国舅府清芷居内，佟先生跪在外间，一颗心提到了嗓子眼。
“国舅大人，恕小人无能，没能将东西带回，可那位夫人脾性古怪，指名道姓不肯将东西卖给小人，小人……思前想后，自认从未得罪过这样一号人物……”
“不是因为你……”
隔着纱帐，夏雪篱的身影飘渺似仙，他来回摩挲着桌上那张雕花刻凤琴，叹道。
“想必，她是知道了你背后的人是我，才会如此……”
佟先生以袖拭汗，稍稍舒了口气，听闻这位权倾天下的国舅手段毒辣，他本以为这次任务失败，自己将会吃不了兜着走，没想却是死里逃生。
“罢了，下去吧。”
佟先生慌忙跪退。
夏雪篱于是在那张琴前坐了下来，修长十指抚上琴身，清雅的曲调便娓娓流出……
一曲终了，他方发现纱帐外多了一条人影。
“主子，明日是魏小侯爷的生辰，长公主送来了请帖……”
夏雪篱嗯了一声，阿九想了想，又道。
“长公主还说，听闻您与段小姐在赛诗会上的对吟十分精彩，所以还期待明日能一睹当时风采。”
“阿九，明日让人备厚礼送到长公主府上，告诉长公主我痼疾又犯了，无法前往，改日再登门谢罪。”
阿九顿了顿，还是应下。
~
顾少元回到顾府东厢时，沈冰柔正在房里号脉。
上次假怀孕一事被梅馥当众揭破，惹得顾少元大怒，她故技重施，又以他冷淡自己为由，软硬兼施，好不容易磨得顾少元没了脾气，变卖梅馥嫁妆一事却又东窗事发，这次连顾夫人都忍不住埋怨“早在当年沈家的来闹梅馥时我就知道，这家人结不得亲家，偏你喜欢，现在可好，没一天是省心的！”
此次之后，顾少元和沈冰柔之间彻底产生了隔阂，顾少元就和当年对待梅馥一般，以公务繁忙为由，扎根书房，几乎算是与沈冰柔分房而居。
所以这原本新婚燕尔的东厢，反而成了冷宫，沈冰柔总不见孕，便请遍了城中妇科圣手前来诊脉，今日这一位，说辞也与之前无二。
“夫人身体是没什么问题，只是……夫人与丞相聚少离多，这受孕的几率自然也不高，任是仙丹妙药，他不播种，也无法发出芽来不是？”
沈冰柔的脸色瞬间变得难看，刚草草打发了大夫，便见玉桃满脸欣喜之色来报。
“小姐！小姐！姑爷他往东厢这边来了！定是来和小姐和好的！”
沈冰柔腾地站起来，刚要迎出去，走到门边又摸摸自己的面颊，推玉桃道。
“你先去看着，我马上就来！”
沈冰柔匆匆换上她未嫁时常穿的水蓝色衣裳，又将顾少元送她的雪素绣球花簪插于发间，这才施施然出得门来。
她见顾少元迎面而来，忙攒起个温柔微笑，顾少元却越过她，径自进了屋中。
沈冰柔赶紧跟了进去，想好的软和话还未开口，顾少元便开始翻箱倒柜，看得沈冰柔一阵惊疑。
“少元哥哥，你这是干什么？”
顾少元头也没回。
“梅馥陪嫁的那些产业地契放在何处？”
沈冰柔一嫁过来，便主动请缨帮助顾夫人料理家事，当时顾家二老嫌弃梅馥，怎么看沈冰柔怎么顺眼，便把梅馥的陪嫁全数交给她管理，沈冰柔在顾少元面前，每每报喜不报忧，若不是顾夫人抱怨入账比梅馥在时少了大半，顾少元简直对此一概不知。
沈冰柔愣了，她也知道那些产业被自己打理得很不像样，疑心是顾夫人让顾少元来把它们收回去，虽然做贼心虚，却又不愿放手。
“少元哥哥，梅姐姐手里烂摊子一大堆，我这才接过来难免艰难，等慢慢起步了就好了，你告诉娘，等下半年，入账定会好很多的，就不劳她老人家费心了！”
顾少元本想拿了地契就走，岂料沈冰柔竟好意思将自己这笔烂帐推到梅馥身上，不由回头狠狠看了她一眼。
沈冰柔自知失言，梅馥现在好像变成了顾少元的一根软肋，一碰就疼，她心中虽然怒焰滔滔，但最近和顾少元关系实在太僵，也只好忍下这口气去。
“地契在哪？”
顾少元的声音毫无温度，沈冰柔只得舍小保大，毕竟，梅馥的家产和顾少元的爱比起来，她还是更在乎后者。
她红着眼睛走至床前，自床头柜下拿出一个雕花盒子，顾少元不等她拿来，便一把抢过打开来，从一沓地契里抽出“蓬莱春”、“太白酒楼”及“朱大街园子”，然后将盒子扔回床上，拔腿就走。
