“方焕兰，别去！”
下方，宁越焦急一喝。在他心中，一股莫名的恐惧感飘过。
上方的那只猎食者，根本就不是为了食物而来。否则的话，它得到铁脊虎的尸体后就可以走了，没必要袭击紫熏。更没必要，继续等在上面，在方焕兰出手之后，将到手的铁脊虎抛出，当做阻挡之物。
那样做，唯一的解释就是，它根本不是来狩猎的，而是单纯地喜欢猎杀的快感。过于简单到手的食物，根本满足不了它！
然而，方焕兰的长枪已经出手，那就断然不可能半途抽出。眼睛看不见，但是风中传来的声响准确告诉她，魔兽就在那个位置上。
嗤！
清脆的贯穿声响起，一股剧烈的反震力量透过长枪传递到她双手之间。毫无疑问，命中了。
但是，并非致命。
咚！
巨大的推力撞击在长枪之上，连同着方焕兰整具身躯硬生生撞在了后方大树之上。嘶吼声近在咫尺，还有一阵几乎能够令人昏厥的腥臭味迎面扑来，带着丝丝热气。
“果然，不好对付。”
方焕兰咬牙一哼，右掌抓住长枪狠狠一钻，同时腾出左手，五指一并，朝着前方应该是腥臭热气传来的位置再上方，狠狠一戳。指尖之上，玄力已然凝聚，形如刺刃。
从刚才那一瞥来看，那只魔兽模样虽然古怪，但是大体结构还是与常见生灵一致。双颚之上，自然是它的眼睛。
叮！
近乎金属碰撞一样的清脆声响惊起，方焕兰动作猛然一致，只觉刚才一击自己的手指好似戳中钢板，强烈反震力回溯一冲，几乎要崩断她的五指骨骼。那样的痛楚之下，就有持枪的右手都差点松开。
吼！
魔兽继续在嘶吼，喷涌而出的热气，更加逼近了。
“可恶，给我滚开！”
铮——
凌厉的破空声拔空而起，一抹暗红色剑光瞬间击中在方焕兰身前的黑影之上，清脆的切割声中，骨骼断裂之音无比清晰，听得都令人一阵头皮发麻。
吼吼吼——
愤怒的吼叫声颤栗森林，无数落叶纷纷飘落。
终于，那只魔兽放开了方焕兰，退后一跃，，任凭贯穿躯体的长枪抽出，身影迅速没入黑暗之中。很快，动静全无。
至此，方焕兰终于得以喘息几下，靠在身后的树干上，觉得浑身上下仿若脱力，根本动弹不得。特别是双手，似乎使尽了全部力气，不再属于自己。
正下方，宁越抬手接住落回的暗煊古剑，终于也是喘了口气。还好，凭借着对于声音以及刚才激战中落叶的位置，粗略估计了魔兽所在的方位，一剑得手。
顺手横起剑刃，他左掌之中火焰再燃，俯首一望。顿时，心中再惊。
那未知魔兽的血液，竟然是墨绿色的，在火焰的照耀下，微微泛起一丝古怪的荧光。
“见所未见。”
摇了摇头，他左手一挥，火光洒向别处，却见地上也滴落了不少那墨绿色之血，特别是一旁的树丛里，大片枝叶都被染成了墨绿。刚才，截断魔兽肢体的时候，似乎坠落的碰撞声就是那里发出的。
“方焕兰，你没事吧？”
仰首一望，比起对于魔兽的疑惑，宁越更在意的当然还是同伴的安危。
上方，方焕兰勉强算是缓过气来，回道：“还活着，没受伤。只是，现在没什么力气，再歇一会儿，再下去。”
“最好快点，上面恐怕不太安全。”下方，常玄轩急忙一喝。若非太高，他说不准就顺着树干爬上去了，可没耐性一直等在下面。
“袭击我们的魔兽，你能认出是什么吗？”
询问的同时，宁越已经开始翻动一旁染血的树丛，鼓捣几下后，抓住了一个略粗之物，顺势拽出。
树上，方焕兰回道：“没见过的魔兽，长相很古怪。动作像猴子，身形像蜥蜴，但是躯干的表面，却和昆虫很像……”
闻言，暮茵茵嘀咕道：“有那样的魔兽存在吗？”
“这世上未知之事，多得很。”
宁越摇头一叹，抬起了手中抓住之物。很明显，那是半截某种生物的手臂，很是怪异，表面竟然还有骨骼外露，状如铠甲。嵌在骨骼缝隙中的血肉之上，隐约可以瞥见网状纹路。
“没见过。”
抽空回首一望，罗辽也是摇了摇头。比起已经赶跑的魔兽，他更加担心昏迷中的紫熏。伤口挺深，但是应该不至于让人昏迷才对。
“宁越，火，让我看看紫熏的伤口！”
“来了。”
还剑入鞘之后，宁越唤出一团暗红色光焰，递到了紫熏身前。
那一刻，所有望见伤口之人，心中皆是一颤。
伤口处凝结着一层血痂，深紫色，触目惊心。
“有毒！”
咬着牙狠狠一喝，罗辽的脸顿时阴沉下来，将一旁同伴递来的几瓶丹药纷纷拔去瓶塞，凑到鼻前一嗅。然而，最终只能摇头。
