他出生在一个尘雪飘摇的冬月，具体是哪一天他自己已经不记得了。他从未像寻常孩子一般在意过这个小小的节庆，起初是因为没有人提过，后来是因为他知道自己的生母便是在这一日，把所有的生命都给了他。
住在程和堂的俞妃是他的养母，那个喜欢穿素色底子秀着暗纹花朵图案的女人，他知道自己是她三个儿子中最微不足道的一个，因此她偶尔对自己露出的笑容才那般生硬。
朦胧中他似乎记得有人对他说过，他是一个皇子，却不是太子，在这刀光剑影永不平息的深宫，他必须用更多的努力让自己变得强大，却又要学着收敛每一寸锋芒。那是一个影子对他说过的话，他从来没有机会看清那影子的容貌。
九岁那年，一幅丹青令他得到父皇的重视，他有了现在的名字——顾景痕。
十岁那年，皇宫里生了一场瘟疫，他无辜被感染其中。他在自己的寝宫里，得知同病相怜的人接连死去，以为自己的生命也到了尽头。那些活蹦乱跳的皇亲贵胄没有人敢来探望他，那个养育他的女人，也只是隔着纱帘匆匆望了一眼，付上只言片语的安慰。
那天夜里，他隔着落了灰尘的窗子，看着月明星稀的苍穹，第一次幻想皇宫以外的天地。他曾经以为，只要自己快快长大，就可以像其它几位兄长一般走出皇宫，从此天高无垠。而此刻因为疾症而生的斑点烙满全身，他无法想象自己将以怎样丑陋的方法死去。
于是那个蒙着轻纱的女子在夜幕中踏着霜雾而来，她小心翼翼避开皇宫里的耳目接近他，好在他现在患了会传染的疾症，便是没有人愿意守在宫门外。蒙面的女人穿着墨绿色的衣裳，只露出一双眼睛，每每看向他时，便似藏了一汪清泉。
这个女人为他带来一种连皇宫里都没有的神药，她夜夜潜入他的宫邸，毫无避讳的脱下他的衣裳，一指一指用药膏帮他擦拭身子。他看不清她的样貌，因而特别注意她的手，那是一双白皙温柔的手，手心比不上宫里那些养尊处优的女人柔嫩，指节分明，修剪整齐的指甲没有上过半分色彩。
在那短短的几天里，他曾有冲动唤她一声娘亲，但终于还是忍下了。那是个沉默的女人，帮他擦拭身子时从不会多说一句话，而他在那份温柔的触摸下，总是不禁滋生睡意。
“你为什么要蒙着面纱？”他终于决定问她。
那个女人想了想，用世间最温柔美好的嗓音说，“因为我长的很丑，我不喜欢别人看到我的样子。”
“很丑吗，比四哥绘的丹青还丑吗？”他笑着问她。
“是呢，脸上有疤是很丑的。所以你要好好将养身子，白日里他们送来的药，要一滴不露地喝下去，这些斑点才会快点消失。”女人的声音很好听。
他于是天真的相信，这个女人是不愿别人看到她脸上的疤痕，因而才整日蒙面。他素来修养很好，从未要求过看一看那面纱下的容貌。
那一夜，那个女人与他说了很久的话，她告诉他，他的娘亲华妃如何风华绝代，进宫前她喜欢穿素白的纱裙子，没有花纹也不扎玉带，若不是一头黑亮如瀑的长发，行在雪中便似一处景致，猛的一眼大抵瞧不真切。
那是他对自己娘亲唯一的印象，从那个面容模糊的影子女人口中听来。
那晚之后，他的病情有了好转，而那个蒙着面纱的女人再也没有出现。他不曾对任何人提起，就好像是他们之间约定好的小秘密，若是被旁人知晓了，反而不够美好。
整座皇宫里，与他最亲近的是养母的一双儿子，他的六哥时常教他耍几套剑法，也会教他一些先生永远不会传授的皇宫生存之道。那时他才知道，那个影子女人要他收敛锋芒的原因。
十二岁那年，他的父皇仙逝，三哥顾沧流即位。从六哥口中他知道，这位三哥不过是占了个长子的便宜，而前面两名皇子莫名其妙的夭折，吃不准有何种缘由。
