已是炎夏时节，午后的青州山林里只有蝉嘶却不闻鸟鸣，正是一天最热的时辰。胡老三伏在土包顶上眯眼，手搭了个凉棚远远看过去，正看到林边小路口，有个车队熙熙攘攘开了进来。
“嘿，可算有人来咧！”眼见着车队进了稀疏的杨树林子，停在一大片树荫底下歇息，车里人纷纷下来活动手脚。胡老三抻着指头数了数人数，回头沿着土包滚将下去，一溜小跑来到疤脸张跟前报信。
“疤爷，点子入坑了，俺瞅着狗子不多，车却不少，大姑娘小媳妇儿屁蛋娃子都有，怕不是富贵人家出行游玩的队伍，这票发达了！”
青州位于国朝边境，最是荒凉，民生凋敝盗匪横行，疤脸张这一伙人，便是恶名远播的边荒盗匪团。平时他们就在这一大片杨树林子周边活动，因这林子虽说稀疏，却又是边荒上少有的能避暑之地，往来行人倒总有忘了逢林莫入这一条，大正午的走进来躲暑热的。
疤脸张是条精瘦汉子，约莫四十来岁，脸上自顶到嘴有条狰狞大疤，衬着他的光头青皮和一脑门青筋，单只外貌便够唬人，年轻时赌嫖均沾，为着二十两银子杀了债主，一路逃到边荒，仗着心狠手黑为人四海倒也攒起来三百多人，占着这片林子七八年了，只他自个儿手底下就有百八十条人命，这时候搭着二郎腿坐在树墩子上，一把弯刀插在身前，扑面就是一股匪气。
他吐了口吐沫，抬起紧袖擦了擦嘴，笑骂道：“你个瘪三懂个球，你又见过富贵人家的派头了？”
胡老三呵呵憨笑，伸手接住边上一个白脸后生甩过来的水囊，扬起脖子咣咣猛灌。那后生站将起来，弯腰眯眼对着疤脸张说：“日头正烈还得赶路，前后护卫的狗子又少，十有八九是犯官罪人逃难躲祸的，这样人最是富足，黄货白货想来不少，且前后手脚好抹，正是天送财货予当家的，咱们不可不收啊。”他一身青色书生袍服，尖嘴猴腮眯缝着眼，左手拎起一把长剑，右手却从腰上拽出一把折扇顺手抖开，一番做派于这匪窝里十分惹眼，正是五年前投靠疤脸张的一个秀才，听闻是在家乡杀师劫财，逃至此间。他也是一贯大胆心黑之人，与疤脸张狼狈为奸，大约便算是这伙人的狗头军师了。
疤脸张拔出弯刀高举，打个唿哨，四下里躺着打盹的、扎堆扯黄腔的、四处溜达的喽啰们迅速聚集过来，只听他大喝一声：“小崽子们，咱们打肥猪去也！”手下喽啰也是凑趣，纷纷轰然叫好，一群人犹如蚁聚，各自扎紧腰带绑腿，拿着家伙漫山遍野的冲了出去。
花开两朵，各表一枝，那车队上下尚不知道厄运将至，因为赶了一早上的路，正是人困马乏的时候，车夫们下车溜腿，护卫们也纷纷下了马，便有马夫上前接着缰绳带马去加料饮水，管家模样的人匆匆张罗着下人们在树荫下铺开毯布摆上果子点心，伺候着车里出来的主人家歇息。
车队中间有辆镶金马车，车旁有位白衣老妇人，衣饰华贵，看着手里牵着的大胖小子笑容慈祥。那小胖子四五岁的年纪，正扯着嗓子对着车里嚎叫：“阿萌快下来，我要玩咪咪，阿萌快下来，我要玩咪咪！”
车窗的红布帘子掀起角来，一个朝天辫子戳了出来，后头跟着个粉脸大眼睛的小丫头，看着车下小胖子连蹦带跳，小丫头也咯咯笑起来，奶声奶气喊了一声“这就出来”，然后掀开车门，抱着一只长毛白猫钻了出来。早有侍女站在一旁，将小丫头抱下来扶好，小胖子咬着手指头盯着猫看，口水顺着指头哗哗往下流。
富贵人家的猫，也自有它的气派，这猫毛色极是干净整洁，一身白毛如雪，缩成一团在小丫头臂弯里睡着，周围的喧哗声似乎并不能打扰到它，只偶尔随着小丫头的动作调整一下睡姿，胸口有一圈口字型的金色短毛在阳光下分外惹眼。
“咪咪在睡觉觉，不给玩。”小丫头小心翼翼把白猫抱着，时不时用粉脸蛋蹭蹭猫头，白猫却不睁眼，蹭的痒了便抬起爪子挡挡，有时就正好按在小丫头脸上，逗得小姑娘咯咯直笑。一旁的小胖子看的直了眼，满脸都是羡慕，手指头还咬在嘴里都不曾知觉，口水已经湿了半条袖子。
