背囊十分感兴趣，将目光投向裴乾坤背后：“对了，我见识过你叔叔的武功，说是出神入化也毫不为过。你叔叔使的是双锏，全挂的本事一定都传给你了吧。”
裴乾坤潇洒一笑，突然一抖马鞭，反手拍了拍背后的背囊：“你想见识见识我的武功路数和使用的兵刃么？恭喜你马上就能看到了！”
