再入雒阳，司马健蓦然就感到一阵物是人非的巨大差异。其中，变动最明显的，是朝廷三公之一的太尉，又换人了。
太尉乃三公之首，掌管天下兵事功课。凡天子郊祭天地，太尉充当亚献，国有政务可以随意议论诤谏。在汉代人看来，天下大事，唯祀与戎，祀就是祭祀，戎就是指的打仗。这两样大权太尉都握在手中，它虽与司徒、司空并称三公，可实际上其荣耀远超二者。其治下史一人、掾属二十四人，另有二十三个令史负责仪仗、笔录、守门护卫之事。
是个人都知道，这样重要的位置，必然要稳如泰山、甚至永垂不朽，王朝才会安定。可就在司马健出征凉州的这短短几个月，太尉之职不断被换了，而且还换了好几个。
司马健走的时候，他知道车骑将军张温要被升为太尉。可因为周慎一事，这位张温大人当然没有触摸到太尉那方大印。接任这个职位的，是司马健的老相好，廷尉崔烈。
崔烈当太尉自然是使了一点小手段的，他不知如何勾搭上了刘宏的养母，拿出了五百万钱说要替刘宏补修西园，于是，崔烈这位大人的名声一下臭了，回去纳闷还问自己的儿子崔钧，他儿子崔钧就说他老爹身上一股铜臭味。于是，崔烈就为后人创造了‘一身铜臭’这个成语。
可惜，崔烈永远不知道，他花那五百万钱有多冤，不足一个月的时候，另一位土豪横空出世，这位土豪前前后后进贡了整整一亿钱给刘宏。这个打蛇就打七寸、令财迷刘宏丝毫不能抗拒的高人，司马健也认识。并且，还很熟。
这个人的名字，叫做曹嵩。
只可惜，曹嵩干到腊月的时候，又被刘宏以幽州兵乱问责，给赶下台去。曹嵩同志很郁闷，相当郁闷。毕竟，崔烈名士花了五百万钱，就干了差不多一个月的太尉，而他花了整整一亿钱，当太尉的天数儿却跟崔烈相差无几。
尤其打听后来者捐献的钱数儿时，曹嵩更是差点气吐了血：那人没有捐一亿以上，而是只捐了一千万钱。
这个问题，让曹嵩怎么都想不通。但对于司马健来说，却十分简单：“樊公不管捐多少钱，也干不了一个月的。曹公需要知道，太尉之职只有一个，但想上太尉……哦，不，想当太尉的人，可有千千万，属于完全绝对的供不应求。陛下倘若不加速一下人员流通速度，那怎么能捞来钱呢？”
曹嵩瞬间感觉拨云见日，长叹一声：“陛下这等大小通吃的手段，当真不想……当真前无古人啊。”
司马健瞟了曹嵩一眼，知道曹嵩想说的话，压根儿不是刚才那句。最又可能的，自然是骂娘。另一个可能……还是骂娘！谁的一亿钱不是钱，就这样平白无故打了水漂，谁不心疼？
一亿钱啊！这事儿摊到司马健身上，他不仅会心疼、肉疼，甚至肝儿会疼、肠子也会疼，全身上下都疼……
“还是你小子聪明，从来不拿钱买官儿。老夫这一次也算利欲熏心，被功名蒙蔽了眼，狠狠栽了这么一个跟头。”曹嵩的心情看起来很低落，没有心思招待司马健：“大将军府那里，已然为你备好了酒宴接风洗尘。你现在可是雒阳城中的红人儿，难为你回来之后，还第一个赶来看我。”
“我本将心向明月，奈何明月照沟渠？我都这么诚心诚意地赶来了，您还不是这么快就要赶我走？”司马健佯装委屈地抱怨了一句，但随后的一句，还是暴露了他的真实意图：“孟德兄长何故不在府中？”
“他自然在大将军府静候你的大驾光临，这一次赴宴，小子可要……”曹嵩这句话还没有说完，抬头忽然就不见了司马健的身影。苦笑着摇了摇头后，才将嘴中的后半句话补充完整：“可要多长些心眼儿啊。这段时日的雒阳城，可没有当初那么太平了……”
司马健当然没有听到曹嵩这后半句，否则的话，他必然不会踏入大将军府半步。毕竟，老谋深算的曹嵩，将当年有宦官作乱、搞得朝堂乌烟瘴气、天下名不聊生的时候，说成还不没有如今凶险。由此可知，老头儿对汉朝的朝堂有多担忧失望了。
而这一切，在司马健走到何进府邸门口的时候，他忽然就有了警觉。
向来低调的司马健，没有坐车，也没有骑马，只是步行到了大将军府。可还未进大将军奢华的幕府，却见何进就带着一大票的人在门口好似等着什么人。终于看到司马健的时候，何进随即大喜，张来臂膀便叫道：“哎呀，我的大兄弟，你可算回来了！快进来，快进来！”
