如今甘心身为堂堂掌柜的，着实也好几分面子，被自己老娘这样吆喝着，当下皱起眉头哀叹一声。此时的苏妈妈正是年近半百，尚存的几分风韵也被塞外风沙吹得所剩无几。
苏妈妈掐一把老腰立在楼梯口当，甘心蹭蹭几步跑下去，伸手揽过苏妈妈的肩头，摆出一脸市井模样，“哎哟喂，我的老娘啊，什么风把您老人家给吹来了？”
甘心引着苏妈妈就往后堂里走，生怕她说些什么不动听的，丢了自己的颜面。苏妈妈甩开甘心的手，一把揪住甘心的耳朵，尖着嗓门道：“我怎么跟你说的，你知不知道爬寡妇的床，是要遭现世报的！”
如今甘心也将近而立之年，苏妈妈却还只拿他当那不成器的纨绔小子，教育起来全然没有分寸。甘心挣脱苏妈妈，四下扫了一眼，站在一旁揉着耳朵辩解道：“她又不是真的寡妇。”
苏妈妈瞪甘心一眼，压低声音道：“你别忘了她的身份，进过那皇家的门，她这辈子都是皇帝的女人，若是哪天宫里那个想起来了找过来要她回去，咱们谁能有法子？儿子啊，天下女子千千万，你又何必……”
“娘啊，”甘心打断道：“这些话您都说了六年了，再说我也没有像你说的那般，前日里那个唐小姐我不是也去见过了么，是人家看不上你儿子罢了。”
“你还敢提唐小姐，那唐小姐吃了甘霖给她的通气散，现在还躲在家里不敢出门见人呢。我怎么养出你这么个缺德的东西来！”
“那是她肠胃不好，怨不得旁人。”甘心随口应付着，这种对话在这六年中已经进行过不下一千次了。
醉柔提着裙子挂端正了面纱，掀开帘子走过来，扶住气急败坏的苏妈妈，一边帮她顺着气，一边道：“阿娘，你误会了。”
苏妈妈虽然对甘心和醉柔之间的私事一万个不同意，但面对醉柔还是亲善有加的。坐下来稍稍缓了心情，醉柔一五一十地把顾景痕突然出现的事情同苏妈妈讲了，苏妈妈却并没有显得很惊诧，反倒有些如释重负的模样。
“怪不得，我正巧也听说，那新委派来的将军刚到无雁城便大兴土木，在贺拔将军府原址修建忠义祠，还专门派人去寻了你爹娘的尸骨迁进去。原来是为了你啊。”苏妈妈看着醉柔。
醉柔藏在面纱下的脸苦笑着，她道：“阿娘这样说便不妥了，这忠义祠不过是为百姓祭拜吊唁所用，与死去的人实在无甚意义。我听这多年来，此地百姓对我爹当年枉死还是有些怨声的，现在修建忠义祠，一方面安抚百姓怨言，一方面是给胡族表明要将他们彻底驱逐的决心罢了。”
苏妈妈点点头，道：“你这么说倒也不错，可如今他来了，你们也见过了，你难道没什么想法？依阿娘看，事情过去了那么多年，细细想来，他也着实有番苦衷的，你不肯随他进宫也罢了，但霖儿那孩子，总不能一辈子不与自己的亲生父亲相认。”
苏妈妈正劝得专心，也没顾忌身旁的动静，却是甘心提着嗓门干咳两声，将苏妈妈最后一句话的声音给压了下去。醉柔听这声响也朝帘子旁看过去，甘心笑眯眯地对刚掀开帘子走过来，换了身男儿装扮的九娥道：“是九姑娘啊。”
苏妈妈回头看见九娥，先是怔了怔，脸上的表情也是一阵飘忽，既然顾景痕来这，会看到她也不算特别意外。醉柔礼貌地同九娥行礼招呼，九娥便也大方回应，她道：“在下想请掌柜的借一步说话。”
甘心大方的随九娥去了，苏妈妈将醉柔拉到个更僻静的地方，继续讨论刚才的事情。醉柔犹犹豫豫并没有表明态度，不让甘霖与顾景痕相认对他们父子来说确实自私，可是她始终认为皇宫不是什么好去处，轻易便能毁了人生甚至是性命。
尽管多年过去，眠儿的死始终是忘不掉的痛。谁又能保证，这世上没有下一个宁初雨呢。
九娥一早回了军营，刚从顾景痕那边领命回来，实际是来找甘心此行的，顺便从他口中探一个暗杀胡族世子的良策。因为对胡族境内不甚熟悉，九娥对他们的习俗鲜有研究，而据过去的了解，她始终认为甘心这个人鬼点子要多一些。