那时候定安国与西北胡族的关系并不算非常紧张，传闻镇守边关的那位贺拔空将军十分勇猛，且胆识过人，即使不为将才，便是回皇都做个文臣都十分了得。
两年后，这位贺拔空将军平白获了罪，他听来的传闻是这位将军与胡族私通卖国，还没来得及召回皇都细细审问，就被处死在自家府邸。其实他心里明白，这一切不过是功高震主的缘故。
此后胡族便屡屡进犯，一年到头总要打上几场无关输赢的仗，似是发泄心中的怨念。被胡族这般骚扰过几回之后，顾沧流第二年就委派六哥亲自驻守西北边关，一去就是整整四年。
在没有六哥作陪的这两年里，他每月初六按照惯例去程和堂烧香，独自在皇宫中摸索生存之道，他知道自己的三哥是个没什么大胸怀大智慧的人，一直担心自己的兄弟会篡夺皇位，登基没两年就整死了一个兄弟。
他只盼望着快些长大，离开皇宫有了自家的府邸，从此吃着皇粮安之若素。
十六岁那年他领了皇命去朝臣宁仁龙家贺寿，那依然是个尘雪飞扬的寒冬，他辞别宁仁龙走在宁家的院落中，在一片片白茫茫的天地里，一眼就看到那个穿着纱裙的姑娘。只因她有一头黑亮如瀑的长发，女子转身的时候，他发誓从没有看过这样美丽纯净的一张脸。
她叫宁雪扇，一个如她的名字般美好清丽的女子，无论春夏喜欢穿素白的衣裳，因为自幼丧母，她向来懂事，最亲近的是自己同父异母的妹妹。
他很快就发现自己喜欢上这个姑娘，尤其喜欢雪地里她穿着白衣淹没其中的身影，与他印象中的娘亲十分相似。他天生生了一副好皮囊，就是宫里年岁小的宫女见到他都容易羞红脸颊，他借故去了几次宁家，发现宁雪扇对他并不反感。
那年冬天，他过了自己的第一次生辰，因为那天，正是她的生辰。他们许下约定，此后每年的这一天都要在一起庆祝，为彼为此也为彼此。
他本来一直在等待，等自己是时候出了皇宫，就来宁家提亲把这个姑娘娶过门去。不料他心血来潮为她绘的一幅丹青被顾沧流看到，顾沧流一眼便看重了画中的女子，几番查探得知是宁仁龙的女儿，不出两日便大张旗鼓的迎进皇宫。
作为赏赐，顾沧流给了他一处府邸。
至始至终，他不敢发出一声辩驳，他知道顾沧流是个沉迷美色之人，他不敢觊觎他的妃子，更不相信自己有本事把宁雪扇从皇帝身边要过来。
此后他郁郁寡欢好一阵子，却不知道顾沧流已经在暗中怀疑他与宁雪扇之间的情愫。
一****独自行过繁华皇都的街巷，莫名地拐进一条僻静的小巷子里，那些跟踪了他许久的黑衣人突然窜出来，摆开阵势是要取他的性命。
他虽然也在六哥那里学过几招拳脚，而手边没有兵刃又是以少敌多，心情落寞时他甚至不太在意自己还能再活几时。他下意识地躲避几招，正当自己就快支撑不住时，巷子里杀出一名穿玄红相间袍子的少年，少年丢给他一柄长剑，不声不响地用自己的胸膛帮他挡了致命一剑，并且与他一起击退了黑衣人。
他惊诧于这少年小小年纪就有如此了得的身手和顽强的韧性，直到确定那些黑衣人再不能爬起来伤害他时，他才看清这少年的眉心有一粒耀眼的朱砂红，那般眉清目秀的脸微微绽开一个笑容，便明艳得令人张煌。
少年没有接受他与他共同回王府疗伤的邀请，只告诉他自己的家就在附近，自己可以回家养伤。
“我叫甘心，我娘是醉生阁的老鸨，你可以去那里找我。”
这是初见时，那少年对他说的第一句也是唯一一句话。直到后来他们的感情在妓院中日益浓厚，他才试着问他当日为什么会救他。甘心豪迈地摆了摆手，只道是路见不平拔刀相助，这一拔刀倒是不亏，结识了位王爷。
回到王府不久，他就听说了皇宫里的玉宸妃为平息皇上的猜忌，以身为殉悬梁于娇云殿中。他与宁雪扇这段没机会寿终正寝的少年情长，在绿柳刚刚垂到湖面的盛夏，匆匆结束。