帝国提供的普通丹药中，只有疗伤与补气的，并无解毒之药。
“可恶，就算没有解毒之药，要是有什么能够压制一下毒素的丹药，也好。”
一拳重捶在侧面树干上，罗辽喘息几下之后，翻开了紫熏的腰包，抽出一支火折子。
“队长，你确定要这么做？”
不远处，白韵辰伸手一探，似乎想要阻止。
罗辽拉开了火折子，望着喷射出的一簇火光穿过林间，绽放在夜空中。很绚烂，但是这里没人有心情去欣赏那份璀璨。
“我也不希望任何人退出，但是紫熏的伤势不能拖。说不准，会致命的。而且如果处理晚了，也可能留下不可治愈的后遗症。你该不会想，葬送她的未来吧？”
此话一出，众人皆是沉默下来。比起比赛，当然性命更加重要。谁也不愿相信，第一夜刚刚开始，竟然就有一位同伴要退出。
等待无疑是漫长的，也让人越加烦躁与焦急。特别还是在夜晚，谁也不知道刚才的动静会不会引来别的什么危险。
至于紫熏的伤口，简单处理了一下，清洗过后，白韵辰凑过去吸出了些许毒血。但是谁都清楚，这样也只是应急措施而已。
时间在不断流逝，然而，星海森林一直保持着寂静。但是这个时候，等待中的所有人都不愿意笼罩于这份寂静之下。
“怎么回事，应该快一个时辰了吧？如果是走空中，没道理还到不了这里。难道，帝国负责监视这边的人，打瞌睡了？”
已经下来汇合的方焕兰一阵疑惑，期间，她好几次打算再上去看看动静，但是都被制止。任何人，都不愿再冒险。毕竟，紫熏就是在远离众人的高处遭受了偷袭。
又过了大约半个时辰，终于，空中传来了一阵鼓动风声，巨大的黑影出现在森林上方，几道灯火在扫荡下方地面。
随着众人的呼喊，云鹰兽得以落地。
当看见下来的第一个人时，罗辽再也忍受不了，冲过去拽住了对方的衣领，狠狠喝道：“你们在搞什么，快两个时辰了才来。要是再晚一些，干脆来收尸算了！”
“喂，罗辽，别这样。”
后方，郑琼急忙将罗辽扯回，朝着从云鹰兽上下来之人赔笑，道：“不好意思，他有些激动。赶快，我们队伍中有人被魔兽袭击，中了毒，昏迷不醒。没办法，只能让她退出。”
那人整了整衣领，应道：“好的，我们这就带她走。来得晚确实有些抱歉，因为隔着远，在晚上就算看到了信号，想要确认位置也不容易。特别是路上，明明应该有人接应指路的两个暗哨点，不知为何没人了。大概是这是第一个信号，他们也急了，直接赶来了吧？”
“不可能啊，除了你们，没人来过这里。”
方焕兰摇了摇头，与此同时，昏迷中的紫熏已经被抬上了云鹰兽背负的木屋中。
来人点了点头，回道：“送人回去要紧，别的事情，只能等到白天再说。还有，你们这里的人数，有点多啊。好像，不止一支队伍吧？”
“这个，应该无需告诉你吧？”
“也对。”
强烈风声再起，云鹰兽升入夜空。望着那道黑影离去，罗辽的心情很复杂。才第一夜，队伍中就有人离去，换做任何一支队伍的队长，恐怕都接受不了。
比起他的自责与内疚，一旁的宁越还在翻看着那支截断的魔兽手臂，似乎想借此找到什么线索。
“再怎么看，不认识的魔兽，你终究不认识。”
暮茵茵似乎有些烦了，嘀咕了一声。
宁越回道：“对，我不认识。但是有种感觉，今夜遭遇的魔兽似乎很不一样。不单单是怪异的模样，还有所做的一切举动……”
“难不成，你是指……之前我们遇到过的那些，异兽？”暮茵茵突然会意，那一刹那，眼中浓烈的惊诧掠过。
“这么一说的话，还真是有点像。”
宁越应道：“嗯。我更加在意的是刚才救援之人说的话，为什么暗哨里的人会不见了。会不会，他们和我们一样，都受到了不知名魔兽的袭击？”
摇了摇头，暮茵茵道：“不可能吧。帝国安排的暗哨绝对都是好手，遇到袭击怎么会——不对，都是好手，更不可能擅离职守，除非……”
哗！
突然间，一声爆裂的绽放声响将她话语打断，闻声抬头一望，却见夜空的远方，一抹有些熟悉的光焰在绽放。
那是……求救的信号。
“除我们之外，还有别的队伍有人退出？”郑琼嘀咕了一声，并没有再多看。
但是，方焕兰神色紧张了许多，望着那个方向，沉声说道：“会不会还有另一种可能。在那个位置上，别的队伍，遇上了和我们一样的遭遇。准确的说，他们也遇到了未知魔兽的……袭击。”