甘心推断来，那胡族世子纨绔，对这次的大战实在不能造成什么威胁，而顾景痕现在就急着置那世子与死地，多半还是因为前几日绑架醉柔的缘故。想起这么个缘故，甘心也满心的气氛，想来九娥一个女子，独自深入虎穴确实危险，便有与她同去的意思。
甘心与醉柔商议了一番，醉柔对他这个决定表示支持，说到底九娥当年对自己也算照顾有加，而除了帮他们调配几味功效巧妙的毒酒，她也帮不上什么大忙。
甘心与九娥第二天便上了路，醉柔心里琢磨着，等这件事情过去了，自己是不是该准备再搬次家。好像躲了这么多年，躲着顾景痕已经成了一种习惯。
想着要搬家，醉柔认为离开之前应该去刚修建开堂的忠义祠看看，也算是让霖儿正式祭拜一下自己的外公。巧赶上今日是无雁城特有的雁回节，醉柔不愿在人群中拥挤，因而提前用过了晚膳，等街上的人都准备去城边篝火欢庆之后，才带着霖儿出了门。
这忠义祠距离宿风客栈委实有段距离，甘霖倒是没什么，一路上奔奔跳跳地甚是欢脱，而醉柔前几日扭伤了脚，一直没怎么出门走动过，又要时常提防着碰见不想碰见的人，一路提心吊胆心不在焉，大好的兴致被磨去不少。
走到忠义祠时，太阳只剩下最后一弯橘色的眉眼，光线打进忠义祠的正堂，为周围每样景物镀了层金光。醉柔拉着甘霖跪在蒲团上，双手合十闭目做冥思状，心里一片澄明。
她没有什么要对仙逝的双亲说的，若是真的有什么愿望，也不过是希望甘霖可以健康自由的长大罢了。甘霖不谙世事，跪在一旁的蒲团上瞪着双眼睛看向醉柔，见他娘亲那副虔诚模样，也跟着不敢发出半句声响。
“英雄叔叔！”甘霖突然开心的叫嚷起来，又从蒲团上爬过来扯了扯醉柔的衣角。
醉柔蓦地睁开眼睛，来不及循着甘霖的视线回头，便听到身后顾景痕优雅低回的声音，他问她：“祈求了什么愿望。”
醉柔敛目起身，转身面对顾景痕，款款欠身行个面礼，回答：“不过是缅怀逝者罢了，如今生平安好，也没什么需要祈求的。”
“夫人倒是懂得满足的。”顾景痕陷在阳光的阴影中负手而立，笑容浅淡萧索。
倒是甘霖不算认生，自从醉柔教育过他之后，对顾景痕的敌意便陡然抛却，换上满满的崇拜。醉柔当下的反应是赶紧带着甘霖离开，但一转头却见身旁的蒲团上已经空无一人，而甘霖小跑着奔向朝他张开双臂的顾景痕，猴子上树一般就蹿进了顾景痕怀里。
醉柔心里隐隐动荡一番，想想苏妈妈说的话，实在也是没错的。当初若不是她一意孤行离开顾景痕，他们本也该享受父慈子孝的安乐时光，虽说甘心这个替身阿爹做的也不错。
可这对甘霖总归有些影响，以至于甘霖到现在一直认定自己是被捡回来，然后由醉柔和甘心共同抚养的。虽然醉柔和甘心都曾经试图向他解释，但是善解人意的甘霖始终认为这是两位家长为了安慰他编出来的。在甘霖看来，如他这般的英俊威武的少年郎，他的亲爹必然是个很了不得的人物，便是隔壁杀猪的王大伯，当年还有过落草为寇的传奇过往。醉柔想了想，他实在不能告诉甘霖，当土匪有什么了不起的，你阿婆以前还是开妓院的呢。
对于醉柔，甘霖的态度很坚定，交不出亲爹来，她肯定就是后娘。对于甘心的态度稍有人情味儿一些，搞定了他娘，甘心就是亲爹！
自从那天醉柔告诉甘霖这位寻音叔叔是个英雄，甘霖抱着那只木雕美滋滋地看了许久，终于好奇道：“咦，娘啊，这睡着的人和你好像耶。”后来甘霖又见到了九娥，听说九娥是这位英雄叔叔的手下之后，他又屁颠屁颠地过去打听英雄的事情，才知道顾景痕是皇城里委派来的大将军，当初的敌意登时荡然无存。
顾景痕对甘霖的这番热情转变有些受宠若惊，但心里自然是满满的欢喜，就算不是自己的亲生儿子，到了他这个年纪，对孩子也已经充满了向往。
“先生似乎很喜欢小孩子？”醉柔假作闲谈，随口打探。
“霖儿很可爱。”顾景痕搔着甘霖额前的碎发，绽开舒心的笑容。