某个醉微醺的夜晚，他见到宁雪扇拖着白纱裙向他走来，趁着醉意，他做了人生中第一件荒唐的事情。
不久他便娶了宁雪扇的妹妹宁初雨为妻，却因心中惦念，并没有按照宁仁龙的意思给她正妻的名分。彼时的宁初雨深陷情网，对这些细节琐事全不在意，只求能常伴他身侧。
后来他反省这些过往，只觉得是自己还不够强大，如果他够强大就应该能挽救得了宁雪扇。于是宫外的他更加努力，学习兵法研究政道训练和培养只属于自己的势力，而在他越强大时，他便越要更加重对自己的伪装，因此烟花享乐是最便捷妥善的方式。
他接二连三的娶各种女子回家，不论出生人品，只要有一点与宁雪扇相似的地方，就会得到他长则三五月的宠爱。
后来他在甘心他老娘开的妓院见到了姚儿，一个笑容清甜的烟花女子。在他眼中，姚儿便如他在街上铺子里随便掏来的一件摆设，除了那个偶尔泛出几丝有宁雪扇神韵的笑容之外。他王府后院里的女人大抵是相同的，或许有的时候他也在期待，却终究没有谁能再次抓住他的心。
十九岁这年，六哥从西北告捷归来，只在自家府邸里呆了不足五日，便离奇身故了。与宁雪扇的死相同的是，但凡皇亲贵胄死亡，定安国对外的宣称相当一致，死于疾症。
为六哥服丧的这几个月，他反复想了许多事情，同时接收了六王爷生前留下的暗势力，他将这股势力与自己的编排在一起，起名夜枭。
反观五哥六哥的离世，委实没什么新意，大抵不过先被派出去打仗，而后告捷归来，功高震主被暗杀或者逼死。眼看着自己便要到达及冠之年，他不得不忧心自己的将来，好在他这些年伪装纨绔实在装得不错，上下朝臣一致不看好他这毫无政绩靠吃皇粮度日的皇家蛀虫能打出多漂亮的仗来。
服丧期满，他去醉生阁找甘心解闷，姚儿把甘心找来的时候，他听甘心随口提起苏妈妈打了一名毁容的女子。稍作打听之后，他对那小小女子油然生出几分敬佩来，便是在这样凄苦不堪的环境中，都有这般反抗命运的勇气，而他作为堂堂男子，亦不该一味逃避。
从此他所做的所有事情都有了最具体的目的，那便是顾沧流最紧张的皇位。
又是两年过去，他四下收集情报，查到朝臣姜松以及奉天社的秘密。因为宁家姐妹的关系，他自然而然地与不满顾沧流****的宁仁龙走到一起，宁仁龙暗中笼络其它朝臣，而他负责想方设法除掉姜松一脉的党派。
听说姜松在醉生阁里看上了名头牌，有娶过门的意思，他认为这是一个契机，只要他能收买那名女子，有那女子日夜侍奉在姜松身边，他要的秘密总会得手。
五月节这一天，他带着最得力的探子九娥来到醉生阁，出一千两点那头牌出来跳舞。
那一曲青鸾别凤舞惊艳全场，虽是他流连各种酒席歌宴不曾见过的，他却能看出来成舞之人跳得匆匆忙忙心不在焉，他不明白一千两的大生意怎么会有人舞地这么不用心。
他决定会会这成舞的女子，却在揽月轩中见到蒙着轻纱的她，那份故作镇定谦和却闪烁着不卑不亢的眼神，那双为他斟了一盏催人欲睡之茶饮的手，令他想起多年前那些深夜里为自己涂抹药膏的女人。
稍作打听，他就了解了她的一切，她的聪慧和对自己的狠心，是一把锋利的刃，他相信她更有能力去帮自己完成那个任务，并且她有绝对的动机去接受他的交易。
黑暗的醉微居中，好奇心使然他吹开她的面纱，看到那几道触目惊心的疤痕。他尤记得几年前那个影子女人告诉自己，她不希望别人看到自己的伤痕，于是他松开桎梏以示为尊重。
一切都在他的计划之中，她接受交易并且成功伪装出她已经死去的假象，他为她找到合适的身份潜到姜松身边。
她出嫁的那日，他虽然找不到理由却隐隐觉得自己想要再去见她一面，于是他坐进了花重金为她打造的千金辇。看着珠帘后紧张却抵死不愿表露出来的脸，他的心莫名颤了一瞬。
