吃饱喝足之后，老乞儿公孙名扬很是不客气地批评了两位本地首脑一顿，无非是办事拖拉，缺乏胆魄谋略；兵丁训练，瓦解敌人阵营工作毫无进展；百姓赈济工作速度缓慢，民心散乱等等。
训斥完了之后，老乞儿再次重申了"刮骨去毒"计划的各环节，明确告诉他们在数日之后，将采取特殊行动，让他们打起精神，看好自家的一亩三分地，别到时候被人家裹挟了进去等等。
司马干所以示弱，正如王戎预料的那样，的确是因为遇到了麻烦。
一是自己亲自派往各地联络共同起事的使者半月时间过去之后，无论远近竟然没有一个回来禀报，傻子也知道事情有些不妙；第二件事情更让他胆战心惊，那就是这最近以来，自己的得力助手，从仆倌被人莫名其妙的杀害之后，接下来有多名所谓的谋士、智囊遇害，而且死得很是蹊跷：其中两个是在自己住所上吊自尽，有两个后来从城内一口深井里被发现，捞了上来。
"查，马上给我查清楚，到底是什么人干的！"司马干尽管内心惊惧，但是为了稳定军心，面上却装作冷静，布置了几个得力部下，装腔作势地四处寻找嫌犯。最妙的是，司马干还亲自赶往刺史府报案，希望胡烈他们协助破案，让胡刺史、王将军一阵好笑。
最让司马干感到心寒的，昨日晚间，他突然得到亲信的秘密报告：最近在自己的队伍之中，有一个消息流传开了，那就是官兵们传言：司马将军准备阴谋叛乱，朝廷已经引起警觉，派来了数万大军，在附近埋伏下来应变。还说：朝廷已经秘密派人打入了司马干将军府内部，获取了叛乱的具体细节。
更让他感到头皮发麻，浑身发凉的是，有消息称：朝廷已经秘密发布指令，凡是得到叛军首领首级的，将得到十万钱资金，并且连升三级；兵户出身的，可以脱籍为自由之身。如果有证据表明诛杀了参与叛乱谋划的首要人物者，同样得到重奖。当然，凡是参与叛乱者，等朝廷平叛之后，一律斩首，并诛九族。
"查，你们几个马上带队到部队各营地，给我仔细检查。发现谣言惑众者，一律就地处斩，以儆效尤！"司马干这回露出了狰狞，下达了严厉的命令，一时之间，自己的部队各营地都陷入了恐怖状态，人人自危，检举揭发，诬陷举报，互相打击报复，三五天之内就有上百名官兵遭了无妄之灾。
"这老家伙疯了！"得到通报之后，正在寿春调教贾模的吴仁义大师骂道："要想灭亡，必先疯狂！老伙计，还是将他收了吧，省得造成更大混乱，以免引起兵变！"
"唉，老夫够命苦的，来到你小子这里，热水都没喝上一口，好酒也没尝上一杯，就被打发走了！我说这皇帝不差饿兵懂不懂！"老乞儿公孙名扬委屈的说道。
"哼，你这老家伙，鼻子比狗还灵，给，拿去吧！"吴仁义无奈的摇头苦笑起来，随手将贾刺史贡献的"寿春香"美酒两坛，全部扔给了老乞儿。
"哇，真的有存货？怪不得老夫刚进你这院落就闻到一股酒香！太好了！可惜还是太少了，要是每天来上一坛，老夫可就飘飘欲仙了！"老乞儿迫不及待的趴到酒坛上，狠狠吸了几口酒气，感叹着说道。
"哼，我看你这老小子最近有些忘乎所以了，我可警告你，再不收敛，我可要通报给你家母老虎知道，让他好好管教管教你这脱缰的野马！"
吴仁义话音刚落地，老乞儿面色大变，急忙搬起酒坛子，嘴里说道："别、别、别，老夫可是完全服从国公大人的命令，这可是为您卖命不遗余力，您可不能卸磨杀驴！呸，老子可不是驴子。走了，你忙！"
"哈哈哈哈，这老家伙功力见长啊，一定是有什么奇遇吧！"与老乞儿有些过节的葛老头从后面密室里转了出来，嬉笑着说道。
"还别说，这老家伙表面邋遢，生活一塌糊涂，但是修炼功法的能力还真是少有的快速。也许是随遇而安的性子，有助于功力的进展吧！"