被何进狠狠搂在怀中，司马健几乎有些喘不过气来：“大将军，君子止乎于礼，我知道你听说抚背是亲近的表示。但别人的抚背都只是轻轻拍拍，您这样的拥抱，却能让我与您天人永隔啊。”
这本是句玩笑话，虽然也没有多大的幽默，但至少应该换来人的一点笑声。可令司马健意外的是，他发现此时除了何进和曹操两人真心迎合了一下后，剩下那一大票的人，都怪异地冷着一张脸。只是被司马健眼神儿扫到的时候，他们才假意地挤出一丝笑容。
那模样，要多不自然就有多不自然，简直比蜡像忽然撇动了一下嘴唇还让人感到毛骨悚然。可更令司马健芒刺在背的是，他发现那些人看他的眼神儿，都带着一种打量的意味。那种仔细，就好像恨不得隔着显微镜看到司马健的细胞组织一样。
当然，这一瞬的感觉，很有可能是错觉。但还未等司马健仔细揣摩的时候，他就被何进拉着手往里走。
司马健如坠雾里云中，任由何进拉拉扯扯让进去，还未站稳就又听何进扯着脖子喊上了：“我的智囊归来啦！我的智囊来啦！”
幕府之中岂能如此无礼声张？即便何进是这所府邸的主人，这样做也太不正常。尤其是，何进喊出的那句话，分明让司马健感受到了被拉拢、甚至是被胁迫的意味！
果然，话音刚落，幕府堂中就呼啦啦从四下里挤出数不清的官员士人，大家像见了亲人一般簇拥到司马健身边。纷纷不住交口称赞：“果然乃人中龙凤，大将军青睐之人，的确不凡。”
“自是如此，当年大将军亲赠良马之人，绝不是凡夫俗子。”
“司马贤侄尚未弱冠，却已名满天下，被大将军引为心腹，日后前程必然不可限量啊……”
“哦，贤侄尚未弱冠，那不知可否婚配？某有一女，贤良淑德，饱读经书，正好与贤侄乃良配啊……”
“……”
一听到刚见面就有要嫁女儿的，司马健才开始慌神儿。他知道自己的斤两，虽然小有名气可不至于惊动这么多人，更不会上来就让人托付女儿，这其中必有隐情。于是，尚未进厅堂，司马健便赶忙向曹操问道：“孟德，这些是？……”
曹操的脸色有些古怪，但毕竟宴会场合，他还是扯起了一张笑脸，指着何进身边的四个亲随道：“贤弟，我为你引荐。这位兄长是大将军司马许凉……这位是假司马伍宕……这两位也是大将军的部曲，吴匡、张璋。”司马健听曹操介绍，与四人一一见礼，寒暄了几句，见这四人相貌粗陋言语豪爽，料是何进在屡次平乱中提拔起来的军官。
刚引荐完这四个人，何进便又拉住他的手：“大兄弟，这些都不算什么，我带你去见些真正的朋友。”
一入厅堂，司马健便见酒宴早已备好，何进根本没有怪罪他晚来的意思，发现与他携手揽腕而入。
厅里的人似乎在议论什么事情，说得甚是融洽，见大将军带人来了，赶忙都站起来作揖见礼。何进指着首座一位四十岁左右的人道：“这位是袁本初引荐，我特意登门造访，请来的王长史。”
曹操这时一旁小声解释：“此乃山阳名士王谦，其祖父王龚当过太尉，父亲王畅任过司徒。”
可惜，这个名字，对于司马健来说，没有多少意义。但他也瞬间明白，何进将这等公侯世家之人请来的用意了：如此显赫之族趋身辅佐一个屠夫，天下名士哪个还敢自大？
“在下久闻王兄大名，今日得见颇感幸会。”司马健假意亲切寒暄了一句，王谦还礼，笑容可掬。
可不等两人多说，何进又亲自把满屋落座之人纷纷引荐，瞬间吓了司马健一大跳：因为这些人，不是党锢解禁之人就是清流名士，皆名声遐迩。
什么荀攸荀公达、华歆华子鱼、郑泰郑公业、刘表刘景升、周毖周仲远、伍孚伍德瑜、陈琳陈孔璋、田丰田元皓、逄纪逄元图、蒯越蒯异度、孔伷孔公续、袁遗袁伯业、胡母班胡母季皮、王匡王公节、桓典桓公雅、孔融孔文举……这一下可谓群贤毕至，少长云集，数都数不过来。
司马健一个揖接一个揖，搞得腰酸脖痛头昏脑涨，已经顾不上失礼不失礼了。唯有心中在拼命哀嚎：“这些都是我的好朋友？这特么都是大汉祸乱的根源啊！”
