冬雨和马启亮当然也明白马虎剩的意思。他们也都脱下鞋子，挽起裤脚，下了水。
本来，早晨还有一丝微风，坐在水塘边并不热，可一走进芦苇丛中，密密麻麻的芦苇就像密不透风的墙，把里面遮挡得严严实实，热不拉叽。冬雨他们钻到芦苇荡中，苇叶子拉在身上，很难受。可他们顾不了这些，三个人分头钻到里面，开始搜寻。冬雨一边往里走，一边大声告诉马启亮，苇喳喳的窝就架在几根芦苇上，是由一些干的水草、芦苇和羽毛围成的。发现苇喳喳窝的时候，一定要先看看母鸟在不在。如果有母鸟的话，可千万别去掏，否则它会狠狠啄你的，还会追着你跑。
过了好大一会儿，三个人陆陆续续的都上来了，每个人的衣兜里都装着一些苇喳喳蛋。马虎剩掏的最多，足足有三十多个。冬雨也掏了近三十个。马启亮只掏到了七八个。他们把那些蛋从口袋里小心翼翼地掏出来，放在地上。刘人杰和周生水都凑过去看。那些蛋大多是绿色的，也有青色的，还有白色的上面有小斑点的。马启亮刚要把他手中的鸟蛋和冬雨、马虎剩的放在一起，马虎剩说：“小马，等等，你在水里试过了吗？”
马启亮不明白什么意思，问：“试过什么？”
马虎剩说：“从窝里掏出来以后，先放在水里，试一下，浮着的就不能吃了，因为里面已经有小苇喳喳了。往下沉的才行，不等它沉下去，就捞出来。”
冬雨笑着说：“刚才我忘了告诉你这个。”
马启亮赶紧拿着鸟蛋到水边去试，结果有三个浮在水面上，他很沮丧。抓起那三个鸟蛋就要往远处仍。冬雨赶紧拦住他说；“别扔。这些鸟蛋还要放回窝里去，还能孵出苇喳喳来。”
说完，冬雨从马启亮手中接过那三个鸟蛋，又下了水。
看着冬雨又重新钻进了苇荡，刘人杰忽然想起了什么。他呆愣愣地看着面前的水塘和苇荡，陷入了沉思。
在往回走的路上，周生水忽然问：“刘队长，您是不是有什么好办法了？”
刘人杰说：“我只是产生了一个想法，还没考虑好，正想和你商量一下，看看是否可行？”一边说着话，一边抬头看了看在他们前边欢快地走着的冬雨和马启亮、马虎剩三人。他们三个人一边走一边商量着怎么吃。丝毫没有注意刘人杰和周生水的谈话。
刘人杰又沉思了一会儿，说：“老周，刚才我看到他们去苇喳喳的窝里掏蛋，我忽然产生了一个想法。”接下来，他没有说他的那个想法，而是话题一转，说：“鬼子上次的军粮被我们劫了，这一次他们一定会加强防范，你猜，他们会怎么做呢？”
周生水几乎没有思考，就说：“他们肯定会多派兵护送。是不是咱们给杨司令送个信，把主力调回来？”
刘人杰说：“咱们的第三支队主力被纵队指挥部调往胶东前线，配合胶东的兄弟部队与敌人展开一场争夺胶济线的战役，这是很重要的战役。坂田联队的主力也被调去了，这个时候，咱们决不能给杨司令出难题。必须要咱们自己想办法把这个硬骨头啃下来。”
周生水为难地说：“可是，这一次曹谷信良肯定不会掉以轻心了，就凭咱们特遣队恐怕很难再次劫粮成功了。”
刘人杰没出声，想了好长一会儿，问：“你猜他们是把在英庄据点的鬼子全派出去呢？还是从县城派兵来接应呢？”
本来，周生水想的是鬼子肯定会把英庄据点的兵全派出去，可刘人杰这么一问，他又觉得自己可能想得太简单了。他想了想，说：“如果曹谷信良把英庄据点的鬼子兵全派出去，我们就可以去袭击他的据点。所以，他可能请求坂田从县城派兵来接应。”
刘人杰说：“这也正是我所担心的。如果是那样的话，以我们现有的兵力，既不能劫粮，也不能端据点。”他又想了想，说，“我有一个想法，我觉得曹谷信良或许不会向坂田要援兵。”
周生水看了看刘人杰，问：“你怎么会有这个想法呢？”
刘人杰说：“曹谷信良是一个职业军人，他从骨子里瞧不起我们中国人，连中央军的那些黄埔军校出身的军官他都瞧不起，更瞧不起我这个土八路和你这个草寇。在他眼里，我们这支队伍就是一群乌合之众，他觉得被我们逼得去求援，是一件很丢人的事情。所以，他很有可能不向坂田求援。”
周生水说：“如果真是这样，我们就好做了。我们可以在他的大部队离开据点以后，去抄他的老窝。”说到这儿，他一拍脑门，说，“我明白了，你就是刚才看见他们仨掏苇喳喳窝的时候，想到了去端据点的。可是曹谷信良万一不这样做呢？”