覆上她的唇时，连自己也感到恍惚。他很快给自己找到这样做的理由，他只是不准她爱上别人。而他，也从未想过有一天会为这风流一吻去买账。
姜子欢死去的时候，他漠然旁观她的痛苦，仿佛多年前自己失去挚爱时的辛酸，他没有安慰她，只是因为某些同病相怜的错觉，莫名地认为自己欠了她一笔债。
会娶她只是一个意外，却是一个不算太糟糕的意外。洞房花烛那一晚，他本就没有要与她圆房的准备，比起她的身体，他更感兴趣的是那枚似鸾似凤的印记。他看过很多女子的刺青，大抵不过花朵枝叶，也有少许人像物像的，却从不曾有一枚这种因经年累月的模糊却显得格外庄重华贵的。
她在他的府邸里心安理得地过着日子，吃他的用他的对他却毫无谢意。他却喜欢他们之间那种不咸不淡的交往方式，也喜欢在她偷瞄自己时装出一派泰然自若的冷酷模样，细想下来，那是他此生最安心的一段时光，比得到她芳心之后还要安心。
他似乎也懂得一个道理，得到就是失去的开始。
他一直没有打算要得到她，直到她三番两次将那枚玉佩还给他，直到她一次次决然地向他表明，总有一天，他们会形同陌路乃至永不相见。
还是烟雪飘摇的冬天，他远远看到亭下暗自伤神的她，一如印象中和记忆里的美好倩影，素白的衣裳如瀑的黑发。他始终没有发现，自己心心念念想要抓住的，不过是蒙面女人为他描绘的一个影子。而这个影子，再度出现。
不论是他自己制造出来的幻影还是曾经的宁雪扇，对于他总是百般依从的，唯独眼前的影子，满满的全是抗拒，他终于有了要征服的欲望。
对于征服女人他有独到的认识，对付她这样倔强的女子，最直接的方法是先来硬的，待她发现自己无从反抗的时候，再采取怀柔的手段。显然他的方案是有效的，他抱着她睡了一夜，看着她忧心忡忡的模样，心中窃喜不已。
贺拔允的死是他始料未及的，他自认不算个太光明磊落的人，却也没打算再伤她一分一毫。但对于宁初雨，他始终有一份责任和歉疚在心，他纵容她，只当报答这多年的尽心尽力。他又怎么不明白，宁初雨所做的一切，源自对他那份疯狂的爱，尽管这并非他主动招惹而来。
可他的这份怀柔实在是柔了太长时间，直到他为了她而中箭的那一刻，他才发现不是自己怀柔了她，而是反被她怀柔掉了。这些已经不再重要，他只是裹紧她的衣裳，告诉她：“把衣服穿好，再被旁人看到，我就真的没有力气让他们再也睁不开眼睛了。”
在她忍着满心的恐慌，用刀子划开他的皮肉，为他拔箭的那一刻，他知道这柄扎进心口的箭，再也拔不出来了。他的身边总是要这样一个坚韧的女子才配得起的，他把找到她视为上天的礼物，他不舍得轻而易举的拆开这份馈赠。
宁初雨的擅做主张激怒了他，冲动时，若不是她的突然闯入，也许他真的会拧断宁初雨的脖子。这些事情他后来并没有细细回想，他与她相似的地方在于，无法挽回的事情，便顺理成章地选择回避。
而关于他和姬佐的交易，到这时已经全然不再是一笔交易，那是岳父与女婿之间心照不宣的交托和信任。他想为她编织一个美梦，一个上天依旧眷顾着她的美梦，他以为她已经失去了这么多，他又怎么忍心告诉她，那个对她百般呵护的义父，其实才是毁了她家园的罪魁祸首。
他自作主张地为她设计和安排着一切，在他的认知和习惯中，他以为她需要做的只是欣然笑纳。
这一切他从不曾后悔，直到栖雁阁里，苏妈妈牵着她的手，而她毅然决然连一个回头的温柔都不曾留下的那一刻……
苏妈妈说的不错，他确实是个窝囊废！而他窝窝囊囊地活了小半辈子，此时此刻却还是没反应过来，到底该怎么做才算得上不窝囊……