沈冰柔见事情不对，急了，抱住顾少元胳膊。
“少元哥哥，你究竟要拿这地契去做什么！”
顾少元本不欲理她，可瞟见她身上的打扮，依稀想起当年二人的蜜意柔情，心怀不忍，干脆道。
“弥补你犯下的错，去把梅馥的嫁妆赎回来。”
“什么！”
沈冰柔又惊又急。
“拿这地契？你可知这两家酒楼价值多少？梅馥那些嫁妆又值多少？少元哥哥，你这是疯了吧！”
顾少元一阵头大，他从未料到沈冰柔这成天吟诗作画的才女原来也只是个世俗之人，会把钱财阿堵物看得如此之重，不耐地甩开她。
“值千值万又怎样？早知如此，何必当初！”
说罢，他不再和她啰嗦半句，摔袖就走，沈冰柔一个踉跄摔在地上，泪水夺眶而出。
“梅馥那贱人死都死了！为了她留下的这些死物，你竟然舍得花那么大的代价去换！顾少元啊顾少元，你的心是不是也跟着她入土了！”
玉桃在外头听见自家小姐的哭声，想入内又怕她把气撒在自己身上，正在犹豫不决，有只手拍了拍她的肩膀。
玉桃转身，差点惊呼出声，还好她及时捂住了自己的嘴，那人对她做了个手势，玉桃掂量了一下，还是知趣地退了下去。
门被推开，一道黑影垮了进来，沈冰柔猛地抬头，见是他来了，忙擦干眼泪，重拾仪容，站起来挺直身板，声音冷淡。
“你怎么来了？”
高大的黑衣男子笑了一声，径自拣了张椅子坐下。
“怎么？不欢迎我？难道你不想知道，顾少元把你的体己拿去给谁了？”
沈冰柔目光一闪。
“谁？”
黑衣男子笑着招手示意她过来些，沈冰柔咬唇，心中厌恨，却也无法，只得靠近几步，男子便贴近她耳边低语。
沈冰柔的双手慢慢握紧成拳，清丽的面目扭曲起来，平添了几分狰狞。
黑衣男子说完，勾起她一缕垂发，长叹。
“依我看，顾少元对你，不过是一时迷恋，他心中真正所爱的，还是那个梅馥，否则怎么肯答应这样荒谬的条件，我劝你啊！还是早日离开他，免得自己伤心。”
沈冰柔却一句也没听进去，她双目怨毒地盯着净瓶里的绢制梅花，喃喃。
“又是这个贱人！贱人！你等着，我绝不会让你得逞的！”
蓬莱春，几碟时鲜果品，一壶上好的碧螺春。
梅馥碧绮罗衣，淡施粉黛，正低头细细核对地契，一绺垂发随着春风轻轻摇曳。终于，她缓缓勾起笑意。
“那么顾相……咱们这就算成交了。”
顾少元目不转睛盯着她额上仔细画过的殷红梅花钿，许久才回过神来，低声答道。
“好。”
梅馥收起地契，与白鹤轩对望一眼，白鹤轩做了个手势，几个仆人便将那几厢嫁妆抬上楼来，梅馥起身。
“顾相清点一下？”
顾少元正欲说话，却被楼下一阵吵嚷打断了，仔细听去，那尖利女声不是那沈夫人白玉芝又是哪位。
“这蓬莱春是我女儿家的产业，就算让所有人卷铺盖走人也是一句话的事，莫非我想去哪里还需向你们这些贱民通报？通通给我退下！”
顾少元一阵头疼，沈忠仁出身贫寒，少时落魄，白家老爷看中他学富五车，认定他将来必会飞黄腾达，这才将女儿许配给他，这白玉芝出生商贾，骄横无赖，与沈忠仁截然两个极端，顾家一门书香，每每对上这沈夫人，最是秀才遇上兵，有理说不清。
“谁是冯娉！冯娉你这不要脸的小贱人，你给我滚出来！”
说时迟那时快，沈夫人已经带着一干婆子砸东砸西地闯了进来。
顾少元忙迎上去。
“岳母，你这是做什么？有事到顾府说便可，何必在此大呼小叫？”
沈夫人一眼扫到梅馥，只见她妆容精致，眉眼含笑，坐在那里淡然饮茶，连头都不抬，心头火起，推开顾少元，就要来揪梅馥。
“贱人！和梅馥一模一样的妖精！你被夏雪篱弃了所以走投无路，来出卖色相么？你说！你是给我家姑爷吃了迷魂药？还是床上功夫了得？迷得他晕头转向，白白要把八十万银子送给你！”
顾少元听她一番话说得极其粗陋，又是愤怒又是难堪，可还不等他开口，白鹤轩已然冷笑一声。
“红口白牙的诬陷别人，你有证据么？堂堂学士夫人，还请自重些，您挂在嘴边的这些话，比市井下三滥的地痞流氓还脏几分，可别丢了沈大学士的脸面！”