刘人杰没有接着这个话茬往下说，而是忽然转变了话题说：“我得到了一个消息，保安旅又回来了。”
周生水愣了一下，旋即他就明白了：“你是想与李春秋联手？”
刘人杰说：“李春秋一直就没走远，他舍不得离开乐北县这个地方。鬼子大部队撤走以后，他就开始往这儿靠拢，想着东山再起。据可靠情报，他现在就驻扎在胡家庄，离我们这儿只有几十里路。虽然这个人有军阀习气，但是在抗日这一点上，他却是我们可以团结的力量。我是这样想的，先前你和他有过接触，虽然那个时候你没有接受他的改编，但是总算有过一点交往。我想麻烦你跑一趟，去和他谈谈。如果他同意合作抗日，你就告诉他，如果曹谷信良不从县城借兵的话，他可以在半路上劫粮，我们去端鬼子的据点。如果曹谷信良向坂田求援，从县城借兵运粮，那么县城必然空虚，他可以去攻打县城，我们在半路上打伏击，拖住鬼子主力，配合他夺回县城。我想他会同意的，毕竟这对他来说，是一本万利的事情。”
果然不出刘人杰所料，李春秋很痛快地答应了。他还派他的参谋长吴克志和副官许从新一起化妆来到大荒洼，与刘人杰、周生水一起商量好了行动方案。
又是不出刘人杰所料，曹谷信良果然没有向坂田求援。或许是他求了援，坂田考虑到县城的安全没有答应。毕竟，坂田联队已经有大半兵力派到胶东去了。只有一个大队在乐北县，还被迫分散在各处，在县城里只有一个日军中队和郑奠基警备团的一个连。
曹谷信良这次运粮是不能再失败了。他在英庄据点里只留下了四名日军士兵，然后从三里庄调了一个排协助守卫据点。他精心作了安排，四名日军士兵，有两名守吊桥，另外两名则在炮楼里，守着两挺歪把子机枪。他想，占据着制高点，又有两挺机枪，如果八路军真来攻打据点，凭这两挺机枪，就可以打退他们。即便他们不怕死，有两名日军守住了吊桥，八路军就攻不进来。那一个排的警备团士兵只是为了壮壮声势而已。
安排好了据点里的防守，他亲自带队押送粮队往县城而去。
刘人杰按照与李春秋商量好的方案，在估计着运粮队走到半路的时候，突然对英庄据点发起了进攻。
在进攻之前，他们沿着九水河北岸，借助岸边的芦苇掩护，悄悄地靠近了英庄据点。冬雨和马虎剩先埋伏好，做好了准备。冬雨手里拿的是一杆水连珠步枪，马虎剩手里拿的却是一杆从日本鬼子那儿缴获来的三八大盖。本来，马虎剩也是用一杆水连珠的。但是，自从上次劫粮缴获了十几只三八大盖以后，马虎剩在荒洼里试了试，他觉得三八大盖比水连珠打得远，也打得准。在比较以后，他对同伴们说，都说小鬼子的枪法好，原来与他的枪有关。他虽然讲不出里面有什么道道儿，但是他的这番话让他的部下们很振奋。
刘人杰听说以后，觉得这是一个鼓舞士气的好机会。他专门给大家上了一堂课。他讲了两件事情，一个是当时人们把鬼子的枪法给神化了，人们都说鬼子兵的枪法好。这里面有两个原因，一个是小鬼子早就打算侵略中国，他们的士兵都经过了长时间的专业训练。而我国由于军阀混战，士兵没有经过长时间训练。这就造成了战术上的差别。另一个原因就是，鬼子的三八大盖枪身长，整枪全长1280毫米，比水连珠长43毫米。它的枪管长达797 毫米，也比水连珠的枪管长，所以，他就打得远，也打得准。还有一个，鬼子兵在拼刺刀之前，都是先子弹退膛，人们纷纷宣传说是武士道精神。其实并不是这么回事，三八大盖的子弹只有6.5毫米，是典型的小口径步枪，枪管长，膛线缠距密，导致子弹飞行过于稳定，击中人体后不会翻滚只能穿一个洞，所以杀伤力弱，基本上是一进一出两个眼。白刃战中双方人员往往互相重叠，使用三八式步枪，贯通后经常杀伤自己人。而且，由于贯通后弹丸速度降低，二次击中后弹丸会形成翻滚、变形，造成的创伤更为严重，而仅受贯通伤的对手未必当场失去战斗力。所以，为了避免误杀自己人，鬼子兵才在拼刺刀之前来个子弹退膛。与他们说的什么武士道根本就没有关系。我们也没必要跟着他们学，拼刺刀的时候，完全可以开枪。不管采取什么手段，消灭敌人才是最重要的。