"大师说的对，老夫也感觉这道术之妙，在于自然而为。如果掺杂了其他的因素，就难以找到其奥妙，功力想要提高也困难多了！"葛亮老头深有所感的说到。
"道者，自然之道，非人力可以改变，自然而然。当然了，我们可以借助自然之力为我所有，日积月累，循序渐进，就能突破！"
"大师指点的对，老夫真应该静下心来好好闭关一段时间！"葛老头说。
"一月之期吧，等忙完这边的事情，本公就为你准备一些灵药，选取一个风水宝地，为你护法！"
因为有全端这位曾经效力于江东，后来将自己的属下交付魏国，被安置在寿春这个扬州外围城市，所以在全端到来之后，迅速与这些老部下，老战友取得联络，很快形成了以他为中心的一支精干军事力量。尽管当地驻军将领曾经多有举报非议，无奈大将军韩寿一力回护，其他将军只好忍气吞声，随便扬州将军全端扩张势力。甚至有些精明人还看出了一些苗头，主动和全端交好，以求得到大将军青睐。
不仅如此，因为吴国局势越来越险恶，皇帝孙皓生活越加糜烂，而且动辄杀人族诛；为了满足自己的穷奢极侈大肆搜刮，及搜刮财赋，又搜罗天下美女，人妻都不放过，真可谓天怒人怨，天下汹汹，反叛一触即发。即便形势危急，吴朝廷风雨飘渺，刚愎自用的孙皓竟然在一个不良术士指引下，先后派大军对荆州南部、扬州西部，以及交趾地区展开了多路进攻。
春节过后刚送走了奔赴交趾的大军，孙皓又突然来了兴致，非要亲征扬州，扬言要夺回江北大片国土，统一整个龙朔。尽管手下群臣感到惊诧，但是没有一个人敢于劝阻，相反，有几个近臣内侍还煞有介事的夸耀孙皓雄才伟略，前无古人，后无来者的中兴大帝，必然会兵锋所向，敌人望风归顺，统一指日可待。
孙皓激动啊，正如无仁义大师所预测的那样：自己是真命天子。本来就应该挥师江北，取彭城，下洛阳，底定龙朔，征服四夷，建立不朽基业才是正题啊。
话说孙皓渡江倒也顺利，因为整个扬州江防，可是被吴国军队牢牢把守着的，怎能不顺利。前几天的进军速度倒也很快，尽管天子仪仗比较复杂，水网密布之下，沿途多有道路不畅，水网密布，山岭丘壑阻隔，但是部下用心，魏国军队一触即溃，怎能不迅速。
但是到达寿春城下，先头部队却是遇到了麻烦，因为对方做了严密防御，真可谓城高壕深，防御设施坚不可摧，令进攻部队吃尽了苦头，连续多日强攻，最后都是损兵折将，无可奈何。一气之下，孙大帝斩杀了三员偏将军，撤换了两任前敌总指挥，任命自己最为宠信的奸佞之臣何定出任征虏将军，负责一线指挥。
何定何许人？何定汝南人，孙权时代的一名小官吏。因为其人佞邪僭媚，有仗着自己是先帝孙权旧人，不断攀附贿赂，终于在孙皓时期被召为内侍，从此使尽本事，讨好孙皓。比如安排众将官各上好犬，取悦孙皓，致使众将官想尽办法，到各地搜罗好犬，花重金四外求购，有的部队甚至一兵一犬，为了讨得上司喜欢，还花重金装饰。
又用这些犬马，四处扑捉猎物，比如野兔之类，供应皇宫御膳，造成了大肆的破坏浪费，弄得民怨沸腾。但是荒淫无道的孙皓却是赏识有加，不断加以提拔，最后还封侯拜将。（常言说：多行不义必自毙，因为民怨沸腾，千夫所指，何定最终伏诛，而且孙皓在他死后也不放过，以其恶似张布，定其死后之名为"布"。）
就是如此人物，如今担当大任，怎可能为前锋杀敌建功！其实何定也有自知之明，当面对魏国军队严密的无懈可击的防守，苦思不得良机，只好求教于昨晚上刚赶回来的"天师"无仁义。还好，"天师"很给面子，说了几句话，让何定茅塞顿开，心领神会的跑去执行去了。