这时候盗匪聚合的呼喝之声远远的传了过来，众人动作为之一凝，有些丫鬟小厮脸色霎时就变了，前些日子家里事急，许多家丁护卫都调了出去，今日人少，老少却多，在这前不巴村后不着店的荒郊野外遇了贼匪，身边却只有三十护卫，若是对方人多这可如何是好？
那老妇人倒是个镇定的，伸手抱起地上的小胖子，示意丫鬟抱着小姐，把俩孩子都放进车厢，再出得车来，护卫统领也已打马过来了。
“可是惊着老夫人了？夫人莫怕，百十来号土匪不值一提，老夫人且去车里歇息，待得事毕，咱们就继续赶路。”
老妇淡淡瞥了侍卫统领一眼，慢悠悠道：“赶了一半天路，老婆子年纪大了抵不住，倒是一直在车里瞌睡，这刚起身就有人跑来聒噪，你便带些人手去，”说着话老妇人闭了眼，眼见着岁数大了困乏，嘴里的话语却更凌厉：“统统给老身宰了！”
侍卫统领领命而去，迅速便做好防御安排，这一大家子人显是常见此事，人人虽惊不乱，家丁协助车夫将大车环环相扣连成一线，堆上财货加盖木板，片刻间就形成一道防御城墙，老弱居中护卫上前，刀枪出鞘只等盗匪近前了。
盗匪们唿哨而来，见到对方应对迅速有序，倒也有些踟蹰，疤脸张正差遣一个嗓门大的大胡子匪徒站在路上喊着惯常那些“此山是我开，此树是我栽”的场面话，白脸军师体力稍差，待来到近前已是呼哧带喘。眼见到对面护卫们布防迅速，全是制式刀剑，后排隐约可见竟然是有人在帮着护卫着甲，那是制式锁子甲，这甲穿戴方便却沉，重量全压在人肩膀上，久穿肩必阔，抬眼看去，所有护卫竟然全是肩背雄壮的大汉，他脸色霎时变了，凑近疤脸张道：“大当家的，点子扎手，可能是将门子弟，这生意不好做了。”
疤脸张手底下三百来号人，劫个道也不可能全员出动，今天这一票为了稳妥，也出来了一百来人，可是对上国家机器制式军人，再来一百只怕也是不够看，对方前排护卫盔明甲亮，腰间居然别着手弩，打眼望过去，二三十个护卫，倒有一半是持手弩的，国朝禁民间私持弓弩，只有边军持弓禁军持弩，这几十护卫竟然是禁军不成？
虽说好汉架不住人多，可这三十全副武装的护卫依托大车，防御百十来个只懂血勇的江湖匪类自是毫无问题，这一下双方僵在当场，土匪们攻击当然是不敢的，弩弓可不长眼睛，就此退却也不可能，刚才护卫家丁那一通布防，有些箱子翻倒在地，只见得一片金银闪烁，有个箱子散开，里头居然是油纸包了的长柄手斧！若是这些到手，金银不论，单是这些武器，就可让贼匪队伍鸟枪换炮，到时候莫说这边荒树林，就是村寨县城，也可以去打一打！
“格老子的，这回拼了！把那玩意儿推上来！”疤脸张和狗头军师一合计，觉得无论如何不能放过这堆宝货，说不得只好拼了，还好手上还有一件杀手锏可用。
“小王统领，如，如何了？”老管家擦着额头汗水，嘴唇哆嗦着躲在大车后头朝前问话。那侍卫统领正待回话，却见匪徒两边散开，从中间居然推上来一座小型老式床弩！
刚才喊话那土匪又走向前来，一边拍着床弩一边朝着对面叫嚣：“瞅见没？俺们大当家放你们一马，留下财货，人都赶紧滚蛋，再敢废话，把你们射出十七八个透明窟窿，哈哈哈哈哈哈！”一面喊着，这大胡子一面把床弩拍的梆梆响，状极得意。
这就是他们盗匪团伙的杀手锏了，数年前边军走私军械，床弩零件繁多，只好拆散了运输，有几个兵士装成游商上路，不巧在边林被这伙盗匪劫了，这床弩也便入了贼窝，如今数年过去，零件老化缺乏保养，这床弩已是极不好用，然而威慑力仍是十足，且因相对小型也较方便运输，故此每逢车队经过，土匪们都用大车装了床弩上前恫吓，无往不利。
床弩一出，车队方面色大变，土匪们自是欢欣鼓舞，大声鼓噪，边上站着的几个悍匪，学着那大胡子一起将床弩弩弓拍的声声作响，谁曾想下一刻风云突变，因为年久失修，这弩已是不敷使用，几个主要零件全都老化松弛，放着不动无事，这大力一拍，只听得咯吱一声刺耳尖响，那弓颤了颤，一道弩箭就这么对着大车发射了出去！
那前方车里，正是刚才的两个孩子！
